— Я очень сильно тебя люблю. Благодарен ли я Альпине за ее произвол? Нет. И все же ты вошла в мою жизнь и принесла с собой перемены, которые я даже не считал возможными. Я ждал тебя, Энн. Просто не подозревал об этом…
— Да, ты не сразу эго понял.
Он рассмеялся, и звук этот прошел и сквозь нее тоже.
— Да уж, но разве можно не заметить бурю? — спросил он. — Однако я знаю, как заставить ее стихнуть.
И он поцеловал ее так проникновенно, с таким чувством, что она добровольно превратилась в его рабу.
На этот раз темп их был более замедленным, неторопливым. Они изучали друг друга, и тогда Энн узнала, какой Айден чуткий, деликатный, страстный любовник.
Теперь она познала таинства любви, которую так восхваляли поэты. Она поняла, почему женщина бывает готова пожертвовать всем ради любви.
Не существовало ничего такого, что она не готова была бы сделать ради Айдена. Ничего во всем мире.
Вот так, с наступлением ночи, в спальне, окруженной английскими солдатами, не зная, что ждет их впереди, Энн стала узницей собственного сердца. Если они не занимались любовью, то разговаривали обо всем и ни о чем, наверстывая упущенное.
Он то и дело подходил к окну или как бы невзначай проходил мимо него. Его действия пугали Энн, но она не хотела ничего спрашивать, так как боялась ответа.
В какой-то момент он заметил, как солдаты несут поднос с едой. Удовлетворенный увиденным, он вернулся в кровать.
— Ламберт продолжает следовать моему совету. Он старается сохранить Робби жизнь.
— Может быть, слишком поздно, — горько заметила Энн.
Айден помотал головой.
— Ганны — смелые и несгибаемые ребята. Робби действительно изрядно досталось, но для него это не смертельно. — Он криво усмехнулся. — Он просто будет выглядеть как покойник.
С этими словами он опустил занавеску и одним большим скачком запрыгнул к ней на кровать.
Майор Ламберт больше их не беспокоил. За дверью постоянно кто-то расхаживал, потому что комната находилась у самой лестницы, но Энн перестала обращать на это внимание. Ей даже было безразлично, что им не принесли ужин. Она закрылась для всего внешнего, полностью растворившись в своем муже.
Айдену же отлично удавалось отдавать ей себя и в то же время следить за тем, что происходит снаружи. Это он заметил, что прибыл полковник Уизерспун, командир Ламберта. Из окна их комнаты, дававшего хороший обзор, он наблюдал за их передвижениями вокруг подвала.
— О чем ты думаешь? — спросила Энн.
— Ни о чем.
Он отрешенно взял ее локон, лежащий на подушке, и накрутил его на палец, напряженно о чем-то размышляя.
— Айден?
При звуке ее голоса он очнулся и вернулся к действительности. Он улыбнулся и привлек ее к себе.
Позже, когда они лежали, обняв друг друга, запутавшись в простынях, ей показалось, что Айден уснул. Прижавшись спиной к его спине, она провела рукой по своему плоскому животу. Древнее как мир чутье подсказало ей, что его семя пустило корень внутри нее. И у нее будет ребенок.
Кровать качнулась. Айден встал и принялся одеваться в темноте.
Энн приподнялась на согнутом локте, волосы ее свешивались через плечо.
— Что ты делаешь? — прошептала она.
Он приложил палец к губам, велев ей замолчать, и проверил окно. Удовлетворенный увиденным, он вернулся к кровати, свернул валиком одеяло и положил под стенку, с помощью подушек придав ему форму человеческого тела.
Она села на кровати.
— Айден…
Он поцелуем залепил ей рот.
— Не надо ничего спрашивать, Энн, — сказал он, прервав, наконец, поцелуй.
— Что ты задумал?
— Я иду спасть Робби.
— Не надо, Айден. — Она потянулась к нему. — Пожалуйста, останься!
Он присел на кровать и крепко ее обнял. — Я должен попробовать. Ламберт в любом случае заберет меня в Лондон, если только я его не перехитрю. Энн принялась выбираться из вороха простыней.
— Я пойду с тобой. Я могу тебе пригодиться.
— Ты поможешь мне, если останешься здесь. Ты подсадная утка. Если кто-то войдет, притворись спящей. Они решат, что это я лежу рядом с тобой.
Он поднялся на ноги.
— Айден?..
Он прижал палец к ее губам.
— Береги себя, Энн. Крепись.
С этими словами он подошел к окну, открыл его и выскользнул наружу, прежде чем она сумела что-то возразить.
Энн вскочила с кровати, завернулась в простыню и поспешила к окну. Ветер раздувал занавески. Она опустилась на колени, чтобы стража внизу ее не заметила. Но, оказалось, там стоял всего один часовой, охранявший подвал.
Тем временем, несмотря на свои размеры, ее муж тихо, как кошка, двигался по скользкой, крытой гонтом крыше. И снова облака заслонили луну. Он старался держаться в тени, и она подумала, что вряд ли заметила бы его, если бы не знала, что он находится там.
Словно в подтверждение ее опасений, конвойный посмотрел в сторону их окна. Энн мигом отпрянула, чтобы тот ее не увидел.
Сердце ее билось как бешеное. Она ждала, что солдат в любой момент может поднять тревогу, но ничего такого не произошло. Когда она, наконец, снова осмелилась выглянуть в окно, Айден уже скрылся из виду. Казалось, будто он растворился в сумраке ночи.
Она закрыла окно.
Без него комната казалась пустой. Оцепенелая, она подошла к кровати и легла, уткнувшись в его подушку. Та все еще хранила его запах.
Она положила руку на живот и распрямила ладонь. Ей показалось, будто она слышит, как внутри уже бьется маленькое сердечко. Частичка человека, которого она любила.
Единственное, что ей оставалось, это молиться. Вот она и стала молиться.
Глава 15
Айден не отважился рассказать Энн подробности своего замысла. Он хотел, чтобы на случай, если его поймают, она была ко всему этому непричастна. А еще потому, что его план был почти нереален, и требовалось чудо, чтобы он сработал.
Ею практичная жена тут же разглядела бы его абсурдность и ни за что не поверила бы в его успех. Он тоже не был в этом уверен.
Ухватившись за карниз портика на первом этаже, он еще секунду повисел, после чего разжал пальцы. Он приземлился на сырую, рыхлую весеннюю землю. Левая лодыжка слегка хрустнула, напоминая о том, что он был уже староват для таких трюков.
Как же ему хотелось находиться сейчас под теплым боком своей всегда готовой к ласкам жены! Кто бы мог подумать, что Энн окажется настолько страстным существом? Желание вернуться к ней в постель и никогда больше ее не покидать было отличным стимулом успешно осуществить задуманное.
