делая скидку на их физическую слабость и никчёмность. Да, зрение меня не обмануло, через минуту мёртвой хваткой вцепилась в руку подруги.
— Анют, что происходит? — прошипела ей на ухо. — Откуда все эти люди, и что они хотят? Где все наши?
— А ты посмотри внимательнее! — хихикнула Любимка. — Тут одни мужики же, и все хотят нас. Слишком мы удачно приоделись и вообще выглядим отлично. Они тупо мечтают оказаться рядом с нами. Наивные идиоты.
В этот момент пришёл первый лифт. И, судя по всему, в него никто не заходил. Тот подумал немного и пустой укатил дальше по своим важным лифтовым делам. Не, так не пойдёт. Схватив Аню за руку, я протиснулась к дверцам кабинки, которая должна прибыть следующей. Тут же навалилось стадо окружающих мужиков. Они явно хотели ехать с нами.
Что удивило, даже никто не заговорил! Вот смысл тусить поблизости? Они действительно верят в то, что останутся при такой конкуренции тет-а-тет с нами, и можно будет спокойно подкатить? Держите меня семеро, иначе от смеха лопну!
В этот момент за спиной блымкнул лифт, сообщая о прибытии. Мы зашли, а следом за нами попыталась втиснуться половина толпы. Но Аня не растерялась, взяла меня за руку, а свободными мы взялись за поручни, стоя по центру кабинки. В итоге за нами осталась куча свободного пространства.
А у входа царил театр абсурда. Люди пытались залезть к нам, выталкивая друг друга и мешая дверцам закрыться. После пятого обиженного пиликания лифта, которому не давали уехать, я не выдержала и рявкнула что было сил:
— Кто останется в кабине, может даже не смотреть в нашу сторону!
Я не поверила своим глазам, когда пространство вокруг опустело. Не, это бред какой-то! Сценка из дешёвой комедии бездарного режиссёра! Но главной цели я добилась — лифт благодарно блымкнул и повёз нас двоих под самый свод Ковчега, на верхний этаж.
Почти перед окончанием поездки пришло сообщение от Ольги:
«Ждём тебя в двадцать первой кабинке».
Судя по всему, Анютка получила точно такое же. Хорошо быть дочкой главы. Официально до окончания торжественной речи доступ в них был закрыт.
Лифт выпустил нас, и мы вошли в огромный зал со сценой в центре, кучей кресел, возвышающихся ряд за рядом друг над другом, и парой десятков открытых балкончиков по периметру. После консультации с ангелом я выяснила, что двадцать первая кабинка — один из этих балкончиков практически в центре. Раньше я думала, что все они просто размещаются внизу по периметру зала.
После окончания официальной части, насколько мне помнится, сидения автоматически сдвигались, образуя множество отдельных пространств с появляющимися столиками по центру. Перед сценой возникал танцпол, а на верхний этаж я в принципе никогда не смотрела, привыкнув к тому, что там заседают шишки и всякие комиссии.
Следуя указаниям ангела, мы добрались до лестницы, поднялись и вошли на балкончик. М-да. Тут поместились бы две наших команды, и тесно не было бы. Четыре дивана, два столика и прекрасный вид на сцену и зал снизу.
С комфортом расположившись, взяли по бокалу этанола из чёрного винограда. Ольга тут же произнесла тост:
— Ребят, у нас сложилась крутая команда, и сегодня случилась первая потеря, спасибо не боевая. Пусть Витя будет счастлив в своём мире, мне кажется, он нашёл то, что искал. А мы продолжим становиться лучше и сильней!
Все подняли свои бокалы и после недолгого музыкального «дзинь» пригубили. Пока закусывали, открылся занавес, заставив нас отвлечься от действительно вкусных угощений.
— Дорогие друзья! — начал ведущий. — Мы сегодня собрались здесь на ежегодный праздник в честь консервации Ковчега. К моему огромному сожалению, Система добралась к нам в мирный рай. Потому видите столик справа от сцены? Там вы можете записаться в системщики! Нам важен каждый доброволец! Да, есть риск, но и отдача волшебная. Вы станете умнее, красивее и сильнее.
Недовольный гул промчался по залу, злые выкрики с пожеланиями ведущему самому записаться и в принципе свалить с такими идеями. На сцену полетели пустые стаканы, обкусанные бутерброды и даже ботинки.
Вдруг Ольга сорвалась с места, изящно перемахнула через балкон, красиво приземлившись в проходе, и продефилировала в сторону сцены. Примерно поняв её замысел, я повторила движения подруги и у ступенек нагнала её. Рядом шла Маша, догнавшая нас на невысокой лестнице. Увидев красивых девушек, зал загудел, но с совершенно другими интонациями.
Оказавшись посреди сцены, я немного растерялась. Одно дело — быть в центре внимания команды, и совершенно другое — оказаться под взглядами десятков тысяч незнакомых людей. А Оля, нисколько не смущаясь, подошла к ведущему и отобрала микрофон.
— Друзья! — выкрикнула она. — Семья! Я вам нравлюсь? — рёв зала был лучшим подтверждением её слов. — А вот эти две очаровашки? — она махнула в нашу сторону. Гул усилился, если это вообще возможно.
Ведущий тихой сапой попытался испариться, но был задержан крепкой рукой Марии.
— Так вот! Я просто хочу вам сказать, что мы все будем рассматривать в качестве претендента на участие в его гареме только лучших системщиков нашей семьи! — продолжила Оля, а рядом появились Аня с Эльзой. — Так что на вашем месте я бы поспешила!
Бедную девочку, которая скучала за вербовочным столиком, моментально снесли, пытаясь стать первыми. Увидев это, Шпион рявкнула в микрофон:
— А ещё наши избранники должны быть умными и вежливыми! Потому давайте, организуйте нормальную очередь. Что же вы на девушку набросились, как орангутанги?
В общем, дальнейший праздник мы бессовестно сорвали. Стояли на сцене, как морковка перед осликом, а тысячи парней и, что удивительно, девчат, выстроились в линейку через весь зал. На помощь бедной девушке тут же прислали ещё четверых, но всё равно это заняло почти час. Учитывая, что на каждого тратили по паре секунд и всё делали ангелы, народу оказалось нереально много.
Когда от очереди остались пара сотен человек, мы спустились со сцены, провожаемые свистом и неприличными предложениями.
Уже были на своём балкончике, хитро посматривая друг на друга под осуждающим взглядом Гнома, когда ведущий рискнул выйти на сцену.
— Дорогая семья! — дрожащим голосом начал он. — Я от лица всего нашего правления с гордостью приветствую будущих системщиков и их друзей на празднике. И готов сообщить о начале первого испытания — встречайте ледяной столб!
Из центра сцены вверх выдвинулось обмёрзшее бревно с кучей призов наверху. Это были уникальные предметы, созданные в единичном экземпляре нашими портными, сапожниками, художниками и прочими мастерами. Обычно победители хранили их как память. И желающих долезть на самый верх было немного. Но не в этот
