американские вояки разместили военный аэродром. Местных аборигенов, для которых вершиной технической мысли был бумеранг, наблюдающих из непроходимых джунглей за полетом огромных железных птиц, издающих злобный рев и изрыгающих пламя из-под хвоста, в тех случаях, когда в воздух поднимались реактивные истребители, увиденное настолько потрясло, что они тут же предали анафеме популяцию собственных богов, шамана низложили до рядового члена племени, а сами уверовали в железных птиц. Тут же на скорую руку были созданы необходимые обряды и ритуалы, строго синхронизированные с распорядком дня авиабазы и временем вылета самолетов. Культ железных птиц рос и хорошел. Племя, под его сенью, достигло невиданного процветания, чему обязано было в первую очередь установлением взаимовыгодных торговых отношений между аборигенами и военнослужащими. Среди новорожденных все чаше стали появляться светлокожие и голубоглазые младенцы, которых тут же зачисляли в региональные избранные. Как тут война внезапно закончилась и базу свернули, а весь личный состав и технику передислоцировали в другое место. Аборигены испытали очередной культурологический шок. Опять же прежний шаман начал воду мутить, настаивая на возвращении к религии предков. К счастью в племени нашлись здоровые силы, которым удалось найти выход из критической ситуации. С тех пор, два раза в год на осеннее и весеннее равноденствие, усилиями всего племени из веток, листьев и лиан в качестве веревок, собиралась конструкция, отдаленно напоминающая самолет и запускалась с вершины самой высокой горы острова. Новый шаман из молодых, специализирующийся на культе Железной Птицы, утверждал, что как только эта конструкция взлетит в небо самостоятельно, так сразу и наступит всеобщее счастье. Остальные верили и надеялись на чудо. Короче всем было весело.
И вот сейчас Паломник вынужден был признать, что его ситуация с самодельным Алтарем, весьма напоминает эту историю. Надо просто попробовать, а вдруг взлетит.
Поэтому от безо всяких возражений принял предложение Видящей по изменению цвета культового сооружения. Что позволило использовать в виде заготовки под Алтарь постамент основателя города Великий Устюг, расположенный на центральной площади. Сам постамент представлял из себя черную мраморную глыбу, нужного для сооружения Алтаря размера. И хотя постамент вместе с памятником самому основателю, угрюмому мужику, бандитской внешности, облаченного по моде давно ушедших веков, находился под неусыпным контролем полицейских, препятствующих на него нецензурных граффити силами разнузданной молодежи, особых трудностей с доставкой мрамора в Великий Лес не предвиделось. Рыжая и Блонда на все пять продемонстрировали свою выучку, полученную в специальном учебном заведение, начинающемся на ту же букву, что и соцфак. Наглядный пример тому боевая операция по вывозу мраморного постамента в Великий Лес. Полностью спланированная и блестяще осуществленная девушками. При этом надо понимать, что на все про все у них было часов десять. Промежуток с момента завершения перезагрузки Нестабильного Кластера и до появления на Центральной Площади первых тварей стиса из числа пришлых. За это было ограблена районное отделение сбербанка, с тем чтобы пополнить запас наличных денег. Поскольку привлечение необходимой рабочей силы за несуразную наличку продемонстрировало свое преимущество в сравнении с силовым принуждением с помощью оружия. Так что уже через пару часов после ограбления банка на площади, рядом с памятником основателей стоял срочно арендованный самосвал с водителем, тяжелый автокран и суетились два десятка рабочих, одетых в форму работников коммунальных служб. А все мероприятие по демонтажу памятника охранял усиленный патруль полиции, получивший соответствующее распоряжение чуть ли не из столицы. И надо отметить, что основным препятствующим и одновременно способствующим фактором в деле изъятия городской собственности служила стремительная деградация умственных способностей горожан, вызванная началом перерождения в тварей стикса. Рабочие демонстрировали бестолковость в выполнении простейших операций. Понадобился чуть ли не час, чтобы стащить с постамента с помощью крана памятник основателю. И еще столько же времени ушло на то чтобы обвязать постамент тросами и погрузить его в самосвал. После чего водитель, вместо того чтобы выехать на проспект Трактостроителей, ведущий в степь а потом в Великий Лес, попытался свернуть в стороны и заскочить к себе домой, поясняя Рыжей, сидящей рядом в кабине, что он выходя вчера в ночную смену забыл выключить утюг. С другой стороны, в силу того же всеобщего отупления, никто не задавался вопросами правомерности хищнического отношения к одному из символов города.
Приблизительно такую же по сложности операцию девушки провернули через месяц. Когда понадобилось перевезти и установить готовый Алтарь в Башню Инвалида. И если сам Алтарь уже был загодя погружен на самосвал, в ожидании того момента, когда обновленный Нестабильный Кластер загрузится вместе с нужным зданием, то вот добыть и смонтировать лебедку, способную поднять семитонную глыбу на террасу двадцать пятого этажа, пришлось за считанные часы. Ну в самом-то деле н, не на лифте же Алтарь наверх подымать. И снова девушки прекрасно справились с этим заданием. Правда на этот раз без стрельбы не обошлось. Поскольку водители большегрузных фур образовали затор при выезде из города и ни в какую не желали пропускать тяжелый ой самосвал.
А до осуществления этого финального аккорда, амазонки организовали на стоянке в Великом Лесу целую творческую мастерскую. Так что у Паломника не было ни каких проблем ни с отрезным инструментом, ни с шлифовальным. Опять же все запитывалось переносным дизель генератором, Так что с электричеством проблем не было. Узоры на обработанную поверхность он наносил стоматологическим буром и гравером, добытым той же Блондой в ювелирной мастерской.
Паломник творил три недели подряд. За это время ему все настолько осточертенело, что он буквально умолял амазонок взять его с собой на очередную охоту, с целью восполнения запасов споранов и гороха. На что, с подачи Видящей, настаивающей на его невероятной общественно полезной значимости, получал категорический отказ. Де мол они не могут подвергать риску самое дорогое, что у них есть. Хотя у Паломника и возникли подозрения, касательно искренности аргументов, приведенных Лейлой, поскольку он как только слышал от девушки фразу: «Самое дорогое, что у меня есть», в голове немедленно возникали картинки связанные с самым необузданным сексом. А такового он был напрочь лишен все последнее время. Поскольку все амазонки перебрались в трейлер, доступ к которому среди особей мужского пола был открыт разве что Альбертам. Оттуда, из трейлера, по ночам раздавались самые захватывающие звуки, которые снова и снова заставляли Паломника задуматься: «А не сделал ли он ошибку, связавшись с изготовлением Алтаря». К тому же за это время не оправдался его прогноз, который мог значительно оживить серые будни творчества. Ни Рассветная Ведьма, ни Великий Черный, как впрочем и остальные Древние, не охваченные заказом на выполнение ритуальных услуг, так
