Книга Ужасные психологические эксперименты: реальные факты из истории - Анастасия Шавырина

Годы проведения: 1977–1994

Место проведения: США

Руководитель: Бенджамин Либет (1916–2007 гг.)

Многочисленные эксперименты Бенджамина Либета посвящены одной очень интересной мысли — являются ли наш мозг и наше сознание единым целым? Может быть, головной мозг управляет нами без нашего ведома. Или он все-таки контролируется волей? Тогда что такое «воля» и как они между собой взаимодействуют.

Поскольку эксперимент Либета начался в 1977 году, ученый и группа его коллег столкнулись с определенными техническими проблемами. Целью эксперимента было доказать, что наш мозг принимает решение о действии еще до того, как это решение принимаем мы сами. А само действие происходит еще позже.

Чтобы оценить соотношение между потенциалом бессознательной готовности и субъективными ощущениями воли и действия, Либет требовал объективного метода маркировки сознательного переживания субъектом воли к выполнению действия во времени, а затем сравнения этой информации с данными регистрации электрической активности мозга в течение того же интервала. Но для этого Либету требовалось специальное оборудование.

Первым таким устройством для ученых стал электронно-лучевой осциллограф, прибор, обычно используемый для построения графика амплитуды и частоты электрических сигналов. Однако с помощью нескольких корректировок осциллограф можно было заставить действовать как таймер: вместо отображения серии волн, отображалась одна точка, которую можно было заставить двигаться по кругу, подобно движениям секундной стрелки вокруг циферблата часов. Этот таймер был установлен таким образом, что время, необходимое точке для перемещения между интервалами, отмеченными на осциллографе, составляло примерно сорок три миллисекунды. Скорость точки оставалась постоянной, любое изменение расстояния можно было легко преобразовать во время, необходимое для прохождения этого расстояния. А значит, и зафиксировать его.

Второе, что потребовалось Либету, это мониторинг мозговой активности. В этот же период Либет использовал электроэнцефалограмму (ЭЭГ). ЭЭГ использует небольшие электроды, расположенные в различных точках на коже головы, которые измеряют нейрональную активность в коре головного мозга, самой внешней части мозга, связанной с высшим сознанием. Передача электрических сигналов через области коры головного мозга вызывает различия в измеренном напряжении на электродах ЭЭГ. Эти различия в напряжении отражают изменения нейрональной активности в определенных областях коры головного мозга.

Но и это еще не все, необходимо было зарегистрировать «действие». Для измерения фактического времени произвольного двигательного акта электромиограф (ЭМГ) фиксировал движение мышц с помощью электродов на коже над активированной мышцей предплечья. Время ЭМГ принималось за нулевое время, относительно которого вычислялось все остальное.

Вот что происходило с испытуемым. Исследователи, проводящие процедуру Либета, просили каждого участника сесть за стол перед таймером осциллографа. Они прикрепляли электроды ЭЭГ к голове участника эксперимента, а затем давали ему указания выполнить в течение определенного периода времени какую-либо небольшую простую двигательную активность, например, нажать кнопку или согнуть палец или запястье. Не было установлено никаких ограничений, испытуемый мог выполнить сколько угодно таких действий во время эксперимента. В ходе исследования испытуемому предлагалось заметить положение точки на таймере осциллографа, когда он или она впервые осознавали свое желание или побуждение действовать.

Контрольные тесты с оборудованием Либета продемонстрировали небольшую погрешность всего лишь в 50 миллисекунд. Нажатие кнопки регистрировалось вместе с положением точки на генераторе, на этот раз в электронном виде. Сравнивалось отмеченное время нажатия кнопки и сознательное решение субъекта действовать, исследователи смогли рассчитать общее время испытания от первоначальной воли субъекта до произведенного действия. В среднем между первым проявлением сознательного желания нажать кнопку и самим актом нажатия прошло около двухсот миллисекунд.

Очевидно, что сознательному решению действовать предшествовало бессознательное нарастание электрической активности внутри мозга — изменение сигналов ЭЭГ, отражающее это нарастание, и это назвали потенциалом готовности. По результатам экспериментов за 2008 год, предстоящий результат решения можно было найти в исследовании активности головного мозга в префронтальной и теменной коре до 7 секунд, прежде чем субъект был осведомлен о своем решении. Из нижеследующего примера вы поймете, что такого невероятного сделал Либет

Вы приходите в комнату, на вас надевают шапку с электродами и сажают перед компьютером. На руку, которой вы будете нажимать на кнопки, тоже прикрепляют датчики. На круге перед вами есть точка, которая двигается по кругу, как стрелка на циферблате. Вам нужно нажимать на кнопку в тот момент, когда точка на круге начинает двигаться. И вот тут начинается самое интересное. Вы нажимаете на кнопку после того, как к мозгу от глаз была доставлена информация о том, что точка начала движение. Но на самом деле мозг проявляет активность и готовность к действию еще до того, как вы увидели, что точка сдвинулась с места.