Однако такие предосторожности оказались лишними — ничего страшного во время подключения Владимира Григорьевича к его персонажу не произошло.
Никакого «бешенства», как в случае с Болли, вообще не было. И вообще, перс после того, как я отключился от сервера, просто дрых и не просыпался. Нуки вообще не понял, что ярл как-то изменился. И лишь когда Владимир Григорьевич начал попытки войти в боевой режим, старый берсерк понял, что у ярла Рорха есть «дар». Ну, кто бы в этом сомневался?
Когда Нуки получил не одного, а целых двоих учеников, которые еще и клятвенно пообещали ему идти исключительно по пути медведя, когда я сам подтвердил свое желание уйти из рядов ульфхеднаров, старый берсерк был на седьмом небе от счастья.
Ну, то ли еще будет, когда добавится учеников — пока подходящих кандидатур не было, да и Владимир Григорьевич не спешил. На мне, Семене и самом Владимире Григорьевиче постоянно проводили эксперименты и опыты, начиная от измерения температуры, давления, пульса, сдачи анализов, заканчивая всякими маразмами вроде бега на месте, отжиманий и тут же чтения некой научной статьи, а также много другого.
Кроме того, заставляли нас заходить на сервер, используя лабораторную капсулу, и уже в игре включать «берсерка». При этом тело в реальности было в прямом смысле обвешано всевозможными проводами, датчиками. Уверен, что не то что чих или движение, а даже скорость роста ногтей в такие моменты тщательным образом наблюдается и фиксируется.
Однако это того стоило. Когда Владимир Григорьевич вручил мне пухлый конверт, когда я его открыл, то чуть не заорал во все горло. Денег было столько, что…что я легко могу позволить себе и новую машину, и дом, и мебель, и еще останется на жизнь. Впрочем, денег много не бывает, и вполне возможно, что я уже неимоверно раскатил губы.
Как бы то ни было, а сумма по моим меркам была просто огромной. Чтобы ее заработать даже со своим, довольно-таки приличным окладом, мне пришлось бы вкалывать несколько лет.
Однако у каждой бочки меда была и ложка дегтя — со следующей недели наш отдел переводили в другое место. И если я правильно все понял — этот объект принадлежит министерству обороны. Иначе как объяснить необходимость подписать кучу бумажек о неразглашении, оформление пропуска со снятием отпечатков пальцев, сетчатки глаз и уймы других параметров. Не удивлюсь, если еще и по запаху изо рта.
Но это все потом. Да и появляться на этом объекте вроде как нужно будет нечасто. Основные тесты сделаны здесь, на месте, в лаборатории нашей конторы.
Несмотря на все это, я был неимоверно доволен собой и всем случившимся, даже пресловутая ложка дегтя мне настроения не испортила.
К слову, выпросил я у Владимира Григорьевича разрешение сделать берсерком персонажа Древа. И хотя разрешение было получено (еще бы, ученый прямо-таки пищал, так хотел наделать новых берсерков), эта процедура затягивалась — то Древень был постоянно в игре, то в лаборатории (в которой и планировалось превращать Гора в берсерка) капсула была занята очередными тестами, испытаниями и экспериментами.
Но ничего, это мы еще решим. Тем более, что сейчас, в игре, Древ находился не рядом со мной — он и его бойцы отправились на Гредо, остров рядом с Агдиром. До нас дошли слухи, что у его берегов начали крутиться драккары ютландцев, и это мне совершенно не понравилось, поэтому Гор и его воины были отправлены туда в целях усиления местного гарнизона. А сам я валялся на зеленой траве, на полянке неподалеку от Лейры, и просто балдел, пока Нуки гонял новоиспеченных берсерков.
Ах, да! Я ведь совершенно забыл рассказать о том, как я здесь оказался!
В тот момент, когда конунг поднялся с трона, достал оружие, для всех стало ясным как день — эта сволочь не собирается принимать мой вызов, он собирается устроить кровавую баню. Более того, сам в ней участия принимать он не будет. Все это было настолько явно написано на его лице, что даже слов не нужно.
Я сжал свои топоры в руках, стал в боевую стойку. Как только конунг отдаст приказ — я провалюсь в боевой режим и начну рубить врагов, пока либо они не останутся, либо меня не убьют.
В принципе, шансы на выживание, невзирая на мои скептические предположения, все же были. Наш отряд способен занять глухую оборону, в которой первое внешнее кольцо будет закрываться от противника щитами (а они, как я уже говорил, больше похожи на те, что использовали римляне, чем привычные для викингов — круглые). Ну а второй ряд, внутренний, будет бить противника через головы и плечи впередистоящих союзников.
Конечно же, мне и Нуки на это было плевать. По факту внутри кольца останется только персонаж Владимира Григорьевича, мы же двое с вероятностью в 100 процентов окажемся вне кольца — в боевом режиме ты не можешь просто стоять и ждать, пока противник сам прорвется к тебе, ты не можешь себя контролировать. Твое тело буквально рвется в бой, жаждет рвать врага, и в таком состоянии тебя не остановить ни доводами, ни уж тем более силой. Во всяком случае, все так с Нуки. Насчет себя я сомневался — быть может, тот факт, что я все же не берсерк, а ульфхеднар, сработает? В том смысле, что инстинкт самосохранения у подобных мне более развит, чем у берсерков-медведей.
Как бы то ни было, из боя, хоть и с тяжелыми потерями, но мы можем выйти победителями. Ну а в худшем…в худшем мы положим процентов 80 всех тех, кто сейчас находится в зале и будет сражаться не на нашей стороне.
К слову, воины ярла Рорха, присутствующие в зале, после всего того, что произошло, явно будут сражаться против людей конунга — вон, уже даже кучковаться начали и недобро поглядывать на противников.
Это ожидаемо — я их и пристыдил, и на примере Льота им было показано, что ждет предателя. И они прекрасно понимали, что с ними будет, если они поддержат конунга, а он проиграет.
Впрочем, даже если и победит — они все равно не жильцы. Конунг вряд ли оставит в живых тех, кто стал свидетелем его трусости, его ошибки. Он ведь отверг вызов на хольмганг равному себе. Если об этом поползут слухи — он умается отбиваться от своих же людей, которые наверняка воспримут эту самую трусость за слабость. Мол, конунг уже одряхлел, боится сражаться. Готов поспорить, что многие горячие головы, кому разум помутили амбиции и мечты, попытаются завоевать место конунга, так что…
Боя, как казалось, не избежать ни при каких условиях, но он все же не состоялся. И по большому счету за шанс сохранить жизни своих людей, а возможно и свою собственную, я должен благодарить господина Холодова, он же ярл (а может, уже конунг — я поленился проверять эту информацию) Ютланда.
Гонец влетел в зал с таким грохотом, что все мы, приготовившиеся к доброй драке, тут же дружно повернулись к нему. Он явно открыл дверь ногой, причем с такой силой, что она попросту вылетела из петель.
— Далдальм в осаде!
Удивились не только конунг и его люди, но и мы. Кто осмелился, кто решил начать атаку не просто на остров, принадлежащий конунгу, а на его, фактически, столицу?
— Кто? — прорычал конунг.
