– О боги, я думала, нас растопчут! – воскликнула она.
– Ты оказываешь на мужчин странное действие, – заметила Миака.
– Что я могу поделать, если я невероятно красива? Так забавно, я столько времени провела, пытаясь быть лучше окружающих мужчин. Я хотела стать смелее, умнее и сильнее. Не могу сказать, что отказалась от своих планов, но меня поражает, как они теряют волю при виде женской груди. До смешного. Оказывается, я с рождения обладала самым мощным оружием.
Я рассмеялась вслух. Элизабет в своем репертуаре!
– Миака, а у тебя какое самое любимое воспоминание?
– За все время?
– Да.
– Даже не знаю. Их очень много. Мне понравилась Антарктида. Рада, что мы туда попали. Но с тобой… Наверное, наши первые годы вместе. Когда я знакомилась с твоими обычаями, а ты с моими. Помнишь, как я заставила тебя спеть все рождественские гимны, которые ты знала? Я никогда их раньше не слышала. Мне так понравилось! Я понимала, что передо мной приоткрылась завеса совершенно нового мира. Но твое присутствие сделало все открытия особыми. А Элизабет… О! Я с удовольствием вспоминаю, как ты заставила меня нарисовать тебя.
– Ты нарисовала Элизабет? – удивленно спросила я.
Странно. Миака никогда не предлагала нарисовать меня, и я думала, что сестры показали бы мне портрет Элизабет.
– Нет. Я рисовала не картину. Я раскрашивала ее саму.
– Она нарисовала на мне цветы. Жалко, что я не холст. Получилось очень красиво. Одна из лучших работ Миаки, – улыбнулась Элизабет.
– Жалко, что я не видела. Наверняка получилось потрясающе!
Внезапно я поняла, что не только ни в чем не преуспела, но и упустила шанс быть хорошей сестрой, узнать Элизабет и Миаку поближе.
– Кэйлен, помнишь, как мы первый раз бегали голышом по пляжу в Бразилии? – спросила Элизабет.
– До сих пор не знаю, как тебе удалось меня уговорить!
– Я тоже. Ты целую вечность не могла решиться, – пожаловалась она.
– Что поделать – я воспитана в строгих правилах, – вздохнула я.
Несколько часов мы предавались воспоминаниям. Прошлись по всем выходкам, совершенным за долгие годы. На миг я пожалела, что Эйслинг не участвовала ни в одной из них, но тут же напомнила себе, что она сама избрала одиночество. И если мои поступки навредят сестрам, я пожалею, что не последовала ее примеру.
Утром последнего дня путешествия мы увидели приближающийся порт. Мы вместе собирали вещи. Некоторые наряды показались нам лишним грузом, так что мы «забыли» их под одеялами и за креслами. Пусть их найдут горничные. Сборы получились быстрее, чем мы ожидали, так что у нас еще оставалось время. Мы решили отдохнуть на кровати и легли, держась за руки. Я переживала, что могу потерять сестер. Акинли стоил того, но мне все равно было грустно.
– Миака, Элизабет… Вы должны знать, как сильно я вас люблю. Я стала лучше только оттого, что вы были рядом. Надо было сказать это раньше. Я знаю, в последнее время уделяла вам мало внимания, но я очень вам благодарна. И люблю вас обеих. Благодаря вам я прожила много чудесных лет. Без вас я бы не выдержала. Когда придет час и я вас забуду, знайте: я ценила проведенное с вами время.
Если я умру, мы не успеем попрощаться. Пусть они услышат меня сейчас.
– До твоего ухода еще несколько лет, – тихо произнесла Миака. – Нас ждет множество приключений. – Она выглядела встревоженной.
Я вела себя более сентиментально, чем обычно. Возможно, Миака услышала больше, чем я хотела сказать. Надо сбавить обороты.
– Ты права. Но я никогда не говорила вам об этом и хотела, чтобы вы знали.
– Не говори глупостей. Ты любишь меня, а я тебя. Мы любим Миаку, а она нас. Так устроена наша жизнь. Мы знаем, – заявила Элизабет.
– Хорошо, – улыбнулась я.
Регистрацию в отеле я взяла на себя. Объяснила, что недавно перенесла операцию на горле и записала наши пожелания портье. Тот оказался добрым человеком и задавал вопросы таким образом, чтобы на них можно было ответить кивком или покачиванием головы. Получив ключи, я забрала сестер из дальнего угла вестибюля. Мы поднялись по лестнице в просторный номер с несколькими спальнями. Его держали для важных и состоятельных гостей. Может, деньги и не делают жизнь лучше, но они значительно ее облегчают.
Уединение пришлось нам на руку. Миака с Элизабет проводили все время в вестибюле, выискивая объявления об интересных экскурсиях. Нас немало удивила сумма, которую готовы заплатить люди за купание с дельфинами. Мы часто плавали с ними совершенно бесплатно. Весь пол в номере был усеян рекламными проспектами. Мы пролистывали их по несколько раз, рассматривали фотографии, планируя, когда и куда поехать. Хлопоты доставляли удовольствие.
Приключение должно было начаться утром. Все парки открывались рано, но мы не испытывали проблем с тем, чтобы прибыть туда в любое время. Элизабет и Миака сгорали от нетерпения, им хотелось веселиться уже сегодня. Так что они начали одеваться, собираясь в клуб. Я как раз и рассчитывала, что мне представится такая возможность.
– Разве ты не хочешь пойти с нами? – в третий или четвертый раз спросила Элизабет.
– Нет. Я хочу отдохнуть. Может, даже посплю.
Я потянулась. Идея казалась мне достаточно привлекательной, но с отдыхом придется подождать.
– Опять ты спишь, – вздохнула Элизабет.
– Да ладно тебе. Идите и развлекайтесь. Можете повеселиться и за меня.
– Даже не сомневайся, – с улыбкой ответила она.
Неудивительно. Элизабет умела веселиться за пятерых. Я наблюдала, как они одеваются. Все девушки в клубе сгорят от зависти. Сестры выглядели сногсшибательно. Я не уставала наслаждаться их красотой.
– Миака, Элизабет, – позвала я, когда они уже стояли на пороге. Сестры остановились. – Выглядите потрясающе!
Они улыбнулись.
– Спасибо, – ответила Элизабет.
– Благодарю, – эхом подхватила Миака.
– До свиданья! Я вас люблю.
И они вышли из комнаты.
Я не стала терять время. Взяла небольшую сумку, наименее броскую из нашего багажа, и упаковала туда практичную одежду для путешествия. Я не знала, понадобится ли она мне, но на всякий случай прихватила. Затем взяла заметки и карты, которые прятала от сестер. Между Орландо и Порт-Клайдом лежало полторы тысячи миль. Сутки непрерывной езды. Хвала богу, что мне не требовался сон. Да, я хотела заснуть и снова увидеть лицо Акинли, но лучше продержаться один день и увидеть его наяву. Соблазн победил, и я принялась действовать.
Нашла документы на заранее арендованную машину, лишь бы мне не сказали, что уже поздно ее забирать. Запихнула в сумку все имевшиеся у меня деньги. Всё. Больше мне ничего не нужно.
Время прощаться.
