Хотите пить кровь?
Да / Нет
Канэшна, хачу. Мои полосы выносливости и жизни поползли вверх, а у пирата — наоборот, вниз. ...Достаточно. И только потом осмотрелся.
У пролома валялся “посох” Рыбы — та кривая палка с безумными свойствами, которую мы нашли на пляже. Поднял ее.
Рабы проснулись и напряженно таращились на меня.
Ну… попытка не пытка.
— Товарищи! — окрепшим голосом крикнул я. — На ваших глазах мы покончили с кровопийцами-эксплуататорами. Теперь все будет иначе: вы будете грести не как бесправная эксплуатируемая масса, а как наши партнеры — и я обещаю, что, если только хотите, вы будете освобождены в ближайшем порту, получив свою часть добычи. Ура, товарищи!
Рабы безмолвствовали.
— Если вы меня поняли и согласны, — продолжил я, все еще на что-то надеясь, — поднимите вверх руки! Ну?..
Ноль реакции. Да что ты делать-то будешь?! Я направился к одному из рабов побольше — из тех, что сидели за кормовыми веслами.
— Вот вы, уважаемый! Поднимите руку! ...Да подними руку, друг! Ну хоть весло подними! — я улыбнулся и попытался дружелюбно прикоснуться к его руке.
Раб оглушительно завопил и задергался, все остальные синхронно заголосили вместе с ним. “А-а-а-а!!” — понеслось над морем. Да ёлки-палки! Я отпрыгнул, сообразив, как выгляжу: упырь, лысый, с когтями, только что занимался своим грязным делом у них на глазах, и до сих пор небось вся рожа красная. Да уж, про эксплуататоров-кровопийц, наверно, вышло неубедительно.
Между тем привязанный к мачте маг снова ожил и замычал что-то, извиваясь в путах. Я подошел к нему.
— Кляп сейчас вытащу, — предупредил я, — но не вздумай чего-нибудь колдовать. Прирежу — и никто не спасет. С орком мы разобрались.
Маг перепуганно закивал. Я осторожно вытащил обслюнявленный стакан со следами зубов: хм, а удобная вещь, как специально делали.
— Ты кто? — спросил я. — Папаша Грибо небось? И почему к мачте привязан?
— Дядюшка! — воскликнул красный колпак. — Я — дядюшка несчастного мальчика! Единственный, кто у него остался! Прошу, не делайте юношу круглым сиротой! Как он там? Жив? Цел?
— Жив, — буркнул я. — Был. На вопросы отвечай!
— К мачте меня привязал недостойный Лагаш, — затараторил маг, — боцман! А причиной стал сущий пустяк: я несколько раз обыграл глупца в кости!
Я хмыкнул: понятно, откуда взялся аксессуар.
— И что? Выигрыш небось не хотел тебе отдавать?
— Можно и так сказать, — заюлил маг. — Когда Лагаш поставил на кон последнее, что у него оставалось — свободу, я тоже должен был поднять ставки и поставил все то, что у него выиграл, и сверху еще немного.
Я присвистнул:
— Свободу? Жестко играете.
— Капитан Хызыр не одобряет подобных ставок, — пояснил красный колпак, — но его здесь нет, а орк так настаивал, так настаивал! Я вынужден был согласиться!
— И что было дальше?
— Что-то невероятное, — в голосе моего собеседника зазвучали вдруг искренние недовольство и неверие, прорезавшись через угодливый тон. — Лагаш выиграл.
— А что, не должен был? Ты мухлевал, значит?
— Оскорбительно слышать, — поджал губы пленник. — Я играю честно, но опыт! Мой опыт таков, что я обыгрываю любого на корабле! И тут…
— Ага, — хмыкнул я, — то есть это ты, а не он выигрыш не захотел отдавать. “Можно и так сказать”! Вот боцман и привязал тебя к мачте… э… со стаканчиком.
— У нас случилась некоторая ссора, — признал красный колпак. — Я, кроме прочего, справедливо указал боцману, что он не должен был в отсутствие капитана занимать его шатер, пить его вина, а также брать без разрешения редкий магический артефакт — кальян старшего помощника Лухраспа.
Редкий артефакт! Я бросился к погнутой половине кальяна, валявшейся на палубе.
Сломанная основа для кальяна
Класс предмета: редкий
Особое свойство: "Видение сути вещей" (Мана +15 / 1,5 часа при использовании)
Прочность: нуждается в починке
Дела-а! Задвинув штуковину в безопасное место, чтобы не наступили, я вернулся к пленнику.
— Ладно, ясно. Тебя-то как звать?
— Дядюшка Грибус, о достойнейший из вурдалаков. Мой племянник исполнял обязанности младшего помощника при корабельном лекаре Гасане, а я — старшего.
— Вот для племянника и будешь дядюшкой, — хмыкнул я, — а для меня — просто Гриб. У тебя и колпак красный, я смотрю. Слушай сюда: капитан Хызыр мертв, его помощники… тоже, да и все ваши почти мертвы. И не надо рассказывать мне, как тебе дорог племянник. Он, скорее всего, тоже труп. Кстати, виноваты не мы: это сделали Бен-Ганаш, который вас предал, и капитан Гвоздь, вернее — призрак Гвоздя. Понял?
Грибус кивнул. Губы его сжались в нитку.
— Тебе у меня доверия нет, — продолжил я, — но и убивать тебя я не стану. Меня интересует только одно: убраться подальше от этого острова, в ближайший порт, где я могу с гарантией повстречать других Спящих. Поможешь — оставлю в живых, еще и награжу… как-нибудь. Согласен?
Маг молчал некоторое время.
— Ну? — мне нужно было спешить: рассвет уже начал отнимать очки жизни. Я прятался в пока еще длинных тенях, протянувшихся от мачт и бортов, но все равно ощущал дискомфорт. Нужно было лезть в трюм или еще куда.
— У меня мало выбора, — вкрадчиво проговорил Грибус, — но…
— У тебя его вообще нет.
— ...Возможно. Но я бы хотел уточнить: есть ли у достопочтенного вурдалака дудка боцмана?
— Дудка боцмана…
