Вот это машина, а сколько этот монстр стоит?
- 1000 золотых. Есть другая модификация, у неё орудие заменено на огнемёт, и в неё встроен насос, приводимый в действие от двигателя.
- А стоит?
- Также тысячу золотых.
- Нынешние военные расходы как бездонная прорва пожирают золото из казны.
- Что поделаешь, так, давайте сядем в поезд, и поедем к озеру.
- Чуть не забыл, вы не желаете провести сеть железнодорожных путей по всем хребтам империи?
- Желаю, тем более, это улучшит не только торговлю, но и позволит быстро перебрасывать войска к линии фронта.
- Сколько вы за это сдерёте с родного государства?
- Вы мне не поверите, но я скажу, за каждый десяток километров я возьму ровно столько, сколько нужно для производства двадцати километров рельса, ста тонн щебня и оплаты всем работникам.
- То есть, вы хотите сказать, что будете прокладывать пути, по себестоимости?
- Да, я родился в подгорном королевстве, и стал мастером-промышленником в подгорной империи, я приложу максимум усилий для благополучия своей страны.
- Вы знаете зачем мы идём войной на людей?
- Да, на территории нашего государства нет ни одного природного источника магии, а последний телекинетик, Профундин Древний, отметил девятьсот девяносто восьмой день рождения, и впал в беспамятство, как только он умрёт, магии на нашей земле не останется, и Хаос прорвётся в наши земли. У эльфов есть их мэллорны, своей корневой системой, оплётшей все их леса, защищают ткань реальности. У людей множество природных источников магии, и множество магов. Но им их не хватает, я подготовил оборудование для добычи рунного камня, а инженеры, обученные почтенным Профундином, подай ему Омниссия многих лет жизни, спроектировали систему искусственных зиккуратов, для которых нужны миллионы тонн этого камня. Но когда мы выкопаем такие величины этой породы, и вывезем их с территории Таласса, то фон магии упадёт до нуля, и Хаос прорвётся у них.
- Да, магии становится всё меньше и меньше, а Хаос уже слышен на уровне нижних штолен. Эта война ради выживания подгорного народа.
Окрестности столицы Таласса. Следующий день.
- Инждрих, а как твои родители отреагируют на то, что ты член Верховного круга магов? - Грету довольно долго интересовал этот вопрос, как раз с того момента, когда она узнала о том, что его семья молола муку уже не одно поколение.
- Ну они будут рады, поскольку они будут рады за меня, и как минимум все соседи будут покупать муку у "родителей сильнейшего телекинетика".
- А как вообще это связано? - Фридрих не совсем понимал какие привилегии даёт такая ступень мастерства.
- Ну ты не помнишь как стали к нам относиться люди, едва разглядев золотую пряжку на плаще мага?
- Не-а
- С почтением и желанием угодить. Некоторые надеются подложить под нас дочь или сестру, дабы получить мага в родственниках.
- О-о-о-о! Начал бы с подкладывания девушек, мы бы тебя сразу поняли.
- Фридрих, как можно быть лучшим артефактором на курсе, и думать в основном о бабах?
- На себя посмотри!
- Действительно. Марк, что такое? Ты прям сам не свой!
- Предчувствие нехорошее, прям как в тот день, когда мне о пожаре в родном доме сообщили.
- Не бери в голову, предсказатели не могут быть ни стихийными магами, ни телекинетиками, про эльфийских пророков вообще известно меньше чем ничего.
- Кроме того, что их пророчества сбываются от того, что всё пытаются не допустить свершения этих пророчеств. - Павел интересовался предсказаниями, поскольку его интересовало их практическое применение в интригах и войнах.
- Ничего, завтра будем уже у меня дома.
Не опять, а снова. Подгорная империя, неподалёку от гвардейских частей.
- Бергпанцеры готовы? - Операцией командовал всё тот же гном в маске.
- Да, давление в норме, баки с водой и нафтой полны, снаряды загружены!
- Отряды гвардии?
- Винтовки проверены, смазаны и пристреляны! Патроны получены вдвое от нормы! Орудия готовы, боеприпас на телегах!
- Превосходно, огнемётчики?
- Давление в норме, огнесмесь залита!
- Маги и биоманты?
- Все биоманты и маги в головном отряде! Остальные пять техникой обойдутся.
- Что с големом?
- Если не успеем управится до его прихода, то основная цель не пострадает, а головной отряд будет уничтожен.
- Сколько у вас будет времени?
- Нам известно, что вся столица и магический лес под колпаком его следящих вязей, голем в получасе его хода до дворца.
- За полчаса справитесь?
- Всё очень сомнительно, там имперская центурия, и сложный купол, но с остальными пятью целями всё точно выгорит.
- Тогда приступаем. Ректор, колодец прицелен?
- Да, аккурат в окрестностях дворца.
- Запускайте!
С мягкой вспышкой, точка в центре вязи растеклась в круг, а затем круг стал проходом в окрестности дворца, было видно звёздное небо и крыши башен дворца.
- Вперёд!
Двадцать бергпанцеров колонной въехали в портал, за ними бегом промаршировала тысяча лучших гномьих стрелков и сотня огнемётчиков. Далее буксируемые конными упряжками, в портал въехало сорок орудий. Последними зашли маги-добровольцы и десяток биомантов, с сотней штурмовых химер.
- Ректор, направляйте портал по остальным целям!
На остальные цели было заготовлено пять одинаковых групп, такого состава: Бергпанцер, два орудия, сотня стрелков и десяток огнемётчиков.
Императорский дворец. Таласс.
- Мой император, началось! - И вновь Вильгельма второго, среди ночи будил постельничий.
- Бисмарк здесь?
- Нет, он инспектирует оборону и гвардейские части магов.
- Что с легионом?
- Легион уже поднят по тревоге и готов отражать нападение.
- С чего всё началось?
- Дежурным магом замечено мощнейшая портальная формула, и через неё перебрасывают группу войск!
- Кто атакует нас?
- Гномы, а также маги и небольшая группа биомантов.
- Значит эльфы всё же снюхались с гномами.
Гномья батарея.
- Орудия готовы!
- Фугасным! Заряжай!
От телеги, к орудиям побежали подносчики со снарядами, за ними вторые несли картуза в гильзах. С железным ударом снаряды затолкнули в открытые казённики, затем дослали заряды, замковые закрыли затворы.
- Есть!
- Огонь!
Глухо ухнули пушки, дым сгоревшего чёрного пороха потоком вырвался из стволов. Со свистом летели снаряды, и взрывались у стен замка.
Батарея легиона.
- Сколько орудий находятся с другой противоположной от батареи противника стороны?
- За замком находится девять орудий, и тягач с сотней снарядов. Орудия на подготовленной позиции, им пара минут развернуть орудия, и начать контр-батарейную борьбу.
- Есть
