— Ничего у тебя не болит. Признайся, разве не хочешь войти? Пошарить в ее квартире? Ты не назвал бы ее адрес, если бы не хотел…
— Я много раз был в квартире Изабел. Очень много, — пожал плечами Сэм.
— Но тогда она была дома. А это совсем другое. Ма всегда прячет пустые винные бутылки перед приходом гостей.
— Кто там? — прохрипел голос в домофоне.
— Доставка! — ответил Тед, понизив голос.
Прозвучал длинный звонок.
— Всегда найдется болван, который впустит тебя, — заметил Тедди, закатывая глаза и открывая дверь.
Пока они поднимались по лестнице, Сэму очень хотелось повернуться и побежать назад, к дому Тедди. Что, если дверь какой-то квартиры откроется и сосед спросит, что они тут делают? Что, если в доме живет коп и арестует их?
Сэм неохотно показал на дверь Изабел. Тедди вынул кредитную карту.
— Один из бойфрендов мамочки показал, как это делается.
Пока Тедди трудился над дверью, Сэм умирал от желания крикнуть, чтобы он остановился. Но почему-то слова не шли с языка. В глубине души ему хотелось знать, что они могут найти в квартире Изабел и какие тайны она скрывает.
Тедди снова покопался в двери. Послышался странный щелчок, и дверь распахнулась.
— Бинго! — воскликнул Тедди и впустил Сэма.
— Что мы ищем? — прошептал тот.
— Здесь никого нет, дурень, и нечего мямлить, — фыркнул Тедди, хотя сам говорил едва слышно.
Сэм ходил на цыпочках. Во рту пересохло, появился кислый вкус. Его трясло.
В квартире Изабел пахло ванилью, совсем как от нее самой, и ему неожиданно захотелось, чтобы Тедди здесь не было. Он видел ее книги, стол, стулья и хотел коснуться всего. Положить голову на ее диван, понюхать цветы в вазе. Ему не нравилось, как Тедди смотрел на вещи. Злобно и жадно.
— Нам пора. Здесь ничего нет.
— Господи, взгляни на это! — воскликнул Тедди, показывая на большой стеклянный контейнер с черепахой. — Настоящий гребаный динозавр.
Черепаха высунула голову и уставилась на Тедди.
— Это Нельсон. И он кусается, так что поосторожнее. Даже не касайся его панциря.
— Ты не трогаешь черепаху? — ухмыльнулся Тедди. — И ни разу не кормил?
— Говорю же, кусается.
— Чушь собачья, она просто не хочет, чтобы ты касался ее черепахи.
Тедди рассмеялся, но Сэм не понял, что тут смешного.
— Давай вытащим его, — предложил Тедди. — Я хочу посмотреть, как он ходит.
— Он не ходит и ничего такого не делает! — запротестовал Сэм. Но Тедди уже подставил стул, нырнул в контейнер и вытащил черепаху. Лапы Нельсона беспомощно болтались.
— Погоди, ты сделаешь ему больно! — крикнул Сэм и взял у него Нельсона как раз в тот момент, когда тот вытянул шею и цапнул воздух.
Как странно держать Нельсона! Он был легким, словно коробка с поп-корном, прохладным и сухим, и Сэм старался отстранить его подальше от себя. Тедди схватил его за рукав.
— Бьюсь об заклад, у нее что-то спрятано там, — показал он на спальню. Сэм, все еще держа Нельсона, поплелся за ним.
Спальня была чистой и скудно обставленной, поверхность комода сверкала. Тедди поднял одну из фотографий на тумбочке.
— Да это ты! — хмыкнул он.
Да, это он. Стоит рядом с Изабел. Глаза Изабел устремлены на Сэма, будто она знает, что он сейчас делает.
Сэм повернулся так резко, что Нельсон щелкнул челюстями.
Сэм не понимал, что именно ищет Тедди, но тот шарил по ящикам. Сэм положил Нельсона на пол, и черепаха сразу полезла под комод, едва слышно цокая коготками.
— Лучше отнести эту тварь на место, пока она не исчезла, — предупредил Тедди.
Сэм нагнулся и поднял Нельсона, но Тедди схватил его за руку. Сэм пошатнулся и выронил черепаху. Послышался зловещий треск.
Сэм отпрянул, потрясенно раскрыв глаза. Нельсон не двигался.
— Зачем ты это сделал! — завопил Сэм.
— Я? Это ты сделал! Черт побери, ты его убил! — не остался в долгу Тедди.
Перепуганный Сэм присел рядом с черепахой.
— Я пытался положить его обратно!
Глаза Нельсона закрылись. Тело спряталось в раковину так глубоко, что почти не было видно.
Сэм попытался дотронуться до его лапы. Она была холодной и не двигалась.
— Нельсон! — крикнул он. — Нельсон!
— Нужно убираться отсюда, — озабоченно сказал Тедди. — Ну и попал ты в переплет!
— Это ты предложил прийти сюда! Ты! — надрывался Сэм.
Тедди открыл рот, но ничего не ответил.
— Проваливай! — крикнул Сэм и толкнул Тедди. Тот толкнул его в ответ.
— Прекрасно, я ухожу, а ты оставайся и сам будешь объясняться, — бросил Тедди. Входная дверь хлопнула.
Сердце Сэма так билось, что было трудно дышать. Стояла такая тишина, что дыхание эхом отдавалось от стен. Он нагнулся, осторожно поднял Нельсона, положил обратно в контейнер, прикрыв бревнышком с дуплом. Он убил Нельсона. Убил так же, как и маму. Во всем его вина. И никто никогда не простит его, и трудно их осуждать.
— Прости меня! — заплакал Сэм и тоже выбежал из квартиры.
За это время тучи сгустились, и не знай он, который час, подумал бы, что сейчас ночь. Тедди давно убрался, и улицы были пусты. Сэм не представлял, куда идти и что делать, поэтому пошел домой. Но в конце квартала, прямо у перекрестка, стояла отцовская машина. В ней сидели отец и Изабел и о чем-то тихо разговаривали.
Сэм запаниковал. Они были на той же стороне улицы! Что, если его увидят и захотят знать, что он здесь делает, а потом обнаружат Нельсона, заметят, как трясется Сэм, и все поймут?
Сэм покачнулся, и в этот момент отец наклонился к Изабел и поцеловал ее в губы.
В ушах Сэма раздался странный гул. Отец и Изабел продолжали целоваться, и он неожиданно понял, как ошибался. Как обманывал себя. А ведь Тедди постоянно твердил, что тут что-то неладно, но Сэм был слишком глуп, чтобы понять это. Он вспомнил, как отец всегда спрашивал, нравится ли ему Изабел.
Его затрясло от шока и обиды. Все, что он думал об Изабел, — ложь. Она вовсе не собиралась привести назад его мать, чтобы он мог поговорить с ней. Она ничего не исправит. Он ей безразличен, и она здесь не ради него! Все дело в отце! Теперь она целует папу, а во всем виноват он, Сэм. Он свел их вместе!
Сэм зажмурился. С ним творилось что-то неладное. На мгновение он словно лишился чувств. Она не ангел!
— Мамочка! — заорал он, и по щекам полились обжигающие слезы. Кости словно превратились в лед.
Он вылетел на мостовую, едва не попав под колеса проезжавшей машины.
