Книга Кузнец душ - Рин Чупеко

Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 105

– Хорошо. Все переговоры будем вести мы с Шади. А вы поддакивайте нам, даже если будет казаться, будто мы несем полную чушь. – Зоя пригладила складки своего платья. Мы все, включая Инессу, нарядились в наши самые лучшие хуа, тогда как Кален, Халад и Фокс облачились в серые шерстяные мантии. Было так странно видеть Калена не в черном, да и самому Искателю смерти этот наряд был явно не по душе.

Зоя оказалась необычайно дотошной и буквально тряслась над каждым из нас.

– В некоторых вопросах, ваше величество, вам придется взять инициативу в свои руки, – объясняла она принцессе. – Вы будете говорить от лица всего Киона, поэтому необходимо излучать уверенность. Все это время ни в коем случае не показывайте сердце принца Канса. Вы уже бывали здесь раньше?

– Всего лишь раз, с официальным визитом. В основном говорила мама.

– Тогда постарайтесь, насколько это возможно, держаться как ваша мама. Время от времени я, словно ваш ближайший советник, буду подсказывать вам на ухо. Именно так часто и поступает императорский помощник, так что это не должно вызвать подозрений. – Зоя вздохнула. – Они уже и так нас заждались. Давайте покончим с этим.

К тому времени как мы вошли в город, собралась целая толпа. Пока мы шагали по улицам, люди опускались на колени и кланялись, касаясь лбами земли.

– Император великолепно выдрессировал своих подданных, – тихонько пробормотал Кален, за что получил от Зои резкий тычок под ребра.

Между Кионом и Сантянем имелось определенное сходство. Местные дороги были уже, но столь популярные в Анкио остроконечные крыши и арочные своды впервые прижились именно здесь. Кион строился с точки зрения эстетики, а Сантянь соорудили из практических соображений. Стены состояли из дерева и бетона. Однако даже грубо обтесанные и непокрашенные здания все равно выглядели так, будто способны прослужить не одно десятилетие. Мы шли мимо прочных домов, по ухоженным мостовым, и нас повсюду окружали всевозможные оттенки серого.

Большинство жителей одевались в короткие мантии и сандалии, и ничто в их одеждах не говорило о принадлежности к той или иной профессии. Единственными источниками магии, которые я смогла уловить, оказались наши хуа и зивары – ни один прохожий не носил зачарованных вещей. И ни у кого не было видно стеклянных сердец. Чтобы воздействовать магией на человека без такого кулона, требовалось приложить гораздо больше усилий – для аши это был явный недостаток.

– Что-то тут не так, – нервничая, признался Лик.

Взмахом руки Зоя начертила в воздухе руну, та заискрилась под ее пальцами.

– Работает, – сказала она, – но заклинание выходит слабее, чем должно быть.

– Если здесь не используется руническая магия, то откуда у спящей даанорийской принцессы собственное стеклянное сердце? – спросил Фокс у Халада.

Кузнец пожал плечами.

– По мнению учителя, его привезли из другого королевства. Сомневаюсь, что это была аша, иначе бы ее приезд вызвал всеобщее волнение, да и вряд ли принцесса Яншео понимала его значение. Большинство даанориейцев полагают, что стеклянные сердца – не более чем красивые безделушки.

– Отчего случившееся с ней в буквальном смысле кажется еще более бессердечным, – произнес Фокс.

Даанорийский дворец, жемчужно-белый и светящийся, выделялся на фоне всего города единственным цветным пятном. Его окружали золотистые башни и скошенные крыши, а сам он сверкал подобно слоновой кости. Только когда мы приблизились, я поняла почему: весь дворец снаружи был отделан мраморными плитами, отполированными до такой степени, что в них отражался солнечный свет. От одной мысли о том, насколько жарко здесь бывает в разгар лета, меня передернуло.

– У них обустроена огромная оросительная система: в комнаты по трубам подается холодная и горячая вода, которую можно регулировать по своему желанию, – пробормотала Шади. – Это помогает поддерживать во дворце нормальную температуру, независимо от погоды.

Стоило нам ступить внутрь, как я уловила что-то странное. Зоя вся напряглась, ее пальцы быстро задвигались.

– Защита, – прошептала она.

– Кто-то окрутил защитой целый дворец? – Я заметила над нами переплетающиеся нити преграды, скрученные в тугие замысловатые узлы. Я тут же нарисовала руну Принуждения – ничего не произошло. Сжала в кулаке защитный камень, висящий у меня на шее, но тоже не почувствовала отклика от него. Тогда попробовала заклинание Предсказания – тот же результат. Защита оказалась сильнее той, что опоясывала темницу Аены, если даже руны Лжеправителя не сработали.

– Этого стоило ожидать, – мягко произнесла Шади. – В Даанорисе магия запрещена. Кто бы ни установил эту защиту, он очень основательно подошел к вопросу. И невероятно умело выполнил свою работу.

– Учитель никогда не упоминал установленную преграду, – сказал Халад. – Видимо, ее добавили недавно.

Лик внимательно вглядывался в потолок, где витала недоступная нам магия.

– Может, эта защита и сложнее той, что окружает Аену, но она не слишком-то отличается от заклинаний, которыми мы с Чеш зачаровываем зивары, – пробормотал он. – Нас это ставит в невыгодное положение?

– Не совсем. – Я мысленно потянулась к сознанию брата, его отклик принес мне привычную уютную близость. Двинулась чуть дальше и различила слабые отголоски мыслей ази. Наша связь оказалась не так крепка, как я ожидала, но успокаивало то, что она не прервалась.

Ази лениво плавал где-то посреди Быстрых вод. Я попыталась пробудить его сознание, заставить развернуться, однако обнаружила, что это невозможно.

– Наша связь с Тией на месте, – сообщил Фокс.

– А что насчет дэва? – спросила Зоя.

– Не очень. Я чувствую его, но он не реагирует на мои команды.

– Это плохо? – испугался Лик. – Кто же сможет его контролировать, пока ты здесь?

– Он не станет нападать.

– Почему ты так в этом уверена? Это же дэв!

– Я была в его голове. Он не любит города. Если только… им не управляет кто-то другой.

Зоя застонала.

Даже стены и пол во дворце были выложены мрамором. Я слышала где-то поблизости тихое журчание воды, пока мы шли по широким коридорам. При виде нас слуги и придворные останавливались, опускались на колени и, подобно людям снаружи, кланялись до самой земли.

В конце очень длинного коридора показались две тяжелые двери. Грянули трубы, и двери моментально распахнулись.

Перед нами предстал тронный зал еще более вычурный, чем в Кионе. Он сверкал ослепительной белизной: от резных колонн до огромных распахнутых окон, прикрытых мягкими портьерами. С потолка свисали золотые знамена, при виде силуэта трехглавого желтого дракона – личного герба императора – у меня дрогнуло сердце.

И среди буйства всей этой роскоши император Шифан будто уходил на задний план. Он восседал на позолоченном троне, который выглядел дороже всех наших хуа вместе взятых. Мне вдруг стало любопытно: обычным людям не разрешалось смотреть на лицо императора, даже на последнем дараши оюн, где он присутствовал около двух лет назад, его лицо все время скрывала вуаль.

Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 105