я попал на небольшую, вырубленную в скале площадку. Несмотря на надёжный металлический парапет, архитектурное решение напрягало, так как отсюда до земли было без малого сорок метров. Оглядевшись, я невольно замер от захватывающего вида простирающегося внизу города. Зрелище восхищало.
Решив поторопиться, я направился ко входу в замок. Точнее, я как раз перед входом и находился, ведь от удивительных дверей меня отделяло всего несколько метров. Но какие это были метры! Возникало ощущение, что это место построили вовсе не для того, чтобы в нём жить. Его главная задача — поражать и радовать взгляд.
За лестницей из белоснежных каменных ступеней находилась высокая тонкая дверь. Тонкая — это полтора метра в ширину. Высокая — пять в высоту. Черные её створки на фоне стен из белого камня смотрелись завораживающе. Ко всему, их покрывали замысловатые, захватывающие внимание барельефы. И ладно бы только это. Стену вокруг двери оплетала золотистая лоза с большими розовыми цветами на ней. Расползаясь по камню, она создавала причудливые узоры. Лоза, однако, не росла и не цвела, так как являлась рукотворной — выполненной из золотистого металла и полупрозрачных розовых камней.
Понимая, что любоваться местными красотами можно долго, я подошёл к двери и попытался её открыть. Черные створки поддались легко, отворившись без особых усилий.
Войдя внутрь, я оказался в относительно узком полутёмном коридоре. Вдоль стен его стояли высоченные, под два с половиной метра пустые доспехи с металлическими алебардами в руках. Выполнены они были столь продуманно и детально что…
«Мать моя женщина, да ведь это «роботы»!» — замерев, поразился я.
Далее в голове возникла мысль, что металлические рыцари лишь бутафория, призванная поразить впечатлительных гостей. А после… После мне стало не до размышлений.
Пространство коридора вспыхнуло красным светом. Тело парализовало. Точнее, его словно резко поместило в твёрдую субстанцию, ведь пропала возможность не только двигаться, но и дышать.
Зазвучав откуда-то сверху, приятный безжизненный голос произнёс:
«Обнаружен незаявленный посетитель».
«Происходит распознавание ауры».
«Аура распознана».
«Ваша светлость, добро пожаловать домой…» — торжественно произнесла фантомная система управления.
Красная пелена сменилась зелёной. Сковывающая тело сила резко исчезла. Контуженный я рухнул на каменный пол, принявшись шумно хлебать ртом воздух. В следующий миг, испугав меня до полусмерти, металлические рыцари приподняли свои алебарды и мерно, трижды, ударили их тупыми навершиями о каменный пол.
Они двигаются! Они, их железную маму, двигаются! Какого здесь происходит?
Из светлого зала впереди послышались торопливые шаги.
— Антон! Антон, это ты?! — раздался полный волнения и надежды голос.
В коридор буквально ворвалась Лавира. В удивлении замерев, она уставилась на меня ничего не понимающими глазами.
— Ты?.. — в неверии пробормотала она.
— Эм. Нито просил вам передать… — пытаясь оправиться от шока, забормотал я.
— Нито пытался тебя убить, придурок! — перейдя на крик, прервала меня женщина. — Всех посторонних Небесный замок убивает!
В этот момент в голове моей сложилось:
— Вы знакомы с Антоном Ситом? — пытаясь встать, спросил я.
Лавира замерла.
— Откуда ты знаешь Антона? — поразилась она.
— Ну, в каком-то смысле я его ученик, — не придумав лучшего объяснения, пробормотал я.
Переварив услышанное, бледнокожая «полуэльфийка» повела себя странно. Торопливо ко мне подойдя, она схватила меня за рукав, с неженской силой подняла на ноги и потащила к выходу из замка.
— Это всё потом, — уверенно произнесла она. — Сейчас нам надо свернуть шею одному потерявшему берега засранцу…
***
Сидевший на стуле Нито выглядел жалко. Не менее подавленным чем брат, смотрелся и прислонившийся к стене Вито. Вопреки моим ожиданиям, коротышка-прораб даже не пытался отпираться или оказывать сопротивление.
Сейчас мы находились в одном из многочисленных помещений южного крыла. Чем-то оно напоминало посещённый мной ранее кабинет коменданта. Но не такое богатое и без кухонных удобств.
Мы — это я, Нито, его брат Вито и Лавира. Решив не придавать произошедшее широкой огласке, женщина первым делом привела меня сюда, после разыскала Вито, далее они вдвоём привели прораба на очную ставку.
— Зачем ты это сделал? Ты можешь мне объяснить? — обращаясь к брату, подавленно произнёс Вито.
— Он искалечил жизнь моей девочки… — пробормотал прораб.
Лавира взорвалась:
— Во-первых, твоя тупая манда-дочь сама виновата в случившемся. Во-вторых, Антон всё исправил и, очень возможно, дал ей намного больше положенного!
— Ну да, спасибо ему, — пробормотал Нито. — Но он всё равно виноват. Член с ногами, — зло посмотрел он на меня.
— Ты что, совсем тупой? — поразилась женщина. — Какой «член»? Какая моча тебе в голову ударила?! Ты труп, понимаешь?! Ты оставил свою доченьку одну. Если я не убью тебя здесь и сейчас, чуть позже это сделает Культ…
— Лавира, не гони лошадей! — попытался отсудить пыл женщины Вито.
— Не гони лошадей? — взгляд Лавиры стал недобрым.
В следующий миг произошло что-то нехорошее. Помещение наполнилось смертью. И это не метафора. Из воздуха словно изъяли нечто необходимое для жизни. Лицо Нито стало быстро сереть, Вито обессиленно припал к стене и начал сползать по ней на пол.
— Лавира, постой… — из последних сил прошептал он.
— Ну хватит уже, — обращаясь к женщине, требовательно произнёс я.
Благо нехорошая магия не возымела на меня никакого эффекта.
— Что? — удивилась «полуэльфийка».
Атмосфера в комнате вернулась в норму, смерть отступила. Лишь Нито пучил глаза и, хрипя, хватал ртом воздух.
— Я его прощаю, — выдавил я из себя.
Оставлять содеянное безнаказанным мне не хотелось, но видеть связанный с моими действиями труп не хотелось ещё больше.
— Что значит, прощаешь? — возмутилась Лавира.
Похоже, при внешней воздушности и хрупкости, милосердием она не отличалась.
— То и значит. Понятно же, что он сбрендивший на почве ненависти идиот, — кивнул я на Нито. — Идиотов не убивают, из них выбивают дурь. Лишить его званий и регалий, и на пушечный выстрел не подпускать к серьёзным делам, — внеся данное предложение, я вопросительно посмотрел на Вито.
Авантюрист в свою очередь взглянул на Лавиру. Но не вопросительно, а с мольбой.
— Вы это серьёзно? — впившись взглядом в ещё не оклемавшегося Нито, уточнила у нас женщина.
Я пожал плечами, мол, да.
— Давай остановимся на том, что он планировал убить Арта, но всё осталось на стадии планов из-за нашего с тобой вмешательства… — осторожно предложил Вито.
— Да ничего не осталось на стадии планов! Он жив лишь потому, что система охраны замка опознала его как своего! — кивнув на меня, эмоционально заявила женщина.
И, как мне показалось, намеренно опустила некоторые подробности.
— Ну, это может быть связано со званием клеврета. Недаром проклятие его игнорирует, — предположил Вито.
— Демон с вами! Долбаная мужская солидарность! Она вас погубит. Хорошо, остановимся на версии, что имело место быть доказанное
