Мой народ не порабощает себе подобных.
Не уверена в этом, подумала Нисса, но решила сменить тему, - Что он говорил Смаре?
- Они спорили о том, что делать в Оке. Смара хочет освободить чудовищ и позволить им жить среди нас, делиться с нами своей мудростью.
Ниссе не нравилась эта мысль, особенно если титаны Эльдрази хоть в чем-то походили на собственных порождений.
- Они тоже высасывают ману из ям в земле? – спросила Нисса.
- В древних текстах этого нет. В некоторых из них говорится, что они жили за счет крови вампиров. В других, что они «пили землю».
Нисса втянула носом холодный горный воздух. – Звучит не очень хорошо, - пробормотала она. Ановон молча шел вперед. Нисса плелась за ним. Сколько мы уже идем? Минуты? Часы? Она утратила счет времени. Каждый ее шаг был мучительной борьбой с усталостью. Наконец, она остановилась и плюхнулась в холодную траву. Огни Аффы уже казались точками на горизонте.
Ановон остановился и повернулся к Ниссе.
- Как бы там ни было, - произнес он. – Эльдрази здесь не останутся. Они сбегут в небеса.
- С чего ты взял?
- Все записи указывают на то, что они оттуда пришли, - сказал Ановон. – Зачем им здесь оставаться?
- Ты же сам сказал, что они едят энергию земли. Почему не остаться здесь и не поработить всех нас?
- Если то, что ты говорила раньше, верно, то существует много более привлекательных мест, - сказал Ановон, указав рукой куда-то в сторону темных силуэтов гор. – Где-то там.
Нисса взглянула на звездное небо, на знакомые с детства созвездия: жук скут и хищный сорняк, драконий коготь и эдр. Где-то там, за этой темной завесой существовали иные миры. Предпочтут ли Эльдрази их Зендикару.
- Нисса, - произнес Ановон. – Мы должны избавить наш мир от этих паразитов.
Нисса повернулась и взглянула на вампира. – Что ты видел в Оке, прежде чем порождения схватили тебя?
- Я обнаружил странные кристаллы с еще более странными надписями и никак не мог их разобрать. Эти надписи больше нигде на Зендикаре не встречаются. Может, они из мира Сорина, но тогда я думал, что Умертвитель был не более чем миф.
Нисса кивнула.
- Я изучал эти таинственные надписи, когда в мой лагерь явилась незнакомка, вероятно, одна из таких, как Сорин и ты – не с Зендикара.
- Я с Зендикара, - сказала Нисса. – Я родилась здесь.
- В общем, помню, у девчонки вместо волос было пламя. Откровенно говоря, я хотел напиться ее кровью. Но прежде чем я смог бы это сделать, меня кто-то вырубил. Не знаю кто. Она ушла в Око без меня, но позже я встретил мага разума, который преследовал ту девчонку. Я его отвел в Око Угина. Правда, когда он вошел в пещеру, она закрылась, и я остался снаружи. Не знаю, что там произошло, и как им удалось выпустить порождений.
- Что такое «Угин»?
- Угин был драконом, - сказал Ановон. – Больше ничего о нем не знаю.
Скорее всего, этот Угин - очередная заноза, подумала Нисса. Как и все в этой экспедиции.
- Зачем они выпустили порождений? – спросила Нисса. Ановон подошел к ней и сел рядом.
- Не знаю, было ли это сделано намеренно, - сказал вампир. – Но что бы они там ни сделали, это ослабило способность Ока Угина удерживать Эльдрази.
- Думаешь, они случайно выпустили порождений? Ановон едва заметно кивнул. – Возможно итак.
- Как, по-твоему, они это сделали? – Допытывалась Нисса. Если она поймет, как те Мироходцы выпустили порождений, возможно, она сможет выпустить и титанов – если ей удастся убедить в этом Сорина.А если он не согласится…
- Они нашли способ отпереть печать Угина, - сказал Ановон. – Замок, сдерживавший Эльдрази тысячи лет. Не представляю, как им это удалось. Возможно, само их присутствие повлияло на печать.
В этот момент послышались шаги, из темноты показался Сорин. Он убрал волосы с глаз и поправил ножны на поясе.
- Я нашел то, что нам нужно, - улыбнулся Сорин. – Совсем рядом.
- Что именно? – спросила Нисса.
- Провизию, снаряжение, - сказал Сорин, разворачиваясь. – Пойдем.
Они направились за Сорином, и вскоре подошли к одинокой палатке с почти погасшим костром, рядом с которым, лежал человек, по всей видимости, забывшись в глубоком сне.
Все это поселение кажется таким спокойным и незащищенным, думала Нисса. Порождения опустошают землю, а в этом городе я не встретила ни единого вооруженного стражника.
Приблизившись к костру, Сорин приложил палец к губам и указал на палатку. Рядом с ней были привязаны два дулама, захрапевшие при виде Сорина, но Нисса быстро успокоила их, потрепав за шеи. В своем истощенном состоянии, она не верила, что ей удастся пробраться в палатку, не разбудив ее хозяина, поэтому отказалась заходить внутрь. Сорин осторожно запрокинул ткань у входа и исчез в палатке.
Ановон подошел к входу и начал принимать от Сорина и передавать Ниссе добычу. Моток веревки, скобы и молотки для скалолазания, мешочки с семенами зима и сушеным мясом. В какой-то момент Нисса увидела в руке вампира баночку со светящейся жидкостью, и, не задумываясь, выхватила ее и сунула во внутренний карман плаща. Это был мед валовых пчел – созданный из особого нектара пропитанных маной цветов, расцветавших в неестественных условиях сразу после Великого Вала. Капля этого меда наполняла человека эйфорией и видениями будущего. Три капли наделяли способностью недолгого полета. Больше трех капель - убивали.
Совсем скоро у каждого из них было больше запасов, чем они могли унести. Сорин вышел из палатки и, не обращая внимания на спящего хозяина, принялся навьючивать награбленным привязанных дуламов. Он привязал к ним веревкой два крупных короба и наполнил их ворованным добром.
Покончив с этим, он взял поводья и повел обоих животных в темноту. Нисса обернулась на спящую фигуру, прежде чем отправиться следом. Если кража у этого несчастного позволит ей спасти Зендикар, то так тому и быть. Возможно, он бы даже обрадовался, если бы она рассказала ему всю историю. Так, уговаривая себя саму, Нисса нащупала глиняную флягу воды в левом коробе, и сделала несколько долгожданных глотков теплой воды с серным привкусом.
Какое-то время они шли в темноте, пока горло Ниссы, наконец, перестало болеть от попытки говорить.
- Повезло, что тот парень не проснулся, - сказала Нисса.
