которая разнесет мир в труху ради своей цели, пройдя по трупам врагов. Именно та, которая мне так нравится. Я обнял ее в ответ, и впился в губы. Черт возьми, вот этого мне и не хватало всю дорогу. Точнее, ее. И ведь гнал сюда именно к ней… Не хотел себе в этом признаваться, но… Мы были как-будто созданы друг для друга, но точно не на заводе. Она — рождена другим человеком, а не создана в капсуле. Я знаю это. И не хочу ее терять… Уж точно не сейчас.
Утро выдалось хмурым. Меня разбудил стук в дверь, за которой оказался агент с дежурной улыбкой. Он напомнил, что меня ждут через пол-часа, и удалился. Я хотел было съесть булку, но вспомнил, что меня ждут натощак. Это воспоминание испортило мне настроение, и даже спящая Лия, чуть-чуть прикрытая одеялом, ситуацию не исправила. Умывшись и выпив воды, я привел себя в относительный порядок, и вышел за дверь.
Перед парадным меня ждала машина, все тот же чемоданообразный представительский седан, я вздохнул, и забрался в салон в компании агента. Странности я заметил сразу, ибо ехали мы не к Институту. Глядя в окно я совершенно не разбирал дороги, пока не добрались до кольцевой, вот ее я узнал. А это значит, везут меня за город, но куда?.. Проехав городскую застройку мы углубились в лес, сохранивший свой изначально зеленый вид, а затем въехали на территорию, огороженную бетонным забором через КПП с вооруженной охраной. Понятно, объект серьезный.
Около штабного здания стояло еще три седана-чемодана, и я понял, что встреча будет в широком составе. И еще один вопрос не давал мне покоя: куда делся трогг? Его не видно и не слышно уже несколько дней. Ты как там, живой вообще?.. Нет ответа. Водитель припарковал автомобиль в ряд с остальными, и агент выпустил меня наружу, где нас ждал сопровождающий, за которым мы отправились к приплюснутому бетонному зданию. Дверь, к которой мы перлись, распахнулась, и на встречу нам вышел советник, я его по одежке узнал, не ясно только — который из них. Поравнявшись со мной, он остановился.
— Александр, позвольте поговорить с вами с глазу на глаз. — обратился советник ко мне, а потом к сопровождающим: — Это не займет много времени.
Мой агент кивнул, и посторонился, давая возможность советнику завладеть мной. Мы прошли к углу здания, отдалившись ото всех.
— Александр Вячеславович, не буду ходить кругами, совет и Институт прекрасно знают, кто вы, и что вы. Магистр Ролиус говорил, что Институт ищет человека из прошлого, не зараженного вирусом, но это не так. Институту нужен человек из прошлого, зараженный вирусом, для исследования влияния вируса на организм. Полученные с вашей помощью результаты исследований внесли раскол в научные круги, ибо до того считалось, что все гуманоидные сущности, обитающие за пределами Москвы, не являются людьми, но новые данные показали, что это не так, и вирус прекрасно уживается в человеческом организме.
Я слушал, но не мог понять, куда клонит советник.
— Сегодня вам предложат сотрудничать с Институтом в качестве контактного лица между людьми и кадаврами, и это будет в наших общих интересах. Соглашайтесь, но прежде чем отчитываться перед Институтом, отчитайтесь перед советом, тайно. Совет же, в свою очередь, постарается расширить ваши полномочия и получить выгоду от сотрудничества. Что скажете?
Вербуют. Но предложение заманчивое. И нашим, и вашим, а это значит, что доить можно и тех, и этих, и получить СВОЮ выгоду, которую использую я в интересах пустоши.
— Я согласен, советник.
— Хорошо, все необходимое будет вам предоставлено. — сказал советник, и вернул меня агентам.
Чем дальше в лес, тем толще обезьяны. Меня принимают в подковерную игру на должность “мышь рядовая”, и дали понять, что я не являюсь для них всех темной лошадкой, точнее сказали прямо, что в моем организме человеков не обнаружено… Местные чистые, считавшие себя единственными человеками, начали что-то подозревать. Молодцы. Агент привел меня в кабинет, где меня ждал Ролиус, и главный магистр, тот самый квадратный здоровяк.
— Александр Вячеславович, поздравляю, вы приняты в Институт на должность младшего научного сотрудника. Вот ваш пропуск. — Ролиус протянул мне белую ключ-карту, — Сейчас я введу вас в курс дела.
— Роман Викторович, мне пора. — сказал квадратный магистр, и отправился к двери.
— Да, Михайло Родионович, я сделаю доклад сразу после.
Михайло кивнул, и скрылся за дверью. Ролиус вздохнул.
— У магистра Рихара очень плотный график. Идет настройка и оптимизация второго уровня Подавителя, работы очень много…
— Подавитель? Что это? — поинтересовался я.
— Оо… — протянул Ролиус, — Над этой штукой мы работаем последние шестнадцать лет. Подавитель — это своего рода излучатель радиоэлектронного поля, которое разрушает синоптические связи вируса.
— Что делает?..
— Разбивает массив вируса на отдельные составляющие. Вирус имеет сознание роя, по сути, весь он — это единое разумное существо. Да-да, Александр Вячеславович, у обычного вируса есть разум. И может быть даже сознание, все же кадавры довольно разумны и похожи на людей.
Кажется, я понял куда стремился трогг, и что мне надо уничтожить.
— Да, знаете магистр, очень похожи. Они живут, любят, страдают, ненавидят. Они мало отличаются от обычных людей.
— Кроме происхождения. Они не рождаются, они формируются в уже готовом виде.
— О как. Как на заводе пупсиков штампуют? Нет, магистр, они взрослеют и стареют, я видел это.
Ролиус почесал подбородок.
— Странно. Знаете, Саша, мы узнали о вирусе очень много, научились управлять им, и… И поняли, что это универсальный конструктор. С его помощью можно видоизменять материалы, менять их состав и свойства. Вирус — идеальный симбиот, он проникает и встраивается в любой объект. Именно поэтому мы предполагали, что кадавры имеют искусственное происхождение, примитивная симуляция жизни. Грубо говоря, когда рядом никого нет, кадавр не функционирует.
А вот это интересное предположение… Надо бы поставить камеру, и понаблюдать за Лией, когда меня нет.
— Мы пытались контактировать с кадаврами, изучать их, один из наших студентов написал дополнение к Императиву, позволяющее отправлять кадаврам грузы с материальной помощью, но из-за какой-то ошибки в грузах содержался в основном мусор, запчасти для сельхозтехники, и, как ни странно, оружие. Доставка осуществлялась в одну из заданных точек в случайном порядке, но кадавры каким-то образом смогли активировать старые станции противоракетной обороны, и грузы уничтожались.
— Да, кадавры называют их “подарки небес”.
— Хехе, забавно… — усмехнулся Ролиус.
— А что за груз, кто его собирал?
— Аа… Никто.
— Как никто?!
— Очень просто. Как я уже говорил, вирус IBPV-FO21 — идеальный конструктор, с его помощью можно создать практически
