меняя выражения лица, завалился лицом в пол.
Но Некроманту было все равно. Перед глазами стояло сообщение от местной «Системы», которая никогда до сих пор не реагировала на происходящее внутри мира.
Тревога! Множественные ошибки в работе внешнего поля. Всем пользователям присвоен статус работников системы. Внимание! Для корректного продолжения работы необходимо сбросить количество инородных объектов до минимального уровня — не более 0,1 %. На время технических работ доступ для посещения запрещен! В случае невозможности избавления от угрозы будет запущен протокол «Обновление». Для более подробных справок обратитесь во вкладку…
Очень тяжело вздохнув, Некромант отложил в сторону хирургические инструменты и присел за стол, начав снимать перчатки. Ситуация требовала обдумывания.
В интерфейсе из трех строк внезапно появилась четвертая:
Рабочий стол.
За этими словами скрывалось множество дополнительных подпунктов. Но больше всего Некроманту понравился один единственный пункт:
Ловец душ.
И для этой способности было пояснение, говорившее о том, что на время технических работ можно запереть души в специальной энергетической сфере. Не мгновенно, но… Доступ к этой материи мог бы позволить совершать гораздо более интересные вещи, чем тупые зомби и мозги в банке.
И об одной уникальной душе Некроманту было известно. Так ли нужен этот Антон? Какой смысл поддерживать с ним дружеские отношения, если его можно применить более интересным образом и после не бояться встречи?
*****
Где-то на морском дне жуткий механизм, сплавленный из всевозможных вариантов технологий, вновь забурлил и зашевелился.
Если бы рядом был кто-то разумный, он мог бы увидеть на некоторых экранчиках запрос о разрешении разорвать связь с сопряженными мирами.
Но увы, те, кто должен был следить за этим, давно исчезли. К счастью для всех остальных, на этот случай была предусмотрена автоматическая команда, который ровно через сутки высветила новое сообщение для местных пробужденных:
Ошибка! Отключение порталов невозможно. Подключен протокол Поглощение.
_________
Ну что, друзья-товарищи, идем к финалу?
Глава 27. Хаос
Я сидел на земле, прислонившись к кирпичам позади, и внимательно читал полученное сообщение от «Мира».
Рука уже начала постепенно отрастать, и сейчас на этот счет я имел мало беспокойства, однако полученные новости откровенно пугали. Загадочные протоколы казались опасными для меня лично и тех людей, которые мне здесь хоть сколько-то дороги. Их не так много, можно пересчитать по пальцам одной руки плохого фрезировщика, и тем не менее…
Впрочем, прежде чем решать проблемы с иномирцами, мне следует спасти дорогого дедушку. Как мы это сделаем? Пока что просто проследуем за похитителями.
Очень «удачно» то, что солдаты киберпанка не собираются бросать пленников. А значит, процессия будет либо весьма длинной, либо не-быстрой.
Сколько прошло с моего побега? Минут десять…
Я с сомнением оглядел культю с отросшим локтем, который с весьма заметной скоростью продолжал расти. Феноменально.
Спустя несколько неспешных минут я вернулся к похитителям. Пришлось сесть на корточки и, пригибаясь, подглядывать за людьми.
Вся та толпа, что пришла посмотреть на меня, сейчас лежала спящими кучами, о которых даже не думали позаботиться. Бедняги лежали чуть ли не лицом вниз, сломанными куклами и совершенно недвижимыми.
Нападавшие даже не думали покидать место преступления, аккуратно обходя пленных, все-таки собранных в один весьма широкий круг.
Перед тем как прятаться, я все же замедлил рост своей руки и сбросил температуру тела. С каждым разом все больше и больше вариантов применений моей способности. Это радует.
И вот мне становится ясно, чего дожидались похитители. По небу на скорости около пятидесяти километров в час пролетел относительно небольшой летающий то ли корабль, то ли еще что. Больше всего он напоминал вытянутую пулю с кучей ребер и турбиной сзади.
Издавая прерывистый урчащий звук, летательный аппарат ловко приземлился неподалеку в большой цветочной клумбе, разметав поднявшимся ветром мелкий мусор и разноцветные бутоны.
Дверь в боку корабля открылась, и оттуда вышли двое иномирцев с оружием в руках, встав так, чтобы оставить проход открытым.
— Где же полиция? — еле слышно прошептал я, все еще надеясь на то, что мне не придется участвовать.
Моя маскировка, судя по всему, работала, и аналоги тепловизора солдат не различали меня, если они вообще имелись. Однако визуально заставить себя исчезнуть я не могу.
Пошевелил начавшими отрастать пальцами на руке. Если подождать еще чуть-чуть, то я буду более маневренным. Будем надеяться, что мою цель (Мерлина) не занесут первым.
И, конечно же, его занесли не первым, но все-таки вторым. Кто бы мог сомневаться. Первой, к моему удивлению, занесли мою руку, помещенную в прозрачный контейнер.
Я выдохнул сквозь зубы и чуть ускорил восстановление конечности. Как было бы проще, если бы она была «под рукой». Можно было бы просто прилепить ее обратно.
Когда я смог согнуть палец без ногтя, тут же стал постепенно обходить корабль, чтобы притаиться с другого бока.
*****
Совсем рядом по городу шел королевский отряд, недавно получивший приказ ловить странного мальчишку. К приказу также было уточнение, о том, что мальчик станет приоритетной целью только в случае его обнаружения.
Сейчас отряд двигался к месту, откуда были слышны крики и шум. До этого они занимались грабежом различных артефактных лавок, но командир отряда решил взять половину и направиться к месту происшествия.
За очередным поворотом они обнаружили некогда красивый зеленый парк, посреди которого разверзлась бойня, так подумал каждый в отряде.
— Сэр, похоже, что это пришельцы из третьего мира, не знакомого нам. Королю нужны подобные образцы, рекомендую напасть и совершить захват, — сообщил отрядный волшебник, тряхнув своей бородой и блеснув лысиной.
— Давайте так и сделаем! — объявил командир отряда, взмахнув рукой и дублируя команду: — В атаку! Взять пленных!
И все уже немногочисленное войско двинулось вперед. Несмотря на специальные заклинания, шум доспехов все равно был очень громким, и потому люди в масках заблаговременно отреагировали на появление отряда в доспехах, направив в их сторону свое оружие.
Незнакомый с технологиями подобного рода, командир рыцарей предположил, что странные палки в руках противников — это магические посохи или артефакты.
— Щиты! — выкрик совпал с появившимися лучами «магии», по ровной траектории влетевшей в возникший магический барьер.
ДЗИНЬ! — с громким звуком луч энергии рассеялся, столкнувшись с золотистыми щитами отряда.
Однако и сами встроенные в броню артефакты пострадали, заставив рыцарей замедлиться.
Заметив неэффективность своего оружия против новых противников, воины будущего побросали свою ношу и поспешили к кораблю, стремясь как можно скорее покинуть потенциально опасного противника.
Поняв, что если их сейчас не задержать, командир воспользовался одним из доступных ему заклинаний и, создав слепящий росчерк света, мгновенно
