фамильяра, и тем ослабить Аэрлиса, но это навряд ли спасёт твою жизнь.
— То, что он может забрать мою жизнь, это — иллюзия. Если бы Аэрлис был бы моим врагом, он был бы уже мёртв.
— Намекаешь на щит?! — ухмыляясь, спросил Аэрлис.
— Нет. На то, что у полукровок много тайных знаний и умений, о которых порой не знает никто — говорит моя бывшая подопечная, а за спиной Аэрлиса появляется полупрозрачная копия Астрид, которая приставив нож к горлу молодого дракона, спросила:
— Сдаёшься?
— Как у тебя это получилось? — спросил Аэрлис, убирая нож от своей молодой супруги, а та задорно улыбаясь, сказала:
— Я люблю читать, и чем стариннее книга, тем познавательнее может оказаться она.
— Умненькая ты моя! — заметил Аэрлис и потянулся к губам Астрид.
— А вам не кажется, что это весьма не лучшее место, для выражения ваших чувств друг к другу — холодно заметил блондин.
Аэрлис поднялся на ноги и помог Астрид.
— Вот найдёшь себе пару и тогда сам будешь не замечать ни места, ни времени — сказал молодой дракон, открывая портал и уводя с собой девушку.
Хм. Я удивлённо смотрю, как неприступный, холодный, ледяной дракон, опустился на колени и с тяжёлым вздохом сказал в никуда:
— Будь проклят тот день. Будь проклят.
Я почти бесшумно подошла к нему.
Вот почему-то у меня такое ощущения, что он хорошо знает ответы на мои вопросы.
Ледяной дракон поднял голову и сначала холодно смотрел на меня, а потом со страхом огляделся, прошептав:
— Ты?! Но ты ведь погибла.
— Ага! Полагаю не без твоей помощи.
Теперь то я вспомнила, что Аргус Сторунс был не только лучшим другом Маланисора, но он так же был в него влюблён, а Маланисор никогда не обращал внимания на его чувства, но я то сразу поняла, что этот блондин боготворил его. А когда Аргус узнал, что мы собираемся сочетаться браком, он притих.
Теперь-то понятно, что этот ледяной задумывал, но неужели он так ненавидел меня, что решился на убийство? И неужели Маланисор не о чём не догадывался?
Опять глупые домыслы, когда можно получить ответы у виновника тех событий.
От Аргуса.
С самого утра на душе как-то тревожно.
И всё началось с того момента, как Маланисор зайдя в мой кабинет сообщил, что он летит в Дариовар. Это не в первый раз, да и не в последний. Удивительного здесь ничего нет, если не считать того, что меня насторожили слова друга, о том, что он нашел там какую-то Тауриль.
Хм. Имя знакомо, но вот, где я его слышал?
Вспомнил лишь, когда встретил неугомонную Астрид, ведь так зовут её наставницу. Совпадение или нет? Не знаю, но тревога нарастала.
Аэрлис, как всегда пытается ткнуть меня носом в то, что у меня нет пары.
Глупец!
Легко найти свою пару и миловаться с ней, но гораздо труднее держать себя на расстоянии от своей половинки.
Знаю, сам виноват, это — расплата за мои прежние грехи, но как же трудно видеть её и не иметь возможность коснуться.
На мои плечи уже давно давит этот неподъёмный груз вины и страха, от того, что другие могут узнать, о моей причастности к убийству.
Я медленно опустился на колени и с тяжёлым вздохом, громко прошептал:
— Будь проклят тот день. Будь проклят.
Возможно, я бы сейчас от отчаяния принял истинный облик и улетел далеко-далеко, но… во-первых: Маланисор рассчитывает на меня, а во-вторых: кто-то почти бесшумно идёт ко мне.
Поднимаю голову и смотрю на незваного гостя.
И тут у меня словно помутнение в голове, а как ещё можно охарактеризовать то, что я вижу перед собой погибшую принцессу дроу. Разве такое можно увидеть при здравом рассудке? Нет!
Оглядываюсь по сторонам. Никого, кроме нас с ней. Снова смотрю на неё и шепчу:
— Ты?! Но ты ведь погибла.
— Ага! Полагаю не без твоей помощи — отвечает она, а я почему- то сразу понимаю, что передо мной вполне живое существо, вон как её глаза наполняются злобой и неприязнью.
Я смотрю на неё и с ужасом понимаю, что всё, это — конец. Как только Маланисор обо всём узнает, он меня убьёт. Как сказал бы сейчас Астрид: "Хана тебе Аргус".
Эстадэхональ смотрит на меня, чего-то выжидает, наверное, оправданий или нападения, вон её рука уже легла на рукоять меча.
Поднимаюсь с колена и говорю:
— Не трону — а затем открываю портал и добавляю, — Пошли, там нам никто не помешает.
Дроу скептически смотрит на меня, но ничего не сказав, идёт за мной.
* * *
Портал я открыл, разумеется, в свой кабинет и предупредил Нолен, чтобы меня не беспокоили, мол, совещание.
Эстадэхональ внимательно осмотрелась и спросила:
— Где мы?
— Это мой кабинет — ответил я и тут же добавил, чтобы она не переживала:
— Кабинет Маланисора по соседству.
— Так что ты хотел сказать мне? — спросила она.
Я не стал ходить кругами и ответил:
— Знаешь, я всегда недолюбливал тебя. Маланисор… хм… Я всегда считал его своей истинной парой, с тех пор как встретил. Мы всегда понимали друг друга с полуслова, да и вокруг все говорили, что мы просто созданы быть парой. А потом он, однажды ворвался в мою комнату и со счастливой улыбкой заявил, что нашел свою Истинную. Для меня это было сродни предательству. Но немного поостыв, я заверил себя, что это было всего лишь его временное увлечение.
— Но как же… — хотела было высказаться по этому поводу дроу, но я ей не дал заявив:
— Да, драконы однолюбы, но в любом правиле можно найти исключение. Я крутился всё время рядом с ним. Делал всё, чтобы он ни попросил. Пытался стать для него незаменимым, но, похоже, я выбрал не ту стратегию. Маланисор всё больше проводил время с тобой, перекладывая свои дела на меня, или на Архариуса. А однажды он пришел и объявил о том, что скоро состоится ваша свадьба. Вот тогда-то я тебя возненавидел.
— Почему же ты не сказал ему о своих чувствах?
— А зачем?
На лице тёмного эльфийки появилось выражение абсолютного недоумения, от чего я даже усмехнулся и добавил:
— Мы однолюбы и любим лишь свою половинку, остальных, как правило, не замечаем. Конечно, совет старейшин немного поворчал по поводу его пары, не без моей помощи, но всё же брак ваш одобрили. … Вот тогда я и решил прибегнуть к экстренным мерам.
— Убить меня?
— В лучшем случае убить, ну, а в худшем, хотя бы сделать так,
