на очень скользкую дорожку человеческих чувств, сверхразум предположить не мог всех поворотов и неожиданностей, которые его ожидают.
— Краш, Энжи говорит, что, когда я отпущу её, она в любой момент сможет со мной объединиться, когда мне понадобится и даже просто захочется.
— Вот это и есть её доверие. А свое ты можешь показать, отпустив её.
— И всё? — Из груди аватара показались небольшие полосочки и клубки легкого тумана, но потом все они резко втянулись обратно. Аэлита на меня посмотрела с виноватой улыбкой.
— Прости, Энжи хочет еще поболтать. Она говорила про какие-то девичьи секретики.
Замечаю проступающие контуры Дэна.
— Ну, что, поздравляю! Процесс пошел – потеряшки приходят в себя. Я смог вызвонить пятерых, у всех всё нормально. — Он настороженно кивнул на улыбающуюся Аэлиту. — А у вас какие сдвиги?
— Дэн, ты даже себе представить не можешь. — Я стараюсь сохранить серьёзную физиономию.
— Рассказывай.
Пока я рассказываю, он молчит и меня не прерывает. Потом поворачивается к Аэлите, я следом за ним. Девушка сидит и внимательно наблюдает за нами. Её взгляд мне почему-то кажется испуганным. Дэн подходит к ней.
— Аэлита, я буду рад, если и меня ты будешь считать своим другом.
— Дэн. Ты просил не называть тебя Мастером. У меня к тебе тоже просьба. — Она почему-то начала слегка заикаться. — Мне бы хотелось, чтобы ты называл меня Лита.
***
Поднимаюсь с колен. Я ушел в игру, сидя на полу и обхватив руками талию Энжи. На будущее стоит учесть – тело и суставы при длительном погружении сильно затекают в неудобном положении. Потянувшись, наклоняюсь над любимой, выполняя ее просьбу, и целую. Кажется, проходит целая вечность, пока её рука обвивает мою шею. Второй рукой она стаскивает шлем. Она улыбается.
— Спасибо от нас обеих.
Эпилог.
Последнего потеряшку мы искали сутки. В конце концов Лита остановилась перед грубой сплошной скалой и взмахом руки очистила пространство до самого горизонта. Перед нами легло ровное пустое поле. Понятно, что за театральным жестом стояла большая работа с базами, а возможно и с текстами, но выглядело это эффектно.
Вдалеке от нас лежала человеческая фигурка. Мы подошли, я уже привычным жестом положил на плечо спящего свою ладонь. Он открыл глаза.
Аэлита в аватаре Энжи улыбнулась ему:
— Пора домой.
Он исчез, так и продолжая смотреть на эту улыбку.
Теперь наш путь лежал в ущелье, как сказала Лита – у нее оставалось еще какое-то дело, в котором не помешала бы наша помощь. Мы, а больше всех Энжи, были не против. Теперь они прекрасно ладили в одном аватаре, это «чудо двухголовое», как в шутку Дэн называл их симбиоз, молча брело иногда часами с улыбкой на губах, пока они вели свои беседы.
Мы с Дэном пребывали в усталой задумчивости. Не знаю уж, над чем таки м серьёзным размышлял Дэн, а я просто шел и наслаждался покоем, можно сказать, включил автопилот. Идиллия закончилась, стоило нам добраться до ущелья. Нахлынувшее чувство опасности было сильнее, чем все, что я испытывал за прошедший год. Сплошным потоком оно захлестнуло меня сразу со всех сторон. Мне показалось, что еще миг – и на нас отовсюду попрут орды чудовищ. Но пока было тихо. Лестница краем так и держалась на старом месте, оставалось лишь спуститься.
Громкий рёв прозвучал громом с ясного неба. Мы обернулись. Разъяренный дедуля предстал перед нами во всей красе. Несмотря на то, что ростом он уменьшился с нашей первой встречи раза в четыре, ярости сейчас в нем стало куда больше. В несколько прыжков преодолев разделяющее нас расстояние, он замахнулся своей неизменной дубиной на Энжи. Мой разум впал в ступор, я отказывался верить в происходящее, но рефлекс сделал своё дело, в монстра ушел максимальный заряд холода. Он лишь мимолетно оглянулся в мою сторону и снова уставился на … Аэлиту.
Ты! — Продолжил он неожиданно тихо. — ты отняла любовь?
Попыталась. — Она прошептала это слово. — Оказалось, ее можно убить, но нельзя отнять.
— Они мои друзья. — Тон Дедули стал слегка растерянным.
— И мои… — Одними губами произнесла и буквально выскользнула из аватара.
Мое чувство опасности рассеялось. Дедуля почесал дубиной загривок, после чего бросил ее на землю, обвел нас взглядом.
— Как мало тех, с кем хочется мечтать!
Смотреть, как облака роятся в небе,
Писать слова любви на первом снеге,
И думать лишь об этом человеке…
И счастья большего не знать и не желать.
Призрак принял очертания женской фигуры и негромко продолжил:
— Как мало тех, с кем можно помолчать,
Кто понимает с полуслова, с полувзгляда,
Кому не жалко год за годом отдавать,
И за кого ты сможешь, как награду,
Любую боль, любую казнь принять… (Стихи Эдуарда Асадова, прим. Автора.)
Монстр оскалился в ухмылке:
— Ты знала?
— Я знаю все, что ты делаешь. Но одно дело видеть и знать, а другое – чувствовать и понимать.
— И ты поняла, почувствовала?
— Немного. Не все. Но, надеюсь, еще смогу.
— Похоже, ты поумнела. — Дедуля озадаченно посмотрел на нее. — Как же мне тебя теперь называть?
Тон призрака на секунду стал жестким и язвительным.
— У меня вообще-то имя есть.
— Ишь, — монстр улыбнулся на всю пасть, — обидчивая стала…
***
Прошел почти год с тех пор, как мы спасли всех потеряшек. Всех до единого. Наша жизнь после напряженного первого года стала спокойно-счастливой. Мы с Энжи сдавали сессии, общались с друзьями, а больше всего наслаждались друг другом и счастьем, что мы есть друг у друга. Буквально через день мы заходили к Ольге с Ликой, по субботам ездили в спортзал к Никитосу.
Дэн все также был погружен в работу, частенько ему помогала Аэлита, порой давая советы, приводившие его в восторг. Мы естественно, про нее тоже не забыли, как и про Дедулю. С последним мы виделись редко, выбравшись из ущелья, он постоянно путешествовал по своему миру. Аэлита, наоборот, уединилась в своем теперь ущелье. Не так давно, будучи в форме призрака, она улучила момент, когда рядом больше никого не было, чтобы напомнить мне:
— Ты помнишь, что дал клятву выполнить мое желание?
— Помню. — Я улыбнулся. — Хоть она тебе и не нужна, я и так сделаю все, чтобы тебе помочь. У тебя появилось желание?
— Пока