Стас собрал диверсионный конный отряд лучников и поехал нервировать люлюков. Шут вернулся в город для организации новой обороны. Мы с Алексом остались при армии, в ожидании новой битвы.
— А представь на минуту, что нам сейчас в спину ударит Тесть Шута. — брякнул Алекс пока мы сидели в шатре с пленными командирами и ждали переводчика.
— Не только представил, но и уже морально приготовился к их встрече, как и Шут. — спокойно сказал я.
— А это как?
— А это «Квак». Сань, ты хоть понимаешь с кем мы в шатре? Не тупи, вдруг они понимают, что мы говорим и тупо запоминают?
— А мы их разве отпускать собираемся?
— Не собираемся, но тут рисковать нельзя. Пусть будет сюрприз. — я злобно улыбнулся и вынув из своей сумки корону Смерти, нацепил ее на себя и повернулся к пленным. Коса блеснула в моих руках, а пленники вздрогнули. — Ну что твари подбожные, кто тут может поговорить со мной? Отвечайте, пока есть время, я начинаю казнить…
На третьем убитом, голос подал следующий в очереди, запел как соловей, только толку от этого мало — знал он не много. Кто заказчик сего мероприятия или кто надоумил он не знал, так же он не знал дальнейшие планы верховного руководства, бесполезный в общем малый, я его отдал своим ребятам на улице, пусть поиграют с ним в новую игру — дуэль до смерти. Умер он в первые три минуты, кажется, я не следил за этим. Остальные же говорить отказались, так что легли в ряд с первыми. Алекс вышел к войскам, оставив меня наедине с собой и покойниками.
Наверно именно сейчас я и осознал власть своей короны в полной мере. Сидя напротив семи тел с пробитыми сердцами я неожиданно начал понимать, в чем суть этой короны. Знания, как тогда в Мельдоре начали посещать мою голову и раскрывать тайны моей силы и власти. Темная задолжала мне за два Храма и видимо так выплачивает свои долги. И в этот раз, Рона нет рядом.
Я резко поднялся и, взвесив свою косу, такую легкую и смертоносную и слил в нее свою силу, пропущенную через корону смерти. Да, я повелитель смерти, ее верный слуга и правитель Темного города. Теперь, мне нет смыла бояться нападения. С косы начала сочиться зеленая слизь, что щедро была разбросана по моим новым подданным — мертвым врагам. Тела павших в бою выгнулись дугами, едва я закончил свой темный ритуал, а затем они встали и приклонили свои колени перед моей властью. Мне даже не надо было ничего говорить, они уже сами знали свое предназначение — встать в мои ряды первыми. Семь холодных глаз смотрели на меня с немой злобой и жаждой службы, их души прокляты и им не будет покоя, пока они не выполнят мою волю, да и потом им надеяться не на что. Теперь же предстояло самое сложное — объяснить своим людям и Алексу, как это я сделал и буду ли я это повторять снова…
Страшное дело, люди моего войска приняли мою новую фишку с невероятным почтением и радостью, а вот Алекс меня начал доставать — «научи» и все тут. Детский сад, ей Богу.
Наверно это было жестоко, а может, я себя накручиваю. Накапливая свои силы, я щедро отдавал их мертвым воинам, обходя наших покойников из чистого уважения к их верной службе. А вот люлюки выли, словно коты на кастрации, когда наши войска, увеличившись на несколько сотен покойников, пошли на них. Крики ужаса, мольбы о помощи и яркие вспышки силы неизвестного мне окраса от их храмовников. Мы шли с новыми силами и намного большим энтузиазмом на противника всю ночь, вырезая их ряды и поднимая их вновь. Что там наши жалкие четыре тысячи? У нас будут миллионы! В этой войне я не стоял в стороне, начиная ощущать разницу между призванной силой и отнятой у живых. Я был вампиром в своей новой роли, самой смертью с ее оружием и ее короной. Борис кричал, призывал воронов и бросался на врагов, отвлекая лучников от своей работы. А мы шли вперед, не зная ни страха, ни жалости.
Последний отряд, что сопротивлялся нам сдался сам, это их так же не спасло, а вот их военно— начальник уже вероятно выучил наш язык и был готов рассказать абсолютно все, только бы не пополнять наши ряды. Мы поговорили и довольно сильно погрустнели. Шут и Стас сидели со мной и Алексом, и мы держали военный совет. И довольно жаркие споры.
— Только моей жене, ни слова! — указываю на нас всех, сказал Шут.
— Ой, блин, сейчас все брошу и побегу ей рассказывать! — вскинулся Алекс.
— Я просто предупредил. — уже спокойнее сказал он. — Влад, сколько могут ходить твои поднятые?
— Не знаю, если честно. — качнул я плечами. — А тебе сколько надо?
— Недели три.
— Проходят, не переживай. — ответил я уверенно. — Даже месяц еще погуляют. Но стоит ли оно того? Против нас весь мир на дыбы встанет. — засомневался я.
— Вот смотрю я на вас и диву даюсь. Мертвые подняты, армия врага еще не остыла, наши войска еле на ногах стоят и даже мародерить ленятся. А вы решаете на соседнее государство напасть? — сложив руки на груди, сказал Стас.
— А что предлагаешь ты? Мастер внешней политики. — язвительно уточнил Шут.
— Отдохнуть надо людям, хотя бы неделю. Или как минимум три дня, чтобы выпить и поесть как людям. Сейчас у них приподнятый боевой дух, о мертвых собратьях никто не горюет и надо пользоваться этим состоянием. Пусть войска отдохнут, а о мертвых пусть позаботятся Поднятые. Несколько дней мало что решат, Князь Донкский еще не успеет подтянуть новые силы к Старгольду, а мы уже выступим на новую встречу, для переговоров.
— Да вы батенька злобный малый. Вам ярость кровь не кипятит?
— Алекс, замолчи. Вроде на войне уже побывал, а все такой же. — успокоил я нашего рукопашника. — Стас, пойми, люди конечно пойдут, так как они дали присягу, Поднятых я могу умножить еще на пару порядков, не более, так как у нас очень любят головы рубить, но надо ли оно нам? Столько земли под нашим началом! У нас просто нет столько населения, чтобы удержать этот пряник.
— Значит найдем. — спокойно сказал он. — И нам в следующие лет десять много и не надо, достаточно минимального числа. Мертвые в наших рядах это сильный фактор, что надолго заставит врагов отвернуться от мыслей воевать против нас. Должно смениться хотя бы одно поколение правителей.
— Все равно. Я сомневаюсь. — кивнул я.
— Тогда оставайся в городе, я все сделаю сам. — ответил Стас.
— Ты сдурел! — почти в голос, вскрикнули мы.
— Стас, я не сомневаюсь в твоей жестокости и отсутствии самосохранения, но такая компания в любом ее виде опасна. — добавил Шут.
— Смех зазвенел, королевской монеткой, маленький Шут…
— …в позолоченной клетке. — закончил вышеназванный. — Ты это к чему? Стас, одному нельзя, мы не знаем сил с другой стороны, а положить войска по глупости нельзя. Лучше реально выждать пару дней и выйти фронтом.
— Стоп! — поднял я руки. — Как вы быстро все решили. Только Алекс помалкивает…. А где он?
— Александр-р-р изволит по дамам гулять! — раздался голос от полога входа в шатер.
