игры. Но я постоянно выигрывала и чувствовала, какую карту лучше положить, поэтому мне стало скучно. Зато Ник вознамерился меня выиграть, несмотря на мою интуицию, и его это интересовало только так!
– Давай проведем своеобразный опыт, – предложил Ник. – Возможно ли победить ведьму в карты?
Я закатила глаза:
– Ну хватит! Мои «таланты» вовсе не веселье. Я даже в карты не могу нормально поиграть! Что за напасть...
– А раньше как было?
– Раньше я не побеждала десять из десяти. И не чувствовала карты так ясно. Мне кажется, я даже вижу, какие карты у тебя сейчас в руках.
Ник заглянул в свои карты и поднял на меня глаза, блестящие азартом и интересом.
– И какие же? – задал он вопрос.
Я прикрыла глаза, настраиваясь. Почти все красные. Одна только черная.
– Козырей у тебя два, остальные бесполезные маленькие бубны и десятка крести.
По мере того, как я говорила, лицо Ника вытягивалось. Видно, не ожидал таких подробностей.
– Да уж, – почесал он затылок. – Ты так можешь запросто деньги поднять...
– Нет-нет-нет, – замотала я головой. – Так делать нельзя! Высшие силы надают мне по самое «не могу» за такое отношение к моей Силе. Да и, на самом деле, даже если бы они за это не наказывали, то я бы и сама не поступала так.
– Почему?
– Потому что это как-то нечестно.
Вдруг взгляд Ника резко поменялся. Он стал какой-то сосредоточенный и внимательный. Мое сердце екнуло от страха.
– Что? – прошептала я. – Говори!
– Мне кажется... – тянул Ник.
– Что? Ник, что?!
– Кажется, у тебя на лице клещ.
Мои брови поползли вверх. Клещ?! В меня никогда не вцеплялся клещ! Он вцепился? Или просто сидит на лице? Какой ужас! Ужас!!!
Паника явно отразилась на моем лице, потому что Ник сложил брови домиком и принял меня успокаивать.
– Ада, не дергайся, дай посмотрю. Может это и не клещ вовсе.
– Сними его-о-о, – взвыла я. – Сними-и-и!
– Сниму, только не дёргайся.
Но не дергаться я не могла. Я боялась! Снимать клеща наверняка та еще процедура, если он вцепился.
– А если он энцефалитный!
– Ада, ну не дергайся ты! Я даже посмотреть не могу!
Я замерла на пару секунд, но это все, на что меня хватило. Хотелось бегать, истерично кричать и вообще упасть в обморок. Паника накрывала меня, отключая все адекватные мысли. Я с неприязнью относилась к насекомым, особенно к таким вредителям как клещи. А ещё я очень боялась всякой заразы! Но этих двух секунд хватило, чтобы Ник понял, прав ли был.
– Это клещ, – резюмировал он. – Надо вытаскивать. Недавно прицепился.
Зря, наверное, он это сказал. Паника с еще большей силой накрыла меня. Я уже ничего не видела, не слышала и не понимала, что творю. А ведь его не смахнешь просто так!
– Сиди здесь, – сказал Ник. – Я пинцет принесу. У меня был опыт вытаскивания клещей, так что все будет хорошо, Ада.
Он шустро сбегал к машине, а я чувствовала, как обмираю от ужаса. Ведь я, возможно, сейчас заражаюсь энцефалитом и меня может парализовать! Или вообще меня ждет клещевой боррелиоз! Я читала о таком.
Ник вернулся. Я, как увидела пинцет, вату и перекись, вновь начала истерить и уворачиваться от рук напарника. Чтобы в меня тыкали пинцетом?!
– Может, он напьется крови и сам отвалится? – пискнула я, сжавшись.
– Прекрати, – сказал Ник, приближаясь ко мне. – Ну же, я все сделаю аккуратно. Я и с папы клещей снимал, и с себя. И все проходило до этого хорошо.
– Раз на раз не приходится! – взвизгнула я, вновь увернувшись.
Хотелось вскочить на ноги и убежать, но бегать по траве, полной насекомых, без обуви, было бы не очень разумно и приятно. Поэтому оставалось сидеть на покрывале и извиваться как змея, лишь бы Ник со своими пинцетами и перекисями не дотронулся до меня.
– Ада! – недовольно рыкнул напарник. – Прекрати уже! Ты же прекрасно понимаешь, что клеща надо снять, да?
– Нет!
– Ада!
– Ну Ник!
– Сиди ровно!
– Ни за что!
– Сама напросилась!
Ник вдруг подался вперед, схватил меня за руки и уронил на спину. Перекинул ногу через меня, и я узрела его хмурое лицо, а за лицом – голубое-голубое небо без единого облачка.
– Только попробуй дернуться, – вкрадчиво сказал Ник. – И голова клеща останется у тебя в коже. И будет инфекция. И тогда придется ехать в больницу. А ты ведь не любишь больницы?
Хороший довод. Весомый. А в такой позе вообще очень даже понятный, я бы сказала. Даже истерика и паника куда-то делась. Особенно когда лицо Ника приблизилось к моему. Тогда у меня вообще отпало желание двигаться! Я замерла, ведь меня парализовали те эмоции, которые возникли. Я даже не знаю, что это были за эмоции. Но то, что спровоцировал их Ник, было ясно как белый день. Он что-то делал с клещом, а я вообще забыла про этого клеща. Я смотрела на сосредоточенное лицо напарника, словно завороженная.
– Ну вот и все, – вдруг сказал Ник. – А ты боялась.
И я отмерла. Чего я там боялась? Что вообще было? Мысли куда-то подевались, и я не могла их призвать обратно в голову. Лишь непонимающе глядела на друга, пытаясь вспомнить, что вообще было.
Он все еще держал мои руки одной левой, а в правой был пинцет с клещом. Я вытаращилась на мерзкое насекомое. Меня заворотило от одного его вида!
– Теперь сдадим клеща в лабораторию на анализы, а тебе обработаем ранку. Больше не будешь верещать и пытаться сбежать?
И мне почудилась такая нежность в его голосе, что я вновь не знала что ответить, погрузившись в нахлынувшие эмоции. Что это? Страх? Было похоже на страх, но от страха у меня все леденеет, а тут совсем наоборот.
– Что за разврат? – послышался чужой голос.
Мы с Ником одновременно повернули голову в сторону незнакомца. Похоже, приехали господины полицейские. Два мужика среднего возраста стояли и с неодобрением глядели на нас.
– Он мне клеща доставал из кожи! – почему-то разозлилась я, и тут же дала себя мысленную оплеуху. Совсем ополоумела злиться на ни в чем не повинных людей? Хочешь, чтобы у
