таким количеством ведьмовских чар, что просто глаза разбегались при попытке все это распутать. А ведь просто так, во время битвы с индейцами в Роаноке или во время сжигания на костре, такое не сотворишь. Точно домашняя заготовка. Выходит, был какой-то другой ритуал, который пошел немного не так. Я даже вижу те искривленные, перекрученные чары испорченного ритуала. И я не уверена, что это связано с событиями в поселении, точнее я уверена в том, что ведьмак ошибся сам – вижу грани этой ошибки.
Лезть неопытному ведьмаку, даже не черту, своими грязными лапами в ритуал привязки высших сущностей – это нужно совсем не иметь мозгов. И как результат, имеем духа-паразита.
Тут этот самый дух понял, что происходит что-то не то, демон не нападает. И обернулся. М-да, страшная тварюшка, человеческого в ней вообще уже ничего не осталось, просто какой-то нелепый монстр, полуобезьяна-полузомби.
– Мило, – пробормотала я, в спешке готовя чары. Сначала отвлечь, не дать завершить ритуал.
Сущность, как я и подозревала, не могла напрямую воздействовать на магию, только через руны ритуалов. Это несколько облегчало дело, но совсем не значило, что она не может действовать на физическом плане.
Дух прыгнул вперед, вытягивая свои когтистые руки (или лапы?), и попытался с утробным, леденящим душу воем, впрочем, не слышным в звуковом диапазоне, меня растерзать. И надо сказать, у него могло получиться, потому что от псевдосущности, из-за ее нахождения между планами реальности, очень тяжело защититься, как и атаковать. Вот демоны и не могут, но я-то не демон, я то могу на все планы реальности влиять напрямую.
От созданных мною чар мир качнулся и пошел трещинами. Конечно, фигурально выражаясь. Никуда мир не денется, это просто я пробиваюсь в место обитания духа. Его надо нейтрализовывать на тех планах, на которых он находится.
Что же касается ритуальных рун, нарисованных кровью вокруг тела ведьмака, то тут все просто – моя чара и тело парня сгорает в адском пламени. Не затрагивая руны. Сила кровавого ритуала и так оказалась невелика, потому что жертва уже была мертва, хоть и погибла только что. А когда ее нет, то никакого ритуала тоже не будет. Тут главное руны не задеть, а то дух только этого и ждал похоже.
Он скривил свою ужасную морду, когда понял, что его идея не сработала. Была бы я менее опытной… Хотя нет, это надо быть совсем идиотом, чтобы использовать адское пламя на рунах, особенно если бы они были замкнуты. Тогда до тела сложно было бы добраться. Но дух не успел закончить узор, ему не хватило всего минуты.
И он это тоже понимал. Взвыл опять, черпая магию из их соединения с Древним. Ох, как бы он его реально не разбудил!
Чара, еще чара сверху и пространство рвется на части от силы магии. И вот я стою прямо перед псевдосущностью, обретшей полностью физическое тело в этом измененном мире локального магического апокалипсиса и все это время безуспешно пытающейся меня атаковать.
Еще очень долго здесь нельзя будет нормально колдовать, но мне это и не нужно. Все закончится совсем скоро, я уже чувствую, как они идут, по перед этим надо еще кое-что сделать.
Фламберг, который я материализовала в руке, перенеся из своего хранилища, был мне слегка великоват. Ну ладно, может и не слегка, но я к нему привыкла за долгие годы. Это, между прочим, был фамильный меч нашей семьи, он когда-то принадлежал отцу, а потом и старшему брату. Когда-то я купила эту семейную реликвию за настоящие деньги у его далекого правнука уже в девятнадцатом веке и превратила в артефакт. Немного сентиментально, я знаю, ведь я могла взять любое оружие, но это напоминало о прошлом и о семье, которую я любила.
Напитанный магией меч свистнул в воздухе. Ему не надо было как-то дотрагиваться до связующей нити между псевдосущностью и Древним, тем более, что она не существовала материально ни в одном плане, а представляла собой просто энергетический канал. Мне нужно было просто воспользоваться артефактом, как фокусом и сконцентрировать на его конце такое количество энергии, чтобы перерубить поток. Что я и сделала.
Тварь жутко закричала, все активнее пытаясь до меня добраться, но всегда упиралась в щит. Впрочем, если Канис не поторопится, она сможет успеть меня атаковать. Это ведь все только на словах легко, а силы у меня не бесконечные. Далеко не бесконечные.
Наверное, с горящим мечом наперевес в комнате, в которой разорвана ткань реальности, я выглядела поистине великолепно и величественно. Ничем другим нельзя объяснить, что демоны, наконец прошедшие все коридоры и ворвавшиеся в помещение, а шли они на магию, видимо, затормозили у двери.
– Джил? – неуверенно спросил Канис.
– Сожги его, – я указала фламбергом на беснующуюся сущность.
Да, на последнем этапе мне была нужна толика демонской магии, без нее не получалось.
– Я начну, ты продолжишь, – сказала я, даже не поворачиваясь к демонам. Я знала, что Канис меня слышал, и чувствовала, что он готов. – По команде.
Чары адского пламени вспыхнули на мече, пробежали по его длине, и я указала артефактом на духа. Он на мгновение замер и вспыхнул как факел, при этом расхохотавшись, как какое-то адское создание из детских страшилок. В Аду такого на самом деле нет, даже адские гончие – приличные и воспитанные существа.
– Давай! – крикнула я, и в сущность ударил еще один поток пламени, на этот раз демонический.
Она вдруг жалобно заскулила и почти сразу же распалась в пыль. А я почувствовала, как внизу, внутри горы, заворочалось что-то огромное и мощное. Неужели?!
– Уходим отсюда, быстро! Всем переместиться на место сбора! – резко отдала приказание Иштар. И демоны стали исчезать один за другим. Даже таким отрядом нам с Древним не справиться, так что решение правильное, нечего тратить ресурсы.
Я посмотрела на Каниса, он на меня. Улыбнулся и подал руку.
– Я рад, что ты жива, я волновался.
– Я тоже, – прижалась к нему и мы переместились куда-то на нижние планы Ада.
Эпилог
Последние недели шли зачистки в стане легионеров. Занималась этим Иштар лично, а она из тех, кто умеет развязывать языки, тем более что бежать противнику было некуда. Из Ада особо не сбежишь, да. Так что всех причастных быстро переловили.
Правда, тут уже когортовцы решили поискать рыбку в мутной воде и под шумок избавиться от конкурентов. Но Люцифер им быстро намекнул, что усердствовать не стоит, а то так он вообще без демонов
