конверт. Сообщение отправили срочной почтой – сегодня утром. Грых! Как же быть? С одной стороны, очень хотелось послать все лесом и забить, а с другой… смогу ли я простить себя, если она действительно покинет этот мир?
– Любимая? – Нейтан перетащил меня к себе на колени. – Ты должна поехать, – я удивленно посмотрела на него. – Да, мне совершенно не нравится эта ситуация, и я не хочу отпускать тебя туда. Но Дэм будет рядом, и если что, свяжется со мной. Поверь, разъяренного дракона не остановит ни одна преграда.
– Протяни руку, – попросил фамильяр дракона, и тот безропотно подчинился. Дэм тут же вцепился ему в палец, прокусив до крови.
– Какого?!
– Спокойно, – Дэм отпрыгнул подальше. – Теперь, если что, я смогу мысленно связаться с тобой. Правда, действует это лишь дней семь, но думаю, для подстраховки достаточно.
– Предупредить не мог?
– Не успел, – ухмыльнулся кот и скрылся за дверью, махнув хвостом. – Тима, пошли партийку сыграем.
Нас с драконом оставили наедине.
– Мне совершенно не нравится мысль о том, что ты поедешь туда одна. Доверять ведьмам опасно для жизни.
– Э-э-э.., – возмутилась и стукнула его кулаком в плечо.
– Я не говорю про всех, – в ответ меня поцеловали в нос. – Но судя по твоим рассказам – в вашем клане ничего хорошего ждать не стоит. Жаль, что я не могу с проверкой наведаться, они пока ничего не нарушили. А если и нарушили, то инквизиции об этом не известно.
– Я уже не маленькая, смогу постоять за себя.
На самом деле я не была в этом до конца уверена. Моя мать не зря верховная. Эту должность получить не так просто – надо быть изворотливой, хитрой и порой лживой. И она в этом преуспела. Мне еще учиться и учиться.
Утром, собрав сумку с вещами и взяв с собой самые сильные зелья, попрощалась с Нейтаном и села в машину, так дорога займет часа четыре. А вот если на поезде, а потом еще автобусе, то не менее восьми.
Дэм расположился на пассажирском сиденье и спокойно спал, я же включила музыку и постаралась отвлечься. Конечно, в голову лезли самые разные мысли, и одна из них настойчиво советовала, что нужно повернуть обратно, и будь что будет. Но смогу ли я простить себе такое отношение? Не знаю… отношения с семьей у меня никогда особо не ладились, я не умела подстраиваться под обстоятельства и быть полезной клану. Или как говорила верховная – слишком много вопросов. Особенно меня бесил ритуал становления матерью. Как можно опаивать бедных девушек и класть под тех, кто больше заплатит? Конечно, с возрастом ведьмы сами решали, кто станет очередным папой. А вот первый раз всегда только такой. Мерзость! До сих пор не понимаю, как мои сестры на такое согласились.
Часа через два остановилась на заправке, заодно и перекусила. Кофе с пончиками значительно поднимало настроение. Фамильяр так же не отказался от угощения. Мы еще фото сделали и отправили дракону, а он в ответ попросил меня быть осторожнее и в случае малейшей опасности сразу же звонить. На самом деле я и сама не собиралась лезть в петлю или делать что-то подобное. Если почувствую опасность – развернусь и уеду, и ноги моей в клане больше не будет.
Оставшуюся часть пути мы с Дэмом болтали о самых разных вещах. Кот явно пытался поддержать меня, как мог, и я была ему за это благодарна. В последнее время у меня все больше возникала идея открыть вторую лавку, заказов становилось все больше. Боюсь, мы с Кирой скоро перестанем справлять. Или же нанять в помощь еще парочку ведьм, но тогда нужно найти более просторное помещение. Я, когда открывала лавку, не рассчитывала на такую популярность. Думала, буду где-то посередине, а вышло все иначе. Нет, это замечательно, и я рада, что мое дело процветает, но надо и личной жизни время уделять. Сомневаюсь, что Нейтану понравится, если я буду постоянно пропадать на работе. Мы еще не обсуждали наши дальнейшие планы. Он предлагал переехать к нему, и это не так уж плохо, только бросать свою лавку я не намерена, и надеюсь, что он не будет против моей работы. Просто драконы жуткие собственники и я знаю случаи, когда после замужества девушки садились дома и заботились лишь о семье.
Когда впереди показался забор, сердце на секунду пропустило удар. Наш клан находился в зеленой местности, среди множества деревьев и трав. Все ведьмы жили в одноэтажных одинаковых домиках, расположенных на небольшом расстоянии друг от друга. Имелись детский сад, школа и многое иное. Весь поселок обнесен высоким забором с одним входом. В самом центре поселка место силы с жертвенным камнем и высоким дубом. Никто не знал, сколько ему лет и как долго еще простоит. Камень имел округлую форму больших размеров, на нем чаще всего и происходило зачатие первого ребенка.
Гости, если и приезжали, селились на окраине в специально отведенных домиках. И естественно, за ними следили. По-тихому, скрытно. На территории клана не происходило ничего, о чем не знала бы верховная.
В детстве я очень любила убегать в лес, находившийся неподалеку, и слушать шелест листьев. Меня за это часто наказывали, но все равно не останавливало. Детям вообще запрещалось покидать территорию клана без сопровождения старших ведьм. Там, за забором я чувствовала себя намного свободнее, чем внутри. Только подъехав к воротам, вспомнила, что нужно было все же позвонить и заказать пропуск, ведь после выхода из клана меня могли попросту не пропустить внутрь. Однако ведьма, стоявшая на входе, спокойно открыла ворота и без вопросов пропустила. Хм… не помню ее, возможно, из новеньких. В клан порой подают заявки молоденькие ведьмы без семьи в надежде найти приют. Но находят ли?
Ладно, сейчас меня не это должно волновать.
Добравшись до маминого дома, находившегося практически в самом центре, недалеко от места силы, припарковала машину и вышла.
– Альена? – на пороге возникла Сабина. Старшая сестричка выглядела немного удивленной, но быстро сменила удивление на улыбку. – Я так рада, что ты приехала, хоть и не ожидала.
– Не буду скрывать, возвращаться сюда у меня не было никакого желания, но я не настолько черствая и не могу не увидеться с матерью перед ее уходом. Если все действительно так, как вы написали.
– Все так, нам нет смысла врать, – она недовольно поджала губы, но не успела ничего сказать, как на пороге возникли еще две сестры: Синтра и Серена.
Никто не бросился в объятья друг друга.
