Мой кошмар сбывался наяву.
Бен направил пистолет на Картера, который хотел сделать выпад вперед. И выкрикнул:
– Даже не думай, приятель. Я перережу ей горло. Даже если ты сможешь вырвать у меня пистолет, я вспорю ее. Ты знаешь, я это сделаю, – он рассмеялся безумным смехом. Высоким и пронзительным. – Думаю, ты уже видел мое рукоделие, да, мистер большая-шишка-под-дулом? А?!
Картер замер на две секунды. Прищурив глаза, посмотрел на дуло перед собой. Затем его взгляд скользнул к ножу на моем горле, и он рявкнул через плечо:
– Беги. Немедленно.
Бен сжал меня крепче и попытался увидеть, кто стоит позади Картера, и в это мгновение Картер бросился на него. Он схватил Бена за внутреннюю сторону запястья и прижал к стене. Пистолет выпал, и в ту же секунду Картер вырвал из его руки нож. Бен на секунду замер, застигнутый врасплох. В ту же секунду Картер ударил его по лицу, отталкивая от меня. Потом скрутил другое запястье. Послышался хруст, и Бен отпустил меня. Я спряталась за Картера, он ударил Бена в грудь. От внезапной боли и силы удара Бен упал на пол. У него была лишь секунда, чтобы поднять взгляд, прежде чем Картер вырубил его ударом по голове.
Я вбежала внутрь и обнаружила на кровати Аманду. Ее руки были связаны за спиной черной клейкой лентой. Рот заклеен. Высохшие слезы оставили следы на щеках, но когда она меня увидела, хлынули новые слезы. Она начала приглушенно что-то кричать, и я побежала к ней.
– Аманда, ты в порядке?
Она повернулась и подставила мне руки, но я не могла разорвать ленту. Я крикнула, начала паниковать. Это было неправильно. Он не мог убить и ее. Когда паника начала ослеплять, Картер оттащил меня назад и использовал нож, который забрал у Бена. Он перерезал путы и снял ленту с ее рта.
Она бросилась вперед, упав в мои объятия.
Я упала с ней на пол, мы обнялись.
Она плакала, я прижимала ее к себе. Мне не хотелось отпускать.
– Эмма.
Она всхлипывала, уткнувшись мне в плечо.
– Тсс, все в порядке. Все кончено.
У нее дрожали руки. Все тело.
– О боже, – ахнула позади нас Тереза. Она стояла в дверях, прижимая руку ко рту. Потом решительно тряхнула головой. Подошла и опустилась рядом с нами на колени.
– Чем помочь?
Я открыла рот, но не знала, что ответить. Я просто держала Аманду. Я не хотела отпускать, но Картер вырвал ее из моих рук.
– Картер.
Я вскочила на ноги и вытерла лицо ладонями, мокрыми от слез – то ли Аманды, то ли моих. Я попыталась вытереть их, но тщетно. Я была вся в слезах.
– Не надо.
Он передал Аманду Терезе и показал на дверь.
– Возьми ее. На лестничной клетке мой человек. Вас отвезут в безопасное место.
– То же, что и тогда?
– То же, что и тогда.
– Хорошо.
Она приобняла Аманду и спросила:
– У тебя есть все, что нужно?
Аманда повернулась ко мне.
У меня екнуло сердце. Она выглядела такой потерянной и ранимой. Словно в проеме стояла шестилетняя девочка. Я кивнула. Я знала, что ей нужно.
– Я соберу сумку. И привезу ее.
Тереза прикусила губу и посмотрела на Картера:
– Ты приедешь не сразу, но я помню, в том доме была одежда. Мы пока что-нибудь найдем.
Когда они уходили, Аманда не сводила с меня глаз. В последнюю секунду, прежде чем Тереза провела ее через дверь, она глянула на Бена, который по-прежнему лежал на полу без сознания. Ее взгляд ожесточился, она остановилась. Посмотрела на него почти с сожалением.
– Я знаю, что он сделал. Он сказал мне.
Тереза повернулась обратно ко мне. Она не знала, что делать. Но я знала. Я шагнула вперед и коснулась руки Аманды:
– Он сказал тебе, что она была беременна?
– Да?
Я кивнула. Все было так печально. Мэллори не должна была умереть такой смертью. Я могла спасти ее, но я не знала. Картер был прав. Я не могла знать.
– Они думают, это был ребенок Данвана.
– Это не важно, – твердо сказала Аманда. – Для Мэллори это не имело значения. Она бы полюбила этого ребенка. Уверена, она была счастлива, когда узнала. Она была не одна. У нее появился кто-то, чтобы любить, – она крепко сжала мою руку. – Заставь его заплатить. Меня не волнует, что он был нашим другом. Он убил ее. Заставь его заплатить, Эмма.
– Я…
– Пообещай, – прошипела она.
Картер оторвал ее от меня и снова направил к Терезе. Переместился и встал между нами.
– Доставь ее в безопасное место. Эмма приедет через несколько часов.
Аманда не отрывала от меня взгляда.
– Обещай, Эмма! Обещай!
Майк ждал на лестничной клетке. Он потянулся, чтобы закрыть дверь, перед этим послав мне извиняющийся взгляд.
Как только они ушли, я замерла. Внутри зарождалась новая буря. Аманда хотела мести, но не понимала, что виновата во всем только я. Это я привела к нему Мэллори.
Глава 27
– Эмма.
Я подняла взгляд. На меня смотрел Картер. Его лицо снова превратилось в непроницаемую маску. Меня затрясло, когда я поняла, что снова нахожусь в одной комнате с Холодным Убийцей. Он указал на Бена.
– Чего ты хочешь?
Я облизала пересохшие губы.
– В смысле?
– Что думаешь?
Он пнул Бена по ноге:
– Тебе решать. Что ты хочешь сделать?
– Я…
Мне вспомнилось, что произошло в моей квартире. Я снова видела, как Данван насилует Мэллори. Она плакала, пытаясь отбиваться, но он причинял ей все большую боль. Он не собирался останавливаться. Поэтому его остановила я.
Тогда я приняла решение. Но сомневалась, что смогу сделать это снова.
– Картер… – прохрипела я. – Я…
– Как думаешь, что случилось бы с Терезой, если бы она рассказала?
Я уставилась на него, сверкая взглядом.
– То было совсем другое. Речь шла о тебе. Это…
– Он убил ее. Продал тебя и свалил. Но Франко подсадил его. Ему нужно было как-то снять напряжение, и он получил дозу за то, что сдал тебя. Франко дал ему что-то, сказав, что это бесплатно и поможет ему успокоиться. Болван. И он оказался на крючке. Когда он очнется, наркотик прекратит действие. Это будет совсем другой Бен. Он будет плакать. Молить о прощении. Что ты собираешься делать?
Меня передернуло от его грубого тона.
– Почему ты так со мной разговариваешь?
