Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 67
– Пока люди пользуются светлой магией, нет. Это своеобразный круговорот. Используя магию, мы выбрасываем ее в пространство, и она уходит в ближайший источник. Если кому-то нужно больше силы, он приходит к источнику. Но опережая ваш вопрос, скажу: Маркизатство закрыто для людей, иначе нас уже обнаружили бы. Это стратегически важный пограничный пункт. Кстати, для тех, кто не умеет переноситься, в источнике мы делаем специальные амулеты.
– Король не знает о том, что Светлые могут переноситься?
– Благодаря одной неуловимой мадмуазель теперь уже знает. Правда, он думает, что вы такая одна.
– О вас он не знает?
– Нет. Я берег этот козырь. Сейчас, между прочим, он рвет и мечет, желая вас поймать. Ваше выступление во время сожжения произвело на него неизгладимое впечатление.
– Простите, я никого не хотела подставлять, однако знай я о ваших намерениях ранее, мы могли бы избежать многих проблем.
– Жаль, что время нельзя повернуть вспять.
Мне тоже искренне жаль. Многого можно было избежать. Все еще не понимала, как теперь относиться к Герцогу де Парион. Привычка считать его злодеем этой пьесы никак не хотела расставаться с моим разумом. Теперь знала все, по-другому смотрела на сказанные им слова, на его поступки, но словно находилась на распутье.
– Катрин, разрешите мне обнять вас? – остановившись, с недоверием посмотрела на принца. – Как друзья, как брат обнимает сестру, – поспешно добавил он.
– Конечно. – Сама шагнула ближе.
Обнимал крепко. Так, словно не мог поверить, что я стою рядом с ним. Наверное, если бы я вдруг узнала, что у меня есть брат, желала бы этих объятий не меньше. Пусть… От меня не убудет, а Эристу приятно.
– Ваша Светлость! – оклик заставил обернуться.
По заснеженной дорожке летела Риэль. Не бежала, именно неслась, словно от ее скорости напрямую зависела ее жизнь. В отдалении статно вышагивал шевалье – тот самый помощник Ладисласа. Была рада вновь увидеть их.
– Ваша Светлость! – кричала Риэль.
Влетев в меня, чуть не сбила с ног. Обнимала так крепко, что корсет больно впивался в кожу. Воздух спешно покидал легкие.
– Я так рада, Боги, я так рада, что вы живы! Я сначала не поверила Риону, думала, зачем так жестоко шутит, а он не соврал! Вы живы, Ваша Светлость! Я оплакивала вас, а вы живы! – не переставала говорить девушка, захлебываясь слезами.
– Со мной все хорошо, Риэль. Спасибо. Но лучше так крепко меня не сжимать, иначе ты исправишь это недоразумение.
– Ой, простите! – сделав шаг назад, девушка спрятала руки за спину и перевела взгляд на моего спутника.
Ее белеющее лицо – искусство в чистом виде.
Кажется, моя служанка чересчур впечатлительна, потому что на моей памяти это был уже второй обморок. Как хорошо, что Эрист успел ее подхватить.
* * *
Вчерашним днем Ладислас так и не явился. Испытала облегчение, потому что остро нуждалась в передышке. Мозг никак не хотел вставать на место. Все это время, что были знакомы с герцогом, не разрешала себе по-настоящему испытывать к нему какие-то чувства. Отрицала их, самолично закапывала глубоко в душе. Обвиняла во всех смертных грехах, но оказалось, напрасно.
Он следил за сожжением, чтобы вмешаться, если что-то пойдет не так. Он помогал Эристу и светлым магам. Он даже женился на мне, чтобы удержать Ляпольские земли. Последнее било по женскому самолюбию, но все же казалось таким незначительным на фоне грядущих событий.
Я совершенно точно ощущала страсть и желание, но пока могла игнорировать их. Чувствовала себя плохо, когда испытывала симпатию к Ладисласу, но, выходит, зря истязала собственную душу, осыпая рождающиеся эмоции презрением. Да я ненавидела себя за каждый поцелуй, за каждый отклик, за каждую ласку! Теперь же смятение накатывало с головой, отдаваясь болью в груди. Как вернуть себя? Не знала, но хотела поскорее разобраться в своих чувствах. Неправильность восприятия путала мысли.
– Теперь сконцентрируйся на своей силе и перенеси ее в ладонь. Вот так. А теперь произнеси заклинание.
Вовсю подготавливались к перевороту. Мариана учила меня наносить на тела магов такой же защитный рисунок, какой украшал мою спину. Определенно достигала успеха в этом деле. Свет рождался в руке, обнимал пальцы и проникал прямо под кожу выделенного мне смельчака. Слышала, как скрежетал зубами испытывая не совсем приятные ощущения, но итог того стоил. Никто не почувствует их магию.
Мариана стояла рядом. Почти закончили – осталось всего пару человек. Что примечательно, мы наносили защиту только на мужчин. Никто из женщин не пришел в кабинет. Пока не понимала, с чем это связано, но предполагала – их с собой не возьмут. Считала такой подход правильным. Ни к чему подвергать их жизни угрозе.
Когда кабинет опустел, устало уселась прямо на стол, потому что Мариана заняла единственное кресло. Ощущение, будто из меня выпили все силы, намертво въелось в тело. Опустошена, истощена. Веки закрывались сами собой, так хотелось спать. Светлая тоже выглядела пожеванной. Она управилась с большей частью работы.
– Зачем ты рассказала Эристу, что ты его сестра? – вопросила женщина, намеренно растягивая слова.
– Потому что об этом ему должны были рассказать вы. Принц питал иллюзии по поводу наших возможных отношений и брака. Я всего лишь поведала ему о реальном положении дел. Наш брак невозможен. Любые отношения, кроме дружеских, невозможны. Он должен был знать об этом, чтобы не наделать глупостей.
– Ты могла просто отказать ему.
– Мариана, ваш сын хороший человек. Мне приятна наша дружба. – На этом считала тему закрытой. – Если я вам больше не нужна, то предпочитаю принять горизонтальное положение где-нибудь в выделенной спальне. Желательно в постели, но не факт, что доползу.
– Конечно, но вот еще что. Будь осторожна. Эрист и Ладислас что-то подозревают о том, что ты в чужом теле. Эрист взял у меня один из фолиантов, в котором рассказывается о подселении душ. Сама понимаешь, я не могла не дать ему его. Это выглядело бы странно. Конечно, я уверена, ничего особенного он там не найдет, но я надеюсь, что хоть это ты не разболтаешь?
– Зачем мне это? Проблем и без того хватает.
Развернувшись, покинула кабинет. На интуитивном уровне понимала, что о своем попаданстве мне стоит молчать. Как отреагируют Эрист и Ладислас? Препарируют, словно подопытную зверушку? Конечно, сильно утрировала, но проверять не хотелось. В этом конкретном случае молчание – золото.
Мариана все больше отдалялась от меня. Сейчас испытывала двоякие ощущения. С одной стороны, это только я считала нас союзниками и друзьями. Светлая никогда ничего такого не говорила, но с другой… Я не была дурой. Отлично помнила ее слова на костре. Раньше она не могла находиться рядом с арестованным по пути к кострищу и на самом постаменте для сожжения. Как бы мне не было обидно, но там, в камере, предлагая играть в открытую, Мариана собиралась сделать из меня святую мученицу. Ту мученицу, что после красивой речи должна была сгореть в диком пламени. Она готова была пожертвовать мной ради своей цели, да только отсутствие купола спасло меня от неминуемой смерти. Светлая не знала, что сможет вытащить меня.
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 67
