что я прижимаю к стене раненого человека, то ко мне появится множество вопросов.
Не факт, что я сумею на все ответить!
Даром Следопыта я прощупал окружающее пространство.
В ближайшей ко мне комнате никого не было. Да и дверь была открыта.
Так что долго я не думал. Просто схватил неподвижное тело Лилового, заткнул ему рот носовым платком, пихнул за порог и захлопнул дверь.
А через секунду в коридоре показались двое. И обоих я знал.
— О, Максим! А ты здесь чего делаешь?
Заместитель Пожарского, Семён Бородач, крепко пожал мне руку. На меня этот крепыш с ухоженной бородой и покрытыми татуировками руками смотрел с лёгким подозрением.
— Да вот, освежиться в туалет пошёл. А вы чего такие взмыленные?
— Ну так… — Бородач замялся. — Звуки мы странные услышали. Как будто что-то взрывается. Вот и подумали, что происходит что-то нехорошее…
— Здесь ничего не было! — Я уверенно помотал головой.
— Точно? — Бородач вгляделся в моё лицо. — А вот Сергей сказал другое. У него инстинкты хорошие. Вечно всё чувствует…
Я покосился на второго Искателя.
И, в отличие от Бородача, он мне не нравился.
Это был Сергей Плотник. Тот самый Искатель, который заметил, как я перемещался через Дверь в Улье. А ещё он свидетельствовал против меня, когда Волчаров и Пожарский хотели отстранить меня от Экзамена.
Короче говоря, тип он внимательный. Но свою внимательность использует не к месту!
Вот и сейчас он снова что-то почувствовал. И я опять мог выйти крайним!
Виду я не подал. Внешне оставался всё таким же спокойным.
— Здесь так здесь. Пожалуйста, осматривайтесь. Мне-то какое дело…
Плотник тем временем смотрел прямо на меня. Причём на вполне конкретное место.
Я проследил за его взглядом.
На воротнике моей белой рубашки виднелась пара крошечных красных капель.
Кровь Лилового! Наверное, попала во время драки.
И этот внимательный Плотник сумел её заметить!
Этим он не ограничился.
Принюхавшись, прошёл по коридору и остановился прямо у той двери, за которой я спрятал тело Лилового.
— Уверены, что ничего не хотите нам сказать? — спросил он меня.
— Тебе точно не хочу!
Плотник пожал плечами и распахнул дверь.
Я напрягся.
— Кыш, готовься стирать память. Сразу двоим! — предупредил я его.
— Ох, двое сильных Искателей… Это будет стоить хорошего обеда! — облизнувшись, сообщил мне дракончик.
Но всё получилось немного не так, как я ожидал.
В комнате никого не было. То есть буквально ни единого следа Лилового!
Неужели сбежал?
Я использовал Дар Следопыта и отследил энергетические линии.
Сразу стало понятно, что никуда он не сбежал.
Как и в предыдущие разы, сработала ментальная защита Калейдоскопа. Только в этот раз она использовала способность Лилового против него самого.
Проще говоря, он взорвался. Причём полностью и без следов. Лишь на стене осталось небольшое чёрное пятно.
— Слушай, братишка, ты, похоже, ошибся! — Бородач сочувственно похлопал Плотника по плечу. — Нет здесь никого!
— Всё равно чувствую его присутствие. — Плотник продолжал осматриваться, как будто надеялся что-то найти.
Я не мешал. Расслабленно уселся на стул и наблюдал за ними с самым невинным видом.
Хочет искать? Пусть ищет! Всё равно ничего не найдёт, химера им подавись!
Плотник ещё с минуту поозирался. Пятно он нашёл, но понять, что это, не сумел.
На меня он бросил подозрительный взгляд и ушёл.
— Странный парень, — сказал я Бородачу.
— Один из самых перспективных Искателей Петербурга! — ответил мне он. — И знаешь что? Один из самых благородных! Для него честь и долг значат всё. Сам видел, как он жизнью рисковал, пытаясь спасти одного парня из ловушки в Бреши. Не задумываясь бросился в пасть морскому чудищу! Чуть сам не сдох, но пацана вытащил…
Мы шли по коридору, а он продолжал бубнить.
Я же запустил сенсорные способности.
В прошлый раз Калейдоскоп атаковал всем скопом. За вечер я положил троих его бойцов.
Что, если эти отчаянные самоубийцы решили провернуть тот же трюк? Тогда у меня могут быть проблемы!
И вообще, меня смущало то, что они смогли пробраться в Гильдию. Всё-таки место непростое.
У них явно был какой-то план…
Мы с Бородачом вернулись в общий зал.
За время моего отсутствия праздник набрал обороты. Народу заметно прибавилось, а Пожарский как раз заканчивал толкать речь.
— … И я надеюсь, что вы не посрамите гордое звание Искателя! Ибо от вас и достойного выполнения нашей миссии зависят жизни и безопасности наших сограждан!
Я зевнул.
Вот честно, такие пафосные речи вечно вызывают у меня зевоту.
Нет, я со всем этим согласен. Честь и благородство — это важно. Да и людей защищать надо!
Но и здоровый цинизм никто не отменял. Без него вообще жить сложновато…
Я огляделся, выискивая взглядом Софью.
Она нашлась в центре огромной толпы. К ней подходили, чтобы взять автограф. А некоторые мужчины, в основном постарше, толпились вокруг неё с, кхм, определёнными интимными намерениями…
Она улыбалась, но всем давала от ворот поворот.
В чём я не сомневался — это в том, что материала на какую-нибудь разгромную статью или репортаж она здесь точно насобирает!
А то и на целый цикл…
Главное — в моей поддержке она точно не нуждалась.
Ну и супер! Смогу провести вечер как хочу.
Хотя сомневаюсь, что Калейдоскоп позволит мне это сделать…
Моё внимание привлекла странная энергетическая вибрация.
На стойке в стороне от основных мероприятий располагались небольшие артефакты с незнакомой мне энергетикой. Ячеек на стойке было десять, и половина уже пустовала.
— Что это такое? — спросил я у дежурившего у стойки Искателя.
— Ритуальные камни призыва, — пояснил он. — Каждый артефакт связан с одним из монстров, скрытых в Гильдии. Вы можете выбрать один из них, и когда господин Пожарский объявит бой, сразитесь с тем чудовищем, которое вам выпадет…
— И зачем это нужно? — Я удивлённо приподнял брови.
— Традиция. Считается, что на вечере Искателей должна пролиться кровь монстров.
— Вот это я понимаю!
Я удовлетворённо кивнул.
Такая традиция уже была похожа на что-то дельное. Не просто вечеринка в костюмчиках, а настоящий праздник суровых Искателей!
Чем-то напоминает гульбища Следопытов. Но мы всё-таки отдыхали немного жёстче…
Использовав Дар, я отследил энергетические потоки. Они и в самом деле вели к ожидавшим своего монстрам, скрытым в глубинах Гильдии пространственной магией.
Тем самым монстрам, чьё присутствие я почувствовал, зайдя в Гильдию.
— Сын,
