Рекламную индустрию? В смысле?
Аааа, он видел рекламный ролик с моим участием! И ему даже в голову не пришло, что Эгида может быть моей!
— Да ты знаешь, — я улыбнулся, — так получилось, что кроме нас с Рики в этом ролике больше сняться было некому.
— Рики? — у Тёмы округлились глаза. — Та самая Рика???
— Да, представляешь, — я уже откровенно развеселился, — мы познакомились в реале, оказалось, что она из Канады, настоящая краснокожая индианка из племени ирокезов! Вот, переехала ко мне, теперь Медведева Иллария Вадимовна!
— Да ладно! Офигеть! — Тёмыч потряс головой, переваривая услышанное. — Надо же как бывает! Слушай, а ты раз для Эгиды в ролике снимался, наверное, знаешь. Правду говорят, что её у нас в России делают?
— Если хочешь, могу даже на экскурсию сводить! — я глянул на часы, часок времени у меня есть, почему бы не посвятить его общению со старым другом.
— Шутишь? Конечно хочу! Когда?
— Прямо сейчас, если ты свободен… сколько времени будешь добираться до Таганки?
— Да минут десять, не больше.
Мы договорились о месте встречи, и я отключился. После чего набрал Настю и предупредил о визите.
С того случая, как мои друзья попали в заложники, и я единственный раз видел Тёму в реале, да и то на экране, он нисколько не изменился.
После взаимных приветствий и дружеских объятий мы прошли через проходную.
— Вот, Анастасия Тимофеевна, — я подмигнул Насте, — мой старый друг и товарищ, Артём.
— Очень приятно, для друзей Настя, — та протянула руку Тёме, а мне показала кулак. — Друзья Миши — мои друзья.
— Тёма… — тот растерялся.
— Пошли, я всё покажу и расскажу всё, что не засекречено. Миша, прости, но без допуска, сам понимаешь, — Настя развела руками.
— Это само собой, — кивнул я серьёзно. — Всё даже я не смог бы показать.
Мы, конечно, старались никого не отвлекать от работы, но не всегда это получалось. Иногда рабочие сами отвлекались, чтобы что-то спросить у Насти, многие просто были рады нас видеть, здоровались.
— Слушай, а она здесь кто вообще? — спросил Тёма, пока Настя решала какой-то вопрос с рабочими.
— Ну, вообще это её фабрика, — пожал я плечами. — Только если что, сразу говорю, она без пяти минут замужем.
— И в мыслях не было, — порозовел Тёма.
Ну да, ну да. Настя у нас так-то красотка, да ещё и миленькая, так что не симпатизировать ей сложно.
Вернулась она помрачневшая.
— Что такое? — сразу спросил я.
— Ты помнишь Валю? Которая стеклом тогда «порезалась»? — она изобразила пальцами кавычки.
— Такое забудешь! И что с ней?
— С ней всё хорошо, — Настя улыбнулась. — Скоро мамой станет. Но тошнит её, работать не может, а у нас и так людей не хватает. Я сейчас с её сменщиком разговаривала, он уже на зомби вон похож, работает в две смены без выходных.
— Так не пойдёт, — нахмурился я. — Мы так долго не протянем, а количество заказов только растёт. Слушай, она ведь биомет разливала, я ничего не путаю?
— Да в том и дело, что работа несложная, любой справится, — вздохнула Настя. — Ну там раз-другой показать. Но автоматизировать не успеваем, а людей уже ни на что не хватает. Давай по-честному: мы зашиваемся. Мне нужны ещё люди, и довольно много. А ты сказал по возможности справляться своими силами.
— Своими — это не только те, кто уже работает! — я хлопнул себя по лбу. — У нас свои люди по всему миру! И не все они перегружены работой, как ты.
— А-а–а! — Настя даже сникла, осознав свою ошибку. — Я сейчас же размещу объявление, что нам нужен артефактор.
— Артефактор? — навострил уши Тёма, который всё это время стоял молча.
— Точно! — я расхохотался. — Настя, вот перед тобой стоит самый настоящий артефактор, с огромным стажем. Правда, исключительно игровым. Зато даже диплом по этой теме писал, между прочим!
— Это типа розыгрыш такой, да? — прищурился Тёма, поглядывая то на меня, то на Настю.
— А ты сейчас работой сильно загружен? Не хочешь взять отпуск, например?
Наверное, мне следовало бы постыдиться того, что я сейчас собирался сделать. В конце концов, это бессовестная манипуляция. Но я представил, что через несколько месяцев Тёмыч узнает, что вот сегодня он стоял там, где работает самая настоящая артефакторика, и не в игре, а в жизни, а ему даже не сказали… Я бы на его месте обиделся. А то, с какой страстью он отдавался всяким экспериментам, когда мы ещё были одной командой, я хорошо запомнил.
«Аврора, проверь, пожалуйста, Тёму».
«Уже проверила, с ним всё в порядке. Это точно не попытка промышленного шпионажа, если ты об этом».
«Неприятно такие вопросы задавать, но у нас слишком высокие ставки».
«Всё правильно, Миша».
— Я? Да у меня… как тебе объяснить, — Тёма замялся. — Фирма размещает
