но она отрицательно мотнула головой. Понятно, значит на ангелов надежды нет, противник не того уровня и родной этому миру.
Кавалерия нежити набирала разгон на своих костяных созданиях, стараясь зайти во фланг и ударить по дружинникам клана. Им навстречу высыпали немногочисленные орки на варгах и всадники во главе с двумя рыцарями. Конница Сая пока не могла похвастаться количеством и качеством пешей дружины.
Рыцарь смерти, посчитав, что армия живых занята низшей нежитью, двинул в атаку армию умертвий и под охраной нескольких сотен воинов-скелетов сам решил вступить в битву. Война живых и мёртвых разгоралась всё сильнее.
Глава 31
Локир.
Варги, обгоняя коней всадников дружины, ворвались в кавалерию нежити, раскидывая кости в разные стороны. Орки были защищены ничуть не хуже людей, а варги дополнительно помогали своим всадникам клыками и когтями. Всадники клана Волка старались оправдать доверие конунга и рубили нежить направо и налево.
Пешие дружинники держали напор массы нежити, принимая на щиты удары грубого оружия и когтей тварей. Всё тяжелее воинам становилось поднимать массивные топоры и молоты. Жрицы и шаманы накладывали «благословение», «восстановление сил», «защиту от нежити» на уставших воинов, не переставая читать молитвы и призывать духов.
— Уничтожим тварей, вперёд, славные стражи! — кричал «боевой» Лоций, чем заслужил злой взгляд усталого Вингора.
Мэр в стальной кирасе с позолотой держался сзади авантюристов и стражи, выкрикивая боевые лозунги, когда нежить лезла в ворота сплошным потоком. Мечом он бы добился большего результата, а так только злил стражу и горожан, которым приходилось умирать за то, чтобы жил Лоций.
Если бы способная к заклинаниям нежить атаковала авантюристов, им пришлось туго, зато рядом с дружинниками клана таких хватало. Мёртвые колдуны и приведения пытались наслать проклятия, страх, слабость и использовать боевые плетения школы некромантии, но быстро уничтожались магами.
Старый друид смотрел, как орда нежити окружила войско клана, со всех сторон сжимая кольцо. Фарун поднял древний посох Дома Пегаса к небу и начал понемногу его закручивать, сосредоточившись на заклинании природы. Постепенно вокруг него закручивался воздух, все набирая обороты. Несколько смерчей ударилось в орду нежити, раскидывая кости по полю, бывший азар полка «Ярость ветра» ещё мог удивить противника.
Сарил не отставал от отца. Эльф достал мечи и отправился в бой, устав ждать момента, когда Сай отдаст приказ к атаке. Блеск мечей и божественные заклинания отличали бывшего «эльфийского паладина» от сотен других воинов клана, нежить рассыпалась на части под яростью его ударов.
Баренд недовольно ворчал в бороду, смотря за уничтожаемой Сарилом нежитью, но не отходил от Сая. Он вместе с отрядом из таких же угрюмых бородачей выполнял функции охраны.
— Баренд, помогите воинам дружины, мне не грозит опасность! — конунг повернул лицо к жрецу дворфов.
Дворф подозрительно посмотрел на Сая, но стоять в охране, когда умирают дружинники, было выше его сил, и он, кивнув воинам, отправился в битву, размахивая молотом и читая молитвы, ослабляющие врагов. Заодно присматривая за фамильяром конунга. Вызванный фамильяр с радостью ловил приведения и любых магически активных существ, стремясь быстрее перейти на новый ранг в иерархии духов.
Стройные ряды умертвий добрались до воинов клана. Шаг за шагом умертвия продвигались вперёд, плотными рядами вытесняя дружинников с занятой позиции. И тут, наконец, вступил в битву хирд: разогнавшись, дворфы влетели в лучших воинов рыцаря смерти, ломая кости и разрубая доспехи нежити.
Маги вышли на дистанцию атаки, заклинаниями запуская в противника десятки плетений. Горан показал ещё раз своё могущество, запустив цепь молний в ряды нежити, уничтожая десятки мёртвых воинов.
Рыцарь смерти бросил в бой свой последний резерв — скелетов-воинов и сам на коне вырвался вперёд, аурой страха и ужаса распугивая воинов.
Настала пора встретиться с рыцарем. Заклинание «дверь» — и Сай уже рядом с предводителем армии. Ледяной град пробивал доспехи воинов, снежная вьюга и метель завывали, устраивая царство Холода. Но всё это никак не трогало рыцаря смерти.
Мощные создания высшей некромантии, одни из высших, наравне с вампирами, они брали своей усиленной защитой, способностями и плетениями, дарованными тёмными божествами. Превосходные боевые качества и умения, доставшиеся от прошлого сознания, делали их опасным противником для живых паладинов и воинов духа.
— Драконий ублюдок, я вижу твою суть, можешь не скрываться… мой повелитель уничтожит любого! — проскрипел рыцарь смерти.
— И каково это, быть тупым скелетом? Разве не лучше стоять в небесном войске одного из светлых божеств? — задал Сай мучавший его долгое время вопрос.
— Смертный, тебе не понять все прелести бессмертия! Мощь некромантии и тёмных богов изменила меня, сделав поистине могучим существом, — рыцарь смерти поднял меч, наполняя его тёмным пламенем.
— Как раз я вполне способен получить настоящее бессмертие, в отличие от тебя! Жалкое подобие на жизнь, — усмехнулся Сай.
— Умри! — вскипел предводитель войска нежити.
Конь рыцаря смерти составлял с ним одно целое, выполняя указания по одной только мысли хозяина. Резкий прыжок к Саю, и насыщенный тьмой меч летит на конунга клана Волка. Зачарованный меч в руке Сая был намного хуже рыцарского, но для того, чтобы уйти от удара, не требовалось принимать его на жёсткий блок. Ещё одно заклинание «дверь», и он за спиной рыцаря.
Доспехи рыцаря смерти выдержали удар меча Сая. Зато ледяное дыхание заморозило коня, а удар преобразованным серебряным крылом сшиб рыцаря на землю. Драконьи когти, несмотря на всю мощь, вложенную в удары, так и не смогли пробить кирасу рыцаря.
Стена костяных клинков, выросшая из земли, серьёзно ранила Сая, пробивая чешую и орошая землю кровью.
— Серебряный? Ха! У этих святош и искателей правды не бывает ублюдков, значит, ты особенный, поэтому я буду хранить твою голову отдельно от остальных «героев». Убейте его! — приказал воинам-скелетам старающийся подняться с земли рыцарь.
Парализующее дыхание, а за ним несколько взмахов когтями уничтожили отправленную против Сая нежить. Очередное заклинание рыцаря смерти встретила активная сфера защиты, не пропуская плетение к повреждённой драконьей чешуе.
Рыцарь смерти, опираясь на меч, поднимал свои кости, облачённые в доспехи, но Сай не дал ему довести дело до конца. Когти скребли по доспехам, пока не добрались до шлема. Сай вырвал шлем вместе с черепом рыцаря и не успокоился, пока не разорвал нежить по кускам. Мощные доспехи, скорее всего, прокляты, как и меч, потому… додумать мысль не дал сильный поток энергии от древнего рыцаря смерти. Сай с трудом сдержал рык, слишком древней была нежить, и рыцарь успел скопить немало силы.
С трудом, но армия перемалывала войска нежити, без предводителя это было проще. Лич не мог контролировать свои создания на таком расстоянии от логова, и через несколько часов от огромной толпы не осталось никого, но и живые потеряли немало своих воинов, усеяв телами поле перед городом.
Лич сотни лет копит силы внутри некрополя. Соваться на нижние уровни — форменное самоубийство, нужен архимаг, пара магистров, жрецы высокого ранга и полсотни паладинов светлого божества. Чтобы восстановить потерянную армию, личу потребуется время, несколько лет точно, если у него нет ещё одной такой же.
Даже если чудом получится уничтожить хозяина некрополя, потеря большинства соратников и всей армии может устроить только сумасшедшего. Тем более, при уничтожении лича количество авантюристов критически уменьшится, как и доходы города, что может привести к экономическому кризису. Собственно, пусть пока живёт, надо только припугнуть его, на всякий случай.
— Линаэль, что может заставить лича на некоторое время забыть о поверхности? Желательно, хотя бы на пару лет, — спросил Сай, кидая благодарный взгляд на жрицу.
Держать огромную армию рядом с городом не практично, необходимо другое решение.
— Ритуал Жизни точно не понравится личу и сильно осложнит поднятие новой нежити, я видела несколько жриц моего господина среди авантюристов. Думаю, завтра мы сможем провести ритуал, — мягко улыбнулась Линаэль.
Присутствие жрицы помогло в битве даже сильнее, чем Горан. Высокоранговые молитвы и аура жизни придавали ясность разуму и защищали от страха и ужаса рыцаря
