пронизываемого росчерками падающих звёзд, далёкими взрывами и катаклизмами.
Стены изображали картины грандиозных, проходящих в режиме реального времени, битв, периодически сменяемые показами божественных подвигов Князя Адара. Тут он небрежно мутузит кинг-конга, затем развлекает жену в парке юрского периода, сворачивая головы монструозным рептилиям. Тут просит своего брата, безжалостного колдуна Борислава и тот повергает в прах бесчисленные римские легионы, накручивая хвосты боевым слонам противника, палит деревни и громадные города глупых людей дерзнувших пойти против его любимого брата Адара.
На подиум поставили удобный сдвоенный трон, для Князя Адара и его возлюбленной жены принцессы Хавин. Рядом кресла для брата Князя колдуна Борислава и его главной жены, принцессы Аданы. Естественно, предусмотрели и ниши для невидимых снайперов с бесшумным оружием, ковролин в зале недолго заменить, а враг хорош только мёртвый. В тронный зал посетителей поднимал плавный бесшумный лифт, других входов и выходов не было, разрешат - выйдешь, нет - вынесут. Вот на Вышемире и провели пробный запуск посетителей, репетицию так сказать.
Мы устроились на подиуме, запустились настенные экраны. В дальнем конце зала плавно опустился двухметровый участок пола и поднявшись доставил Вышемира с двумя его десятниками и Ведьму в сопровождении Дрона. Я искренне забавлялся, наблюдая за лицами гостей, и если Ведьме хватило пары минут для понимания ситуации, то неизбалованные телевидением местные впали в ступор минут на 20! Уронив челюсти на пол, гости не могли оторвать взгляд от грандиозных, масштабных, и главное очень правдоподобных сцен транслируемых на экране кинотеатра, в который превратился тронный зал. Ведьма в восторге показала нам за спинами местных поднятый вверх большой палец, чертовка чуть не смеялась в голос, пришлось Адару взмахом руки подозвать её на доклад.
Пока наёмники испытывали волшебную силу искусства, Ведьма рассказала о поездке. Город куда доставили эльфийку, находится на западном побережье материка, называется Утум Этель. Населён полукровками, сами эльфы бывают в городах очень редко, расстояние от нас примерно 500 км, население тысяч 25-30. Пришвартовались в порту, эльфийка молча сошла на берег и пропала в неизвестном направлении. Проинструктированная мной Ведьма не расстроилась, махнула рукой на невежу и приступила к шопингу. Зелья там дешевле, чем у людей, по серебряной марке, купила около 1000 штук в ассортименте. Амулетов нашла 70 шт. по золотому, и договорилась о покупке ещё 200 в следующий приезд. Из наших товаров влёт ушли синтетические ткани, наборы парфюмов, женская косметика вызвала восторг и фактически окупила все затраты. На второй день пребывания в городе на корабль нанёс визит брат беглянки, офицер стражи леса в сопровождении двух ушастых солдат, зовут его Минэль.
- Я благодарен вам человеки, - высокомерно заявил красавчик, - за доставку сестры домой. - достал кошелёк, - Сколько монет я должен за неё?
Ведьму, тонко чувствующую эмоции людей, обдало смесью презрения и брезгливости, эльфа коробило от необходимости разговаривать с животными! Инструкции чётко гласили: начнут хамить, смело посылать в ответ.
- Мой господин оказал услугу из жалости, - не осталась в долгу чертовка, - могучий воин не смог бросить несчастную на поругание, в благодарность она даже не назвала своё имя! Оставь монеты себе, мнение о твоём народе уже сложилось, и достойным его не назвать, надеюсь, наши пути больше не пересекутся.
Вышемир, слыша разговор и наблюдая за наливающимся краснотой лицом эльфа, подумал, что боя не миновать и приказал воинам строиться за спиной Ведьмы и готовить корабль к прорыву из порта. Но эльфёнок справился с гневом, бросил кошелёк под ноги Ведьмы, развернулся и пошёл на пирс. Ведьма пинком ноги, отправила холщёвый мешочек в полёт следом и приказала отплывать, воины сбросили верёвки на пирс, гребцы налегли на вёсла и первый контакт благополучно завершился. Длинноухие в бессильном гневе пялились на кошелёк, валявшийся у их ног.
- Ты умница, - Адар встал, и обнял Ведьму, - с такими товарищами лучше сразу ставить точки над и, а торговлю купцы сами организуют.
Пока Ведьма эмоционально рассказывала нам о своём путешествии, Вышемир и товарищи справились с собой, вспомнили, зачем они здесь и подошли к подиуму, застав финал разговора.
- Князь, - начал Вышемир, - разреши мне с дружиной на твоей земле дом строить и возьми к себе на службу, хотим под твою руку.
- Разрешаю, - важно вымолвил Адар, - карту на стену, - произнёс он в гарнитуру, одна из стен отобразила детальную карту долины, сделанную нами по результатам аэрофотосъёмки, - вот здесь можете строиться. - Показал место на юго-востоке, за причалом, - На обустройство вам пару дней и начнёшь к Дрону на обучение ходить. Пока строитесь перевооружим вас и обучим.
Утром следующего дня решили не повторять ошибки репетиции. Мы ещё неторопливо завтракали, когда Дрон отвёл толпу из 21 вождя оборотней, чуть свет явившихся в Крепость, в тронный зал. Пусть наслаждаются чудесами синематографа и настраиваются на беседу с Князем, часа два можно было их не трогать.
- Борья, - состроила Адана умилительную мордашку, - отвези нас с Хавин в город эльфов. Ведьма говорит там очень красиво и фотки показывала классные, заодно амулеты заберём.
- Мы с эльфами немного не дружим, - осторожно влез Дар, - вдруг начнут железками махать?
- Скормим их барсам, - подключился второй ствол тяжелой осадной артиллерии в лице Хавин.
- Да езжайте, развейтесь, - сразу сдал назад Князь.
- Какой-то ты не толерантный, - поддел я нашего правителя, - я протестую, нельзя барсов гадостью кормить. Съездим завтра, Юнгу возьмём и на зодиаке сгоняем, - под радостный визг принцесс закончил разговор.
Дав оборотням время прийти в себя, Дрон объявил выход Князя. Поднялся лифт и Адар с Хавин верхом на котиках проследовали к трону. Мы с Аданой скромно пошли пешком, решив, что за 40 метров ноги не отваляться.
Первый и Второй расставили гостям надувные кресла и удалились, а мы преступили к беседе со знакомства с жизнью оборотней. Из рассказов выяснилось, что в долине проживает 20 больших семей, каждая около тысячи особей. Состав неоднороден, каждый примерно 5 ребёнок рождается зверем, не способным обернуться, но с человеческим разумом. Их называют младшие и живут они на равных началах с остальными разумными, но срок жизни младших лет 20-25. Нормальный оборотень живёт лет 100-120, почти не стареет весь срок и только почувствовав приближение дряхлости, совершает свой последний оборот в зверя
