и белокурая синеглазая девочка. Перепуганная нянечка не спеша следовала за этими егозами, причитая себе под нос.
За пять лет жители замка привыкли к экспериментам своей молодой королевы. Каждый год крыло, где располагалась ее лаборатория, приходилось отстраивать заново. Ну а разноцветные туманы и плесень на стенках замка стали давно привычными и родными. Долгожданный наследник Скай родился с мамиными способностями и к трем годам добавил работы всем жителям замка. А следом подрастала маленькая ведьмочка, помощница братика и любимая папина дочка. Этим малышам сходили с рук любые проказы, даже строгий взгляд мамы исчезал когда они кидались к ней на шею.
— Что они снова натворили? — по лестнице навстречу своим малышам поднималась смеющаяся Айлин.
— Мам, ты не ругайся только. Они сами… — опустив вниз глаза, пролепетал четырехлетний Тариил.
— Мы поиграть хотели, а они пшшшш, — поддержала братика трехлетняя Нейрина.
Громкий смех раздался за спиной Айлин. Повернувшись, она с нежностью посмотрела на своего мужа.
— У нас намечается очередной ремонт? — с улыбкой поинтересовался Микаил у двоих малышей.
Кивнув головой, они понеслись дальше по своим детским делам, оставив родителей наедине.
Покачав головой вслед малышам, Микаил притянул к себе Айлин и нежно поцеловал ее. С каждым днем он все сильнее и сильнее влюблялся в эту синеглазую вредину. С приобретением статуса королевы, она продолжала капризничать и спорить. И это нравилось ему все больше и больше.
— Я тебе говорил уже сегодня, как сильно я тебя люблю? — спросил Микаил, едва касаясь ее лица губами.
— А я все равно сильнее, — прошептала Айлин, вкладывая в поцелуй всю любовь и нежность к своему королю.
* * *
Солнце клонится к закату. Очередной невероятно красивый закат, не похожий ни на один предыдущий. Прекрасный по-своему и по-своему печальный. Милая светловолосая девушка сидит на краю самой высокой крыши королевского замка. Ее волосы цвета спелой пшеницы развиваются на ветру, ее задумчивый небесно-голубой взгляд устремлен вдаль, туда, куда садится солнце. Одета она достаточно легко для этого прохладного вечера в тренировочную белую майку и удобные узкие брюки, на поясе которых висит меч и несколько метательных ножей, но погрузившись в свои мысли она совсем не замечает опустившейся на этот мир прохлады.
Один вечер. У нее остался последний вечер. Завтра ей исполнится двадцать один год. Как изменится ее жизнь? В какую сторону? Все эти годы она жила в ожидании этого дня, а теперь ей стало грустно и тревожно на душе. Грустно расставаться с миром, к которому она только-только привыкла, грустно расставаться со своей семьей, которую она обрела здесь. Ей было страшно что-то менять. Все пять лет она усердно тренировалась с лучшими воинами среди ангелов, иногда к ее тренировкам присоединялся и Эйнар. Девушка никогда не называла его своим женихом и все это время очень боялась, что в день ее двадцать первого дня рождения он откажется от нее. Отогнав от себя грустные мысли, она снова стала вспоминать маму, такой какой она видела ее в детстве, а не изображенной на многочисленных картинах в замке. Еще очень долгое время, после того как принцесса вернулась жить в замок, ее посещали спонтанные детские воспоминания. Вот и сейчас, глядя на этот несравненный закат, девушка вспоминала, как с нетерпением они с мамой ждали появления на горизонте летящих домой ангелов, в числе которых был ее брат Микаил. Легкая улыбка и шумный грустный вздох вырвался из ее груди.
Тихое хлопанье крыльев раздалось за ее спиной. Он молча сел возле девушки и задумчиво посмотрел на горизонт.
— О чем задумалась? — после минутного молчания негромко поинтересовался Эйнар.
— Я правда на нее похожа? — не поворачивая головы спросила девушка, — Я помню ее такой прекрасной… Она стояла на балконе и говорила что-то прилетевшим воинам, а я смотрела на нее с открытым ртом. Тогда она казалась невероятно красивой в лучах закатного солнца…
— Для меня ты особенная и ни на кого не похожа, — ответил демон, не сводя взгляд с горизонта, — в тебе осталась та частичка человека, из-за который ты мне понравилась, постарайся сохранить ее.
— Иначе разонравлюсь? — повернулась к нему Мэл, взгляд ее был серьезный и немного грустный.
— Просто это будешь уже не ты, — ответил с улыбкой Эйнар, — я вот тут тебе подарок принес.
На ладони демона оказалась небольшая бархатная коробочка, — С наступающим тебя.
На бархатной подушечке лежал сверкающий кулон прозрачного цвета в виде капельки. Тонкие серебряные плетения, выполненные в цветочном узоре, оплетали его.
— Не рано ли? — усмехнулась девушка, но коробочку взяла, задумчиво рассматривая ее содержимое. — День рождения только завтра.
— На завтра у меня будет другой подарок, — подмигнул демон.
— Тебе не кажется, что ты меня балуешь? — она достала кулон из коробочки и покрутила его в руках, рассматривая в лучах уходящего солнца.
— Мне нравится тебя баловать и если захочешь, то буду делать это всю долгую жизнь, что ждет нас с тобой.
— Если захочешь? — усмехнулась девушка, повесив новое украшение на свою шею, — По-моему вы уже все давно решили с Микаилом.
— Мы?! — мужчина с искренним удивлением посмотрел на Мэл, — это было твое решение, помнишь, я не мог его принять, но ты настояла. Что изменилось с того дня Мэл? — взяв ее за подбородок, Эйнар развернул лицо девушки к себе и с интересом посмотрел в ее глаза, — ну так что?
— Что? — пару мгновений похлопав удивленно глазами, до нее, наконец, дошел смысл его вопроса. Действительно, она сама себя отдала ему тогда, на той поляне. Что на нее тогда нашло? Любовь? Наверное, она. Что изменилось сейчас? Ничего особенного, только добавился страх. Страх от того, что она тогда настояла на том, чтоб он взял ее кулон. Взял потому что она попросила. Но хотел ли он сам этого? Этот вопрос оставался не заданным все эти пять долгих лет. Наконец она решилась его задать. Встав на ноги, на самый край, она с грустью посмотрела на сидящего рядом с ней демона и произнесла вслух то, что терзало ее все это время:
— Да, я настояла. Думаю, после этого мой брат пригрозил тебе смертью, если ты откажешься от меня. А сам, сам то ты чего тогда хотел? Ты всегда
