Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 67
— Здравствуйте, Аскольд Игоревич, — немного смущённо проговорила Зина. Сегодня она нарядилась в лёгкое бежевое платье и уложила свои чёрные волосы в небольшую косу вокруг затылка.
— Добрый день, Семён Семёнович, Вероника Захаровна, Зинаида Семёновна, — поимённо обратился я к каждому и, глядя на изменницу, произнёс: — Позвольте поздравить вас с днём рождения. Желаю вам, чтобы все ваши мечты сбылись.
— Спасибо, — улыбнулась Зина.
А затем я в очередной раз представил свою спутницу, Смирновы вежливо поздоровались и с ней, после чего Алёна проговорила:
— Для меня честь быть представленной вашему уважаемому семейству. Зинаида Семёновна, от себя желаю вам крепко здоровья, долгих лет жизни и неувядающей красоты, — с улыбкой проговорила девушка.
— Благодарю вас, Алёна Дмитриевна, — сдержанно кивнула Зина.
Молодец, Алёна. Хорошо держится.
— Аскольд Игоревич, пользуясь случаем, хотел бы поздравить вас с победой во втором этапе всеимперского турнира, — проговорил Семён Семёнович. — В своих поединках вы продемонстрировали поистине выдающуюся силу. За этим турниром традиционно многие наблюдают, и среди наших сегодняшних гостей достаточно тех, кто будет болеть за вас на следующем этапе.
— Большое спасибо за вашу поддержку, Семён Семёнович, — я обозначил поклон.
— Я хотел бы познакомить вас с друзьями. Прошу, пройдёмте, — он указал на ту группу аристократов, с которыми недавно разговаривал.
Зина, вежливо извинившись, отправилась к «молодёжи», а её отец с матерью тридцать семь минут водили меня и Алёну по залу от одной группы аристократов к другой. Обошли не только тех, кто уже был здесь на момент нашего прибытия, но и поприветствовали прибывших.
Отличия от вчерашнего приёма колоссальные. Во-первых, народу раз в шесть меньше. А во-вторых, ко мне здесь относятся совершенно иначе. Мне будто бы открыто дают понять, что я тут желанный гость. Особенно те дворяне, которые носили фамилию Смирновы. Смирновы ведь не только семьи главы рода и его брата, тут были двое двоюродных дедов главы рода и их сыновья со своими жёнами и детьми.
Но и «не Смирновы», а просто друзья рода тоже были со мной вежливы и учтивы.
А вот Алёна для них была почти пустым местом. Ну да, некоторые мужики поглядывали на неё заинтересованно, но уж точно не как на равного гостя, а скорее как на красивый аксессуар.
Во время бесед меня несколько раз спрашивали о приёме у генерал-губернатора. Интересовались, правда ли, что я связан какими-то делами с боярами Морозовыми. Когда разговор касался «Алой Мудрости», упоминали моих знакомых княжон.
Как я и думал, для дворян средней руки та тень высшей аристократии, что с некоторых пор простирается за моей спиной — очень лакомый кусочек. Причём я не думаю, что многие из них верят в то, что меня связывают какие-то особенно крепкие отношения с теми же Морозовыми или великими княжнами. Однако даже тот факт, что боярыня с сыном и три княжны поддерживали меня между боями финального дня второго этапа сам по себе приятен.
— Аскольд Игоревич, Алёна Дмитриевна, позвольте представить вам моего хорошего друга, Аркадия Матвеевича Андорина, — проговорил неунывающий Семён Семёнович, подведя нас к очередной паре.
Я сразу насторожился, хоть внешне вида и не подал. Я вежливо улыбнулся лысоватому мужчине с аккуратной бородкой в светлом костюме и его супруге — женщине в светлом же платье, которую нам представили как Ангелу Осиповну.
— Аркадий Матвеевич, перед тобой чемпион «Алой Мудрости» и Юго-Восточной Москвы, — продолжил Смирнов.
— Весьма рад с вами познакомится молодой человек, — Андорин протянул мне руку, и я ответил на его крепкое рукопожатие. — Смотрел некоторые ваши бои в записи. Как вы отделали этого Волкова, а! Любо-дорого смотреть! Жаль не покалечили.
— Аркадий Матвеевич… — с лёгким укором проговорил Смирнов.
— Молчу-молчу, — хохотнул Андорин, подняв обе руки. — Верно, мы же на празднике, нечего поминать кого попало. Не обращайте внимания, Аскольд Игоревич, — продолжал улыбаться он. — Кстати, хочу пожелать вам успехов в следующем туре…
Я говорил с ним так же, как и с другими аристократами, ни словом, ни делом не показывая, что насчёт Андориных у меня уже имеется определённое мнение, довольно предвзятое. Если рассуждать логически, я даже должен быть благодарен этому роду. Ведь именно на их фирму работал реципиент Архуна, когда к нему обратились Волковы, пообещавшие деньги и статус Слуги в обмен на одну услугу. А потом охрана Андориных поймала неудачливого вора. И по приказу своих Господ провела ему четвертование в лёгком виде. Когда Архун рассказывал мне эту историю, я преисполнился гневом и хотел уничтожить оба рода. Однако сумел быстро остудить голову. Наказали не моего друга, а совершенно незнакомого мне вора. Благодаря этому наказанию, для Архуна «освободилось» тело, в которое можно было вселиться.
Но опять же, из-за этих жестоких уродов сейчас Архуну приходится мучиться в теле инвалида. Лучше бы по голове вору стукнули и без членовредительства в реку скинули…
Да, эмоции, вспыхнувшие во время рассказа Архуна, я смог подчинить. Но это не значит, что выбросил из головы Волковых и Андориных. Я не собирался мстить никому из них — это глупо. Но руку на пульсе держу, вдруг подвернётся шанс выгодно использовать имеющуюся информацию.
Когда мы оставили чету Андориных, к нам вновь подошла Зина, и её отец наконец-то отпустил нас с Алёной к «молодёжи». К тому времени, как я понял, все гости уже собрались, и пришла пора рассаживаться за столами.
Столики для «молодёжи» стояли рядом, туда нас именинница и повела. С некоторыми нашими сверстниками мы уже познакомились, когда нас представляли их родителям. Двоих парней я шапочно знал по «Алой Мудрости». С остальными познакомился во время «посадки».
И вот же какая интересная оказия — нас с Алёной усадили за один столик с именинницей, тут же сидел сын главы рода Смирновых со своей спутницей и лучшая подруга Зины. Так вот её кавалером был…
Двадцатиоднолетний наследник рода Андориных — Николай Аркадьевич. Высокий коротко стриженый парень с хитрым взглядом, одетый в щегольский полосатый костюм.
Глава 27
— Этот судак на вкус и вид выше всяких похвал! Ваши повара постарались на славу! — проговорил Николай Андорин, обращаясь к Зине и её двоюродному брату.
— Согласна, просто тает во рту, — с улыбкой поддержала речь своего сегодняшнего спутника Нина Матюшкина — лучшая подруга именинницы.
За нашим столом царила весьма дружественная атмосфера. Алёна хоть сначала и немного нервничала, сейчас уже полностью освоилась и даже поддерживала «общие» темы, вроде этой:
— А вы смотрели новый фильм Измайлова? «Первый ратник»? — спросила Ольга Ефремова — спутница двоюродного брата Зины — Павла Артёмовича.
— Я видела, — кивнула Алёна. — Мне очень понравилось.
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 67
