взгляд дочери. – Пока мы одни, сознайся, что у вас не так.
Мила нетерпеливо закатила глаза.
– Мама, не хочу драматизировать, но бывало и лучше.
– Ты не темни. Саша тебе изменяет, да?
– Да, мама, Саша мне изменяет!
– А что, трава его уже не берет?
– Закончилась.
– Может, съездим за новой? Я тут недавно мощную старуху разыскала.
– Нет! – запротестовала дочь. – Трава не поможет. Да и хватает ее лишь на ночь.
– А к чему больше? Вам не шестнадцать лет, что б сутки кувыркаться.
– К тому, чтобы не волноваться аж до старости. Мне ведь и правда не шестнадцать.
– Возьмем его фотографию, поколдуем, – ожила Леся. – Раньше всегда помогало.
– Не знаю, мама, что помогало и помогало ли вообще, – призналась Мила, пряча лицо в ладонях. – Раньше мы жили совсем иначе. Появились деньги, а с ними и соблазны. Саша перестал бывать дома и больше мне не принадлежит.
– А чей он ныне?
– Я не знаю! Он девок меняет, как перчатки. Вырос из наших отношений.
– Что ли еще больше вымахал?
– Вроде того. Удержать его я уже не в состоянии.
– Не нагулялся он до свадьбы, вот и наверстывает, – посетовала мать. – А ты детьми прикройся! На жалость надави.
– Без толку. Мальчишки далеко, они чужие. Зря я их в училище спихнула.
– А я тебе что говорила? – всхлипнула мать.
– Будь она неладна эта армия! – в сердцах бросила дочь. – От нее одни проблемы!
Вагон качнулся и остановился. Мила выглянула в окно. По полутемному перрону метались старушки, предлагая дешевую водку, пиво, рыбу, домашние продукты. Полупьяная тетка пыталась толкнуть видавшую виды шубу. Заметив пассажирку, она бросилась к окну и стала демонстрировать товар лицом. Мила брезгливо опустила штору. Поезд стал набирать ход. Путешественница взбила подушку и улеглась. Было душно. Не спалось. Перед глазами мелькали печальные родители, двор ее детства, смущенная Раиса и пьяная тетка с ее драной шубой. Интересно, а куда подевалась ее первая шуба? Сколько Мила ни силилась, вспомнить не сумела.
…В отдел связи с общественностью крупного столичного предприятия Мила попала по протекции компаньона мужа. Благосостояние семьи позволяло ей выделяться среди коллег дорогими костюмами, элегантной прической, стильными украшениями и безупречным маникюром. Разрабатывая дизайн нового буклета, она не замечала косые взгляды молодых сотрудниц – была выше этого. Как-то в одну из очередных заграничных командировок Саши на соседнем рабочем столе зазвонил телефон.
– Межгород, – прокомментировала пожилая дама и выразительно посмотрела на Милу. – Наверное, ваш муж из Лондона звонит.
– Он перелетел на Кипр, – улыбнулась модница, снимая трубку.
– Привет, дорогой. У нас здесь дождь со снегом. Загораешь? Завидую. Выбираешь подарок? Тогда шубу. Говорят, там недорого. Конечно, износилась – пять лет прошло. Нет, длинную! Лучше норковую. Пока, – она вздохнула и положила трубку.
– Вот это, я понимаю, муж! – не сумела скрыть вздох зависти молоденькая соседка.
– Меня устраивает, – согласилась Мила.
В комнату заглянул моложавый мужчина, по виду – начальник.
– Реброва, генеральный срочно требует эскиз эмблемы! Готово?
– Три варианта, – с гордостью протянула заготовки художница.
– Зачет, – восхищенно прокомментировал шеф. – Готовься получать премию, – он игриво подмигнул подчиненной. – На что потратишь?
– Не скажу – секрет. А вот для отдела можно было бы выпросить компьютер. Тогда эффективность нашего труда возрастет в разы.
– Спорный вопрос!
– Гарантирую. Муж установит нам новейшую программу, сможем делать любые макеты, будь то буклеты, медали, проспекты, значки или даже иллюстрированные книги. Всю рекламную продукцию объединения будем выдавать за считанные дни.
– Компьютер это хорошо, но дорого, – засомневался мужчина.
– Окупится быстро. Будем брать заказы смежников и со стороны…
– А кто гарантирует, что эти заказы появятся?
– А кто предлагал нам их вчера и третьего дня? Вы!
– Было дело, – почесал кончик носа патрон. – Наши КБ тоже искали исполнителя. Гарантируешь выгоду? – уточнил он.
– Не вопрос. Коллеги мужа давно освоили этот доходный бизнес. Можете ему перезвонить, хотя в данный момент Ребров за границей, – вспомнила она.
– Наслышан, – согласился босс. – Если сам Александр Евгеньевич «за» и уверяет…
– Он настоятельно рекомендует, – пояснила Мила.
– Его совет дорогого стоит. Доложу начальству, – и начальник исчез за дверью.
Мила вышла следом.
– Везучая эта Реброва. Муж по заграницам шастает. У начальства в почете. Почему все блага ей одной достаются? – посетовала молоденькая коллега.
– Одного везения здесь мало. Замуж она за курсанта вышла и не один день хлебала гарнизонную шрапнель. А начальство Людмилу за результат ценит. Твори, как она, и тебя заметят. У Ребровой в голове готовые компьютерные программы и идей на весь наш отдел, – положила конец дискуссии пожилая сотрудница. – И работоспособность, как у лошади!
– А у вас, Роза Филипповна, только один критерий, – обиделась девушка.
– Да. И тебе рекомендую больше думать о деле! Хотя бы на работе.
Пока Мила продвигала идею компьютеризации, муж активно осваивал пляжи Кипра. Загорелый, в шортах и шлепанцах, Ребров закрыл за собой дверь переговорного пункта и обнял за стройную талию миловидную подругу в бикини.
– Бдительность супруги усыпил. Какие у нас планы?
– Пора затовариться, – не растерялась девушка. – Айда в торговые ряды!
– Принимается, – согласился Александр. – Шубу из списка убирай – две будет накладно, – откровенно предупредил он. – Жене для престижа необходимо подобрать что-то из ряда вон выходящее.
– Ну и аппетиты у твоей мым…
Но собеседник не дал ей договорить. Глаза его недобро блеснули:
– Рита, твои комментарии неуместны, – тоном, не терпящим возражений, оборвал он, но, видя выступившие на глазах девушки слезы, пояснил: – Серьезному бизнесмену нельзя экономить на внешнем виде супруги. Так у нас принято.
– Как скажешь, – едва не расплакалась подруга. – Ты говорил, что не любишь ее.
– Я и не отказываюсь от своих слов. Это не любовь, это – бизнес, детка. И я хочу вести его успешно. А шубу купим в следующий раз, – Александр притянул девушку к себе и поднял ее подбородок. – Мир?
– Мир, – Рита капризно поджала губки, но не выдержала и рассмеялась.
Они стали целоваться прямо на улице. Прохожие недовольно хмурились и прятали глаза. В итоге торгов жене досталась роскошная шуба, а спутнице – меховое манто.
Мила в новой норковой шубе не шла, плыла по улице, любуясь своим отражением в витринах магазинов. В холле офиса мужа она посмотрелась в зеркало и для эффекта распустила волосы. В это время двери лифта распахнулись, и она заметила, что в кабине, плотно прижавшись друг к другу, ворковала пара. Саша пожирал глазами свою юную спутницу. Их откровенная поза красноречиво свидетельствовала о тесной близости отношений. Вспыхнув от гнева, Мила выбежала на улицу. Вечером она была во всеоружии – нанесла на полуобнаженные плечи чудотворный крем, вплела цветы в игривую россыпь
