От бугристой чешуйчатой чёрной шкуры шёл пар. Огромные когтистые лапы уперлись в края врат демон начал вылезать из них в наш мир.
Ридигер со своим отрядом за это время покончил с тёмными магами, демон был полностью лишён поддержки, но я не уверен, что он теперь в ней нуждается. Атаковать монстра начали все одновременно, не дожидаясь команды. Энергетические пики, файерболы, потоки огня и пули из штурмовок не наносили практически никакого ущерба. В месте контакта кожа демона лишь немного прогибалась и по ней пробегали всполохи огня, но она оставалась целой.
Демон наконец соизволил заметить, что мелкие людишки предпринимают жалкие попытки его укокошить. Он выдал в сторону Аристарха и магов такой мощный рык, что их чуть не сдуло. Потом повернул голову в нашу сторону, и мы бросились врассыпную, когда на то место, где мы стояли, опустилась огромная когтистая лапа, кроша каменные ступеньки.
«Доигрались» — прошелестел голос сущности у меня в голове.
«Доигрались» — согласился я. — «Делать то дальше что?»
«Пока не знаю» — сказала сущность, сделав паузу. — «Я же говорил, что князя надо убить как можно скорее!»
«Так мы же его только что убили!»
«Мы убили тело, я забрал из него оставшуюся силу, а дух его переместился в куколку. Это и нужно было для завершения трансформации. Теперь он стал демоном во плоти и победить его будет очень сложно, я же предупреждал. Я даже сказал бы практически невозможно.»
«Послушай, » — перебил я, — «нет ничего невозможного! И если это твоя родная стихия, то именно ты и должен знать, что нужно сделать, чтобы это покинуло наш мир навсегда!»
«Мне не приходилось сталкиваться с таким.» — пробормотала сущность, как мне показалось обиженным тоном.
«Тогда ты слишком до хрена знаешь для несведущего!» — мысленно рыкнул я на сущность, в очередной раз уворачиваясь от огромной лапы, вонзившей когти в камень там, где я только что находился.
«Будешь выпендриваться, можешь про меня забыть, разбирайся сам!» — неожиданно резко ответила сущность.
«Ладно, угомонись, » — примирительно ответил я, пробегая по периметру зала, чтобы не попасть под новый замах огромной лапы. — «Сейчас ты от меня зависишь не меньше, чем я от тебя, так что напрягись и думай! Желательно быстро.»
Демон резко прекратил преследование людишек и замер в центре зала, сурово оглядываясь по сторонам. Ридигер с отрядом магов выглядывали из коридора, откуда мы пришли, видимо они там спрятались от разбушевавшегося монстра. Мои бойцы подзапыхались, но все были в порядке. Осмотрев своих бойцов, я снова уставился на демона, который внимательно рассматривал нас лавовыми глазами.
Исполину надоело бороться с блохами, и он решил незамедлительно приступить к реализации своих планов. Он запрокинул голову назад, уставившись буркалами в купол потолка, воздел лапы и начал утробным рыком зачитывать заклинание на чуждом слуху языке. Поверхность врат начала медленно вращаться, превращаясь в водоворот, от которого исходили отдельные потоки и поднимались вдоль тела демона наподобие смерча.
«Надо действовать сейчас, иначе будет поздно!» — вновь обратился я к сущности. «Быстрее соображай!»
«Давай хотя бы попробуем вместе ударить светом в основание этого вихря, » — неуверенно прошептал голос. — «Для начала надо сбить его магию, а дальше посмотрим.»
Хрен с тобой, удар, так удар. Силу в мечи, поза, по рукам снова побежали чёрные ручейки, перетекая на клинки. Поток ослепительного света, обвитого жирной чёрной спиралью, я направил в основание окружающего демона вихря. Плотное полотно завихрений начало разлетаться рваными клочьями и довольно быстро полностью разрушилось.
Демон заметил, что что-то пошло не так, только когда я перевёл луч ему на рожу, стараясь попасть в глаз. Должного эффекта это не возымело, зато удалось как следует разозлить. Ридигер и его отряд начали швырять в искажённую от злости и ненависти морду все магические атаки, на какие только были способны. Кое-где даже смогли пробить толстую шкуру.
Князь Преображенский в теле гигантского монстра рассвирепел и выдал такой рёв, что дрогнули стены и посыпалась штукатурка. Из распахнутой пасти хлынул поток чёрного пламени, от которого я еле успел увернуться. Хорошо, что мои бойцы стояли чуть поодаль и тоже успели отпрыгнуть в сторону. Демон продолжал изрыгать пламя, единственным вариантом избежать неминуемой гибели, было свинтить обратно в коридор, по которому мы пришли и закрыть за собой дверь, что мы в итоге все и сделали.
— И что будем делать дальше? — спросил Ридигер.
— Интересный вопрос, — хмыкнул я. — Вы руководите операцией, вам и решать.
— Там ты только что и без меня прекрасно справлялся, — рыкнул он в ответ. — Давай теперь выкручиваться из всего этого. Хорошо хоть князя удалось убить, осталось убрать последствия его магии.
— Мы не убили князя, — покачал я головой.
— В смысле? — спросил Аристарх, вскинув брови.
— Он перешёл в этого демона, мы уничтожили тело, но немного опоздали.
— Да твою ж мать! — он от души долбанул кулаком по облицовке стены. — Откуда тебе это известно?
— Есть хороший информатор, — ответил я и ткнул пальцем в чёрные прожилки на броне.
— Понял, — кивнул Ридигер. — Давай попробуем вернуться туда, и ты ещё раз попробуешь жахнуть в него лучом.
— Бессмысленно, вы же видели результат. Удалось только заклинание сбить, а ему хоть бы хрен.
— Видел. Ну а что ты мне предлагаешь? Мы должны его как-то уничтожить, иначе не было смысла приезжать сюда вообще. Сказали бы правительству Поднебесной, мол нам пофиг, чешитесь вы конём, сами разбирайтесь. Но мы ведь здесь и должны завершить это дело.
— Или погибнуть смертью храбрых. Это конечно неплохо, но пользы от этого не будет, да и у меня ещё планы на жизнь есть.
— У всех есть, — отмахнулся Аристарх. — Давай всё-таки ещё раз попробуем. Я добавлю тебе силы, соберём со всего отряда и жахнем вместе.
— А чё, так можно было? — недоверчиво покосился я на него.
— Представь себе, — хмыкнул он, но радости от прозрения я в его глазах не увидел, здесь что-то не так. — Вы что-то не договариваете?
— Это моя работа, что-то недоговаривать. Открывай дверь, надо пробовать всё.
Я стоял ближе всех к бронированной двери, так как заходил последним, мне её и открывать в итоге. Шум в зале утих, значит демон перестал бушевать. Повернул рычаг замка и немного приоткрыл дверь. Чёрного пламени не было, а демон снова
