и бездонную мудрость. Ты вся состоишь из моих любимых форм, моих любимых цветов. – Он целует меня в губы. – И твой вкус – определенно мой любимый.
В груди зарождается тихий смех.
– Как же я тебя люблю.
– И я тебя тоже. Идем домой.
Эпилог
В следующем июне
– Ну сколько еще ждать? – Последние сорок минут я молча бродил туда-сюда по веранде, и мое терпение истекло. – Нам давно пора быть там. Вдруг ей понадобится помощь?
Инди не удостаивает меня ответом. Возмущенно топая, возвращаюсь на веранду через кухню Сейдж – точнее, нашу общую кухню, о чем свидетельствует мой набор ножей и прибор су-вид, не убранный со вчерашнего вечера. Андерсены решили вернуться на Рождество, поэтому мы прожили у них всего месяц, прежде чем переехали к Сейдж.
На полке красуются новые сувениры. Аттестат Инди за десятый класс, блистающий отличными оценками. Общая фотография на мысу Основателей с моими родителями, они приезжали сюда на прошлое Рождество. Мы попытались слепить снеговика-песковика на пляже: сделали первый шар, заморозили руки и отправились перекусить в закусочную Уолтера. Еще один снимок – мы с Инди в грузовике, оба напряжены и сосредоточены. Она только что получила учебные права, и я впервые посадил ее за руль. Есть и фото с прошлогоднего фестиваля – толпа празднует нашу победу, а мы с Сейдж не сводим друг с друга глаз.
Разглядываю фотографию с пробного открытия «Звездолета». Получилось чисто домашнее мероприятие, даже Карли не приехала. Один из племянников (или внучатых племянников) Уолтера работал диджеем, Сэвви и Рен отвечали за десерт, а Сейдж – за букеты. Это был ее первый крупный заказ. С гордостью могу сказать, что никогда не слышал столько комплиментов цветочному оформлению на мероприятии, посвященном еде. Неделю спустя состоялось торжественное открытие ресторана, с толпой важных гостей; многие приехали специально, чтобы полюбоваться метеоритным дождем, который можно было наблюдать из обсерватории или с лужайки.
«Звездолет» стал центром притяжения для Спунса и хорошим импульсом для развития туризма. Работать в нем под руководством Арчера оказалось весьма воодушевляюще. Впрочем, у меня есть другая идея, и моя решимость крепнет с каждым днем. Как только Уолтер перестанет водить всех за нос и официально объявит об уходе на пенсию, я намерен выкупить его закусочную. Больше никакого начальства; буду сам себе хозяин.
Наконец появляется Инди. Ставлю фото на место.
– Ну что, поехали! – говорит она, будто это я всех задерживаю. Прощаемся с Лаской и Хромоногом, садимся в грузовик и едем в город.
Пробное открытие «Звездолета» стало для Сейдж первым заказом, но сегодняшнее мероприятие гораздо крупнее: по такому случаю все магазины на Мейн-стрит закрыты.
Заходим в ресторан. Инди немедленно направляется к Сэму и подругам, болтающим у стойки с напитками. У меня теснит в груди; я рад, что они так хорошо общаются.
Завидев на самом верху стремянки Сейдж, ни разу не удивляюсь. На ней симпатичное зеленое платье, которое я сегодня утром уже с нее срывал. На внутренней стороне локтя свежая татуировка – каноэ, наполненное цветами. Одновременно с ней я сделал свою: тоже каноэ, но вместо весел – венчик и кухонная лопатка. На полу валяются туфли на каблуках.
Сейдж поправляет гирлянду, свисающую с потолочной балки, критически оглядывает результат и неуверенно покачивается.
– Черт возьми, – поспешно подхватываю стремянку. – Я с тобой инфаркт заработаю.
Сейдж улыбается и спускается вниз. Стоит ей оказаться на полу, мое раздражение мигом проходит, сменяясь волнением совсем другого рода. Ее волосы уложены непокорными локонами, несколько прядей прихвачены на затылке. Крупные серьги кажутся тусклыми по сравнению с блеском в глазах. Губы словно измазаны ягодным соком. Сегодня на ней не так много колец; впрочем, безымянному пальцу недолго оставаться пустым.
В марте, на день рождения Сейдж, мы уехали на выходные в Гэндон, и там меня посетила идея, вдохновленная рекламными объявлениями летних развлечений. Пришлось потратить уйму сил и времени, чтобы все устроить, однако я нашел (и купил) каноэ со стеклянным дном и с лампочками вдоль борта. Почти два месяца оно стоит у Сайласа, но в первую же теплую летнюю ночь он принесет его на наш пляж и оставит под навесом. Мы с Сейдж выйдем в море, и там, под бескрайним звездным небом, я попрошу ее стать моей женой.
– Ну как тебе?
– Красавица, глаз не оторвать!
Она притягивает меня к себе и целует. Поцелуй, пожалуй, слишком горяч для общественного места, но в этом моя Сейдж. Все делает от души, наслаждается каждым мгновением.
– Я имела в виду, как тебе свадьба?
Ах, вот оно что. Оглядываю зал. Поразительно, как одна женщина ухитрилась создать такую красоту. Точнее, одна женщина и ее брат. У Мики закончился контракт, и с весны он шатается по Спунсу. Рассчитывая занять и одновременно отвлечь его, Сейдж попросила помочь с оформлением для сегодняшнего бракосочетания.
Кстати, о свадьбах. В дверях «Звездолета» появляются Иэн и Кэссиди. Мы вежливо киваем друг другу через зал. В отличие от нынешних брачующихся, эти двое в феврале тайно поженились в Мексике.
Помогаю Сейдж с последними приготовлениями и убираю стремянку. Когда я поправляю веточку в букете, она вдруг хватает меня за задницу и шепчет: «Я передумала; этот костюм мне больше нравится». Второй костюм, с которым она сравнивает, – гидрокостюм. Так и хочется схватить ее в охапку и утащить в кладовую, однако распорядитель приглашает всех в обсерваторию.
Гости занимают свои места. Собралось около двадцати человек – церемония будет камерная. Остальные жители города придут на фуршет. В центре зала, у телескопа, рядом с Афиной Сирилло, исполняющей роль регистратора, в ожидании невесты стоит взволнованный Уолтер в костюме. Поперек полутемного зала Сейдж протянула гирлянду, с которой свисают кристаллы и лампочки; в проходах между рядами – букеты из мха и каких-то цветов в форме звезд.
– Ты потрясающая. Все здесь потрясающее.
– Ты тоже, – отвечает она.
Не пойму, почему мне так повезло. Порой при мысли о том, что мы с Инди могли бы оказаться где-то в другом месте, меня охватывает ужас. Я отчаянно держусь за свою новую жизнь, мечтаю замедлить ее, насладиться каждым мгновением.
Раздается звонок прибывшего лифта. Гости оборачиваются. Сайлас и Эллис ведут по проходу Марту О’Дойл.
Оказывается, все эти годы Марта и Уолтер любили друг друга на расстоянии, пока наконец не решились на судьбоносный шаг – не тратить время попусту и жить с тем, кого любишь.
Этим вечером я танцую конгу, ем вкусную еду, включая торт, который не
