диагонали…
— Ты меня пугаешь, приятель, — Марк посмотрел на него с опаской. — Я уже в мыслях держу кубок, а тут…
— Хватит болтать, иди, — поторопил его Алекс.
— Тебе легко говорить, чуть что, по моим косточкам пройдешь, — наигранно вздохнул Марк и сделал шаг. — Да! Победа! — и уже перепрыгнул на безопасную область.
Через секунду рядом с ним уже была Чарли, потом присоединилась и я, а следом и Скай с Алексом.
— А ты молодец, приятель! — Марк на радостях обнял за плечи Ская, похлопал его по спине.
Алекс тоже пожал ему руку, а Чарли поднялась на цыпочки и чмокнула его в щеку, отчего Скай залился краской.
— Прошу, — Марк распахнул перед нами дверь.
На этот раз последнюю, поскольку привела она нас на стадион, прямо к постаменту, на котором стоял кубок победителя Турнира: золотые часы на красивой изящной ножке. Хлопнула еще одна дверь, на этот раз синяя: Дик Воуп, единственный оставшийся из второй команды, кто все же дошел до финиша.
— Итак, — раздался с трибуны голос Лукрецкого, — вся команда «красных» пришла к финишу первая и в полном составе. И я поздравляю вас, однако… По традиции Турнира победитель должен быть один. Кто же это будет? Возможно, вы решите сами? Подумайте, кто из вас больше других в команде достоин этой победы… У вас пять минут.
— Ну что? — Марк обвел нас взглядом. — Давайте решать…
— Хочешь, чтобы кубок опять достался тебе? — с ехидцей спросила Чарли.
— Нет, в этот раз я решил пропустить, — в тон ей ответил Марк. — Считаю, что среди нас есть более достойные кандидаты… Например, тот же Скай… Или Диана. Они нас сегодня спасали не раз…
— Надо смотреть на все испытания, а не только сегодня, — воспротивилась я.
Как же я ненавижу делать подобный выбор! Среди людей, которые дороги мне и каждый, действительно, достоин приза. — Например, в лабиринте я пришла последняя, и то, благодаря помощи Александра. Во втором испытании мы с Чарли боролись на равных, обе выложились на все сто.
— И пришли первыми, — напомнила Чарли.
— Ну да, — согласилась я с улыбкой. — Зато в третьем… Там вообще была доля случая и удачи… Так что… Я просто считаю, что каждый из нас достоин этого кубка. И я… Я не хочу выбирать.
— Я тоже не хочу никого выбирать, — сказал Скай.
— И все же… Мы должны это сделать, — сказал Марк. — Я голосую за Ская. Скай, ты за кого?
— Ну раз так… За Чарли, — ответил тот, опуская глаза.
— Чарли? — Марк вопросительно посмотрел на нее.
Она вздернула подбородок:
— А я за тебя, Марк.
— Надо же, — хмыкнул он. — А ты, Алекс?
— Я… за Диану, — отозвался он.
— Диана? Ты последняя. И твой голос решающий. Пока у всех по одну голосу, — сказал Марк.
Решающий, значит? Что ж…
— За Александра, — ответила я уверенно.
— Ну нет, — протянул Марк разочарованно. — Это же ничья!
Я усмехнулась.
— Значит, ничья, — Алекс улыбнулся одними глазами.
— Господин ректор! — крикнул Марк.
— Да? — отозвался Лукрецкий в микрофон. — Уже выбрали?
— Выбрали! Этот кубок будет переходящим, — ответил Марк, широко улыбаясь. — Он будет стоять в наших комнатах по очереди. Это ведь не запрещено правилами?
Лукрецкий наклонился к наблюдателям, они о чем-то несколько минут переговаривались, после чего Лукрецкий сказал:
— В правилах по этому поводу ничего не сказано. А раз нет прямого запрета, значит, это разрешено. Поздравляю, команда «красных», с победой в этом Турнире Времени!
Трибуны взорвались овациям. Со всех сторон к нам побежали студенты, однокурсники, преподаватели, чтобы поздравить. Эта суматоха длилась больше получаса, пока нас наконец отпустили и позволили покинуть стадион. Однако у выхода нас ждал Лукрецкий.
— Команда «красных», задержитесь, — велел он. — У вас есть час на отдых. После чего я вас жду в своем кабинете.
— Всех? — уточнил Марк.
— Всех, — ответил Роберт. — Есть серьезный разговор.
* * *
Ожидание было напряженным. Мы и предположить не могли, о чем с нами хочет поговорить ректор. Вся радость от победы в Турнире смазалась, и возникла нервозность.
— Располагайтесь, — отрывисто сказал Лукрецкий, впуская нас в кабинет. — Кто где хочет…
Сам он сел за свой стол, сложил ладони домиком и подпер им подбородок. Обвел нас всех взглядом и произнес:
— Я все же не ошибся в вас. И высшие силы подтвердили это, когда выбрали вас для участия в Турнире.
— Вы знали, что кто-то из нас пятерых выиграет? — уточнил Марк.
— В том, что ты будешь среди победителей, я почти не сомневался, — Роберт усмехнулся. — Но я знал, что победителей будет пятеро. На это и было все рассчитано.
— Опять закулисные игры? — подал голос Александр. — Опыты?
— Называй это как хочешь, — Лукрецкий посмотрел на него. — Главное результат.
— Все как всегда, — тихо отозвался Алекс, с усмешкой разводя руками. — Главное результат…
— Значит, это был не просто Турнир? — спросила уже я прямо.
Не зря во мне все это время бродили сомнения, особенно после рассказов ребят о прошлых соревнованиях. Игры на выживание…
— Да, — подхватил Марк, — задания в этот раз были максимально странными и сложными.
— И опасными, — добавила Чарли едва слышно. — Мы не думали, что все будет так… Особенно сегодня.
— Да, мы едва не погибли сегодня, — вновь подал голос Алекс. Это прозвучало с вызовом. — В том лесу. Если бы не Диана…
— Вы бы не погибли, — перебил его Лукрецкий. — Вы забываете, что все это иллюзия.
— Но ощущения были вполне реальным, — произнес Марк как бы в сторону.
— В крайнем случае, вас бы просто выбросило из иллюзии, и вы оказались бы на нашем стадионе, — Роберт сменил положение, откинувшись на спинку кресла. — Зато вам удалось в полной мере проявить себя. Диана, — он повернул голову ко мне. — Ты теперь поняла, какая у тебя твоя собственная способность? Не та, что ты забрала у брата.
— Еще не до конца… — призналась я. — Все произошло так неожиданно… Я сумела как-то переместить нас всех обратно на перекресток. Но разве это магия времени, а не телепортация?
— Ты не переместила всех обратно на перекресток, — ответил Роберт. — Ты вернулась на определенное время назад. В то мгновение, когда вы сделали неправильный выбор.
— В прошлое? — уточнил Марк.
— И да, и нет. Способность возвращаться в прошлое имеет более широкое и глубокое применение, — сказал Лукрецкий. — Как у Александра. Но при этом
