Сколько продолжалась эта странная пьянка, не знал никто, но далеко за полночь все четверо с огромным трудом выбрались из-за стола и расползлись при помощи слуг по комнатам. Ширваз настоял, чтобы его гости остались в караван-сарае на ночь. Благо свободных комнат в таком большом заведении было более чем достаточно.
Пробуждение было жутким. С огромным трудом приоткрыв один глаз, Вадим с вялым удивлением разглядел перед лицом чью-то руку. Рука — это человек, а человек — это кто-то рядом. Судя по размеру и форме — рука мужская. Получается, что рядом с ним должен лежать мужчина. Придя к такому умозаключению, Вадим решил найти собственные конечности.
О том, что рядом с ним мог делать мужчина, он решил не думать. То, что в этих местах считалось нормой, лично для него было неприемлемо. Осторожно пошевелив головой, Вадим понял, что если не делать резких движений, то жить можно, и занялся дальнейшей инвентаризацией. Сосредоточившись, он медленно согнул сначала правую, а потом левую ноги.
Судя по ощущениям, ноги двигались. Теперь настала очередь рук. Медленно пошевелив пальцами, Вадим неожиданно понял, что перед лицом находится его собственная рука и что эта рука сильно занемела. Приложив очередное усилие, он скинул руку с головы и невольно застонал. Утро было в полном разгаре, и яркое солнце светило ему прямо в глаза.
В дополнение ко всем предыдущим мучениям где-то совсем рядом раздался визгливый женский голос, который буквально ввинтился ему в мозг.
— Вот только этого не хватало, — прохрипел Вадим пересохшим горлом.
Следующим этапом стала попытка принять вертикальное положение. С третьей попытки ему удалось сесть и, оперевшись на подрагивающие руки, закрепиться в этой позиции. Осознав, что рассматривает комнату одним глазом, Вадим открыл второй и, медленно оглядевшись, глубокомысленно произнёс:
— Это не корабль.
Наткнувшись взглядом на медный таз и кувшин, он ещё раз осмотрелся и добавил:
— Нет. Это точно не корабль. Тогда какого чёрта я тут делаю? Куда меня занесло на этот раз?
Тогда он решил начать с самого начала. Осторожно поднявшись на ноги, доплёлся до таза и, вылив воду из кувшина себе на голову, с облегчением вздохнул:
— Не контрастный душ, но жить стало легче.
Убедившись, что все вещи на месте, и тот, кто уложил его на эту кровать, не позарился даже на кинжал, Вадим двинулся к двери, предусмотрительно опираясь на стенку. Дверь оказалась не заперта, что уже радовало. Добравшись до скрипучей лестницы, он медленно, шаг за шагом спустился вниз и, оглядевшись, понял, что уже видел это место. Причём не так давно.
После долгих и совершенно непонятных ему самому раздумий он пришёл к выводу, что это общий зал того самого караван-сарая, в котором они встречались с купцом из Персии. Ещё через десяток минут Вадим понял, что раз он находится здесь, значит, и остальные тоже должны быть где-то неподалёку. Оставалось только вспомнить, кто именно и сколько их всего было.
К его облегчению, в зал спустился сам хозяин заведения и, увидев одного из самых опасных гостей, настороженно подобрался поближе.
— Господин желает получить на завтрак что-то особенное? — спросил лысый коротышка, выведя Вадима из печальной задумчивости.
— Для начала воды, — после трудных размышлений ответил Вадим. — И скажи, где спят остальные.
— Остальные? Господин имеет ввиду гостей почтенного Ширваза? — расплылся в улыбке хозяин.
— Ага, — содержательно ответил Вадим.
— И почтенный Ширваз, и его гости ещё не просыпались. Так что господин может не торопиться и спокойно наслаждаться трапезой. Почтенный Ширваз ещё вечером предупредил меня о вашем присутствии.
— Тогда прикажи принести воды, — повторил свою просьбу Вадим.
— Разве господин не знает, что нашу воду пить опасно? — удивленно спросил хозяин.
— Почему? — помрачнел Вадим, чувствуя, что начинает потихоньку свирепеть от этого разговора.
— Местная вода слишком грязная, чтобы пить её просто так. Я вижу, что господина мучает жажда, и знаю, как ему помочь, — лукаво улыбнулся толстяк и, развернувшись, проворно засеменил куда-то в угол.
Вскоре из-за занавески появилась миловидная служанка с подносом, уставленным тарелками. Расставив всё принесённое на столе, она ловко налила в бокал какой-то желтоватой жидкости и, подвинув его Вадиму, с улыбкой сказала:
— Попробуйте, господин. Это должно помочь вам.
— А что это? — спросил Вадим, с подозрением поглядывая на бокал.
— Это настоящий шербет. Он облегчит вашу боль и унесёт жажду, — рассмеялась девушка.
— Надеюсь, ты знаешь, о чём говоришь, — вздохнул Вадим, беря со стола медный бокал.
Попробовав напиток, он неожиданно понял, что девчонка оказалась права. Кисло-сладкий, холодный шербет прокатился по пищеводу, разом гася жажду и противную дрожь внутренностей. Залпом выпив полный бокал, Вадим подождал, прислушиваясь к собственному организму, и, убедившись, что шербет прижился, нетвёрдой рукой взялся за кувшин.
— Позвольте, я помогу вам, господин, — улыбнулась девушка, забирая кувшин.
Наполнив бокал, она с улыбкой покосилась на Вадима и, не выдержав, прыснула в ладошку. Медленно подняв тяжёлую, словно чугунную голову, Вадим покосился на девушку и, сделав над собой очередное усилие, спросил:
— Чего смешного?
— А мне всегда смешно, когда мужчины напиваются до безумия, а потом не могут даже собственные штаны найти, — дерзко ответила девушка.
— Мои штаны на мне, — проворчал Вадим, на всякий случай проведя рукой по бедру.
— Зато кувшин поднять не можете, — не осталась в долгу нахалка.
— Зато кинжал бросать не разучился, — огрызнулся Вадим, опуская ладонь на рукоять оружия.
— А я думаю, вы сейчас с трёх шагов и в корову не попадёте.
Медленно оглядевшись, Вадим увидел висящую у входа корзину и, ткнув в неё пальцем, хрипло спросил:
— Корзинку видишь?
— Конечно, — насторожилась девушка.
— Это чья?
— Наша, мы её для потерянных вещей повесили, — пожала плечами девушка, явно не понимая смысла его вопроса.
— Тогда смотри и запоминай, — усмехнулся Вадим и резко взмахнул рукой.
Что ни говори, а обращаться с оружием их учили просто отлично. Несмотря на расплывающиеся предметы и сильную дрожь в руках, кинжал вонзился именно туда, куда Вадим его и отправил. В центр корзины. Разрубив её почти пополам, боевой клинок вонзился в стену с такой силой, что ушёл в древесину почти на три пальца.
— Вот так вот, — победно усмехнулся Вадим и, тяжело поднявшись, медленно побрёл к двери.
Не ожидавшая такого фокуса девушка так и осталась стоять у стола, хлопая глазами и открыв рот. Выдернув кинжал, Вадим сунул его в ножны и, вернувшись к столу, наставительно проворчал:
