помыться даже под душем, потому что воду греют один раз в неделю. В доме уже прохладно, но топить никто не собирается. Представляешь, отец его сидит на стульчике и дремлет, я говорю: «А почему Вы не ляжете и не отдохнете днем?» А он мне: «А потому, что постель холодная. Я лучше посижу возле теплой печки, пока варится минестра».
– Ты представляешь! В ущерб своему здоровью, но лишь бы не включать отопление, лишь бы сэкономить копейку. Ну как так можно?
– Ой, Верунь, ну что ты мне рассказываешь, у меня не лучше, сама видела. Но что делать? По-видимому, как и в России, здесь хорошие мужики давно разобраны, а нам достались из того, что осталось.
– А у деда тоже холодно в доме? – поинтересовалась Вера.
– Нет, у него тепло и всегда вода горячая, – ответила Маша, – и в холодильнике у него не пусто.
– Машуня, ну дай я к нему поеду, – вновь попросила Вера. – Иначе я домой уеду, – попыталась грозно сдвинуть она свои бровки и сразу же расхохоталась.
Маша впервые за несколько месяцев увидела свою подружку-хохотушку прежней.
– Ну вот, так-то лучше. Ты же знаешь, когда ты смеешься, ты становишься просто красавицей.
– Да, насмеешься здесь, – ответила Вера. – Мало того, что есть не дают, да еще и бабка ругает каждый день. А Дарье не может защитить меня от нее.
– Ну ладно, Вер, – продолжала Маша. – В среду скажи своему, что поехала на ярмарку – меркату. А я тебя к деду отправлю. Посмотри, может он действительно тебе понравится. С ним тебе, конечно, было бы удобнее и лучше жить.
– Сколько там времени? – спохватилась Вера. – Надо возвращаться домой, а то Дарье приедет и не найдет меня. А как хорошо здесь, уходить не хочется.
Когда подруги вернулись домой, Лука с Дарье сидели за столом и разговаривали. Хотя они и дружили, но между ними ничего не было общего. Дарье полный, голубоглазый и добродушный. Лука, напротив, сухой, смуглый и не улыбающийся. Лука как-то сказал Маше, что они с Дарье вдвоем искали себе подруг. В последний раз у них были две русские женщины. И Лука без стеснения говорил жене, что все расходы на себя взял Дарье. Когда они шли в ресторан или на дискотеку, платил всегда Дарье. Они работали вместе по командировкам и вместе гуляли. Отец Дарье не знал, сколько он там получает, и не мог контролировать его деньги. Маша тогда еще подумала, что Дарье не такой жадный, как ее муж. Но сейчас он жил с родителями. И хотя ему уже было пятьдесят лет, мать не отпускала от себя ни на шаг. А отец перевел все деньги сына на свою сберкнижку, чтобы если не дай бог Дарье надумает жениться на Вере, то ей не досталось бы ни копейки.
Дарье это все очень не нравилось, но он не мог пойти против родителей, и поэтому волочил свои дни в бедности. Хотя деньги у него в банке были, правда, на отцовом счету.
Маша увидела на столе кучу фотографий, причем женских.
– Это что такое? Что за женщины? – улыбнулась Маша.
– Вы что, надумали поменять нас на других?
– Да нет, – улыбнулся Дарье. – Это Лука, когда искал себе женщину, дал свои координаты в службу знакомств и указал, что хочет иметь русскую невесту. И вот ему прислали фото сразу кучи желающих женщин и девушек.
– Ну и почему же ты не выбрал себе ни кого? – удивилась Маша.
Она перебирала фотографии. Среди них были и молодые, и пожилые, в основном, симпатичные женщины.
– А посмотри, там нет ни одной такой красивой, как ты, – усмехнулся Лука.
– Вер, посмотри, – сказала Маша по-русски. – Бедные наши бабы! Готовы на все! Лишь бы выйти замуж за границу. Все же, как мало мы знаем об иностранцах и жизни заграницей. Все думают, что здесь молочные реки и кисельные берега, а на самом деле…
Как только Вера с Дарье уехали, позвонила Даша:
– Мама, – услышала она рыдания дочери. – Ты представляешь, умерла моя самая лучшая подруга в России, Надя.
– Боже, как! Что случилось? – воскликнула Маша.
Она хорошо знала эту толстушку, жизнерадостную и пышущую здоровьем, что же могло случиться?
– Машина сбила, – ревела Даша.
– Я поеду срочно в Россию, Марио разрешил. А тебе придется пожить недельку у нас.
– Да, конечно, конечно, – сказала Маша. – Конечно, езжай, я сегодня же приеду вечерним автобусом.
– Лука, мне очень жаль, но необходимо уехать. Умерла дочкина подруга, и она едет в Россию, а я должна присматривать за Димочкой и стариками. Если хочешь, приезжай после работы каждый день. Это же рядом, – сказала Маша.
– Да нет, я тебе не сказал. Я опять на неделю еду в командировку.
Когда Маша приехала, Даша с Марио уже уехали в аэропорт в Рим. Димочка был растерян и испуган. Он видел, как мама плакала целый день, и не мог понять почему.
Он обхватил Машу за шею ручонками и повис на ней.
– Ты уже такой тяжеленький, мое солнышко, – обняла его бабушка.
– Маша, а мама плакала, плакала. Она мне сказала, что какая-то тетя умерла. А мне непонятно, кто это такая. И что это значит – умерла?
– Ты помнишь, когда вашего кота машина задавила? – спросила Маша, приглаживая его любимую головку. – Он умер, и вы его закопали. И тебе было его очень жаль. А у мамы подружка умерла и маме тоже очень жаль, и поэтому она плакала. Понятно?
– Да, понятно, – ответил серьезно малыш. – Но я же не плакал, когда кот умер.
Маша улыбнулась:
– Ах ты, мое солнышко! Расскажи лучше, как дела в школе.
Дима достал из красивого рюкзака тетради и книжки и стал рассказывать и показывать, что они учат.
«Мой маленький, ему еще и шести лет не исполнилось, а он уже пошел на работу», – думала Маша.
Четыре дня Дима чувствовал себя хорошо, он был доволен, что его Маша с ним, но он начал скучать по маме. Ночью он иногда просыпался и, не нащупав рядом маму, начинал плакать. Маша его все приглаживала и приглаживала:
– Спи, мой миленький, спи, мой цветочек.
В обед школобус – школьный автобус – привез Диму к дому, и он с порога сказал:
– Папа, мне нужно срочно купить игрушку! Когда автобус остановился возле бара, я видел ее в витрине.
– Димочка, я тебе вчера только купил новую игрушку. Сегодня у меня много работы и я не могу ее бросить, не доделав, – сказал Марио.
– Хочу игрушку! – заревел малыш.
– Димочка, ну ты видишь, что папе некогда, он занят, – успокаивала
