Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 80
Или безумное лицо.
Мужчина подал Джесс узкую длинную ладонь, покрытую татуировкой, чтобы помочь подняться, но она встала сама.
Касаться этого человека ей было страшно. Но и оторвать взгляд от него было невозможно.
Джесс обняла плечи руками и затравленно глянула на мужчину.
Тот молчал. Глядел, не мигая, в ее лицо. Но с Джесс заговорил – зашептал – туман.
Его голос был везде и нигде одновременно.
– А вот и ты… Прости, что позвал в гости, милая. Это должен был быть просто крохотный сон, но ты так сильна… Ворвалась в мой дом.
– О чем… О чем вы говорите? – выдавила из себя девушка.
– Как тебя зовут? – вопросом на вопрос ответил туман.
– Джессика. Джессика Мэлоун.
Ее голос дрожал.
– Не стоит сообщать незнакомцам свое имя, Джессика Мэлоун, – зашептал туман наставительно. Человек улыбался. – Наши враги не должны знать наши имена. Иначе мы окажемся в их власти. Я буду называть тебя Кэнди. Привык слышать это имя.
Джесс вздрогнула. Так ее называл тот ужасный тип с черными волосами, который превратился в Брента.
Кэнди. Сладкая.
Ее передернуло.
– Я не представился. Многие зовут меня Туман Осени. Но ты можешь называть меня просто Туман.
– Что ты хочешь? – спросила Джесс. – Что ты от меня хочешь?
Ее голос не просто дрожал. В нем проскальзывали истеричные нотки.
Мужчина с удовольствием втянул в легкие воздух. Прикрыл глаза. Прислушался к ощущениям.
– У тебя особенный страх, – сообщил он медленно. – Я понимаю его. Его желание.
Он вновь вдохнул воздух. Так, словно вдыхал изысканный французский аромат.
– О чем ты говоришь? Кто ты? Что ты хочешь?
Джесс ничего не понимала. Она чувствовала, что вновь – в который раз! – сходит с ума.
Становится все ближе к ужасной грани.
Ее толкают в спину, чтобы она совершила шаг вперед.
Туман не стал лгать.
– Я ищу Темное Пугало, – ответил Туман Осени, не раскрывая губ. – Знаешь, где он? Ты ему нужна, ты должна знать. В Диспатере он думал лишь о тебе. А потом сбежал. Вырвался, чертов фанатик свободы. Я пытался найти его. Его дом разрушен. Боюсь, у него совсем мало тени. Говорят, его потрепал Пещерный Демон. Ты слышала о Пещерном Демоне? Он прятался так много лет от правосудия ликов. Но вернулся и нашел жертвы. Напитался. О, – светлые, почти прозрачные глаза сощурились, – ты ведь обо всем знаешь. Ты видела жертв. Ты видела смерти. Его холодный брат старался.
– Я ничего… Ничего не знаю, – зашептала Джесс.
Голова шла кругом. Почему-то стало подташнивать. А висок стал пульсировать.
– Нет-нет-нет, милая, ты была там. Ты встречалась с ним. Десять лет назад. И совсем недавно.
Он замолчал, вглядываясь в лицо Джесс. Сделал вдруг шаг к ней и аккуратно взял за подбородок, поднимая лицо и неотрывно глядя своими туманными глазами в ее глаза.
– Ты странная, – прошептал он удивленно. – С тобой ведь тоже пытались это сделать. Они не смогли добраться до ядра твоей личности, Джессика Мэлоун. Но они разбудили твою тень.
– Что?..
Он отпустил ее, будто найдя в ее глазах то, что искал.
Пульсация в виске усилилась.
– Тень. Иногда люди называют ее подсознанием, иногда – бессознательным. И даже Ид. Или Оно. Я занимался на курсе классического психоанализа, – с усмешкой добавил Туман Осени. – А если тебе близка эзотерика – карта Дьявола из старших арканов Таро поможет разобраться в происходящем. Не увлекаешься астрологией? Восьмой дом и Плутон.
Джесс испуганно замотала головой. Ее коленки подрагивали. И отчего только?
– Не стоило говорить об этом, – посерьезнел мужчина. – Темное Пугало – мой лучший друг, хотя не знает об этом. Но ему не понравятся мои слова. Не проболтайся, что я искал его у тебя. В Диспатере он был мне как брат.
– Диспатер – что это? – выдавила через силу Джесс. Висок пульсировал болью так, что казалось, будто голова сейчас взорвется.
Туман Осени помедлил. Но все же ответил:
– Это место, где заперты тени. Плохие тени. Тени-убийцы. Тени-воры. Тени, несущие зло. Малышка, ты совсем ничего не знаешь.
Вздох сожаления.
Шепот жалел ее.
– Тебе пора.
– Расскажите мне все, расска… – Джесс не успела договорить.
Беловолосый мужчина исчез.
Туман тотчас заволок все вокруг. Почернел. Загустел.
Сомкнулся над головой Джесс и утащил ее в вязкое небо.
…она проснулась – не рывком, как обычно, с тихим выдохом вырываясь из лап кошмара, а медленно открыв глаза и тотчас поняв, что находится в родительском доме. Ее уже выписали из больницы.
Тишина, ночь за окном, а сквозь окно в комнату проникают отблески фонарей.
По углам горбится тьма.
Джесс показалось, что оттуда, из тьмы, на нее смотрят сотни глаз, и она нырнула под одеяло с головой.
Все спят, и Джесс тоже должна спать. И не видеть странные пугающие сны. А они вновь вернулись, даже несмотря на лекарства, которые девушка продолжала пить.
Порой она сама себе казалась почти нормальной.
Под одеялом, прячась, как ребенок, она стала записывать в планшет сновидение – пока помнила подробности. Так ей советовала делать доктор Ферт, психотерапевт, с которой они встречались несколько раз после того, как Джесс вновь попала в больницу. Странно, но после бесед с доктором ей становилось лучше. Однако она с нетерпением ждала сеанса регрессивного гипноза, чтобы понять, что все-таки случилось в ту странную ночь.
В ночь, когда исчез Брент.
В ночь, когда он стал чудовищем.
В ночь, когда кто-то из них убил Алису Уэлч.
В ночь, когда в жизни Джесс Мэлоун появилась косая черта, деля ее на «до» и «после».
Сохранив документ с описанием сна, Джесс зашла в Интернет и набрала в строке поисковой системы слово «диспатер».
В ее ушах до сих пор стоял мужской шепот, произносящий его.
«ДИСПАТЕР (лат. Dis pater – dives pater – богатый отец) – бог подземного мира в римской мифологии, отождествлялся с Плутоном. В его честь устраивались секулярные игры».
Плутон… Бог царства мертвых. В греческой культуре – Аид.
Джесс тотчас вспомнила, что Туман Осени говорил о Плутоне.
Она никогда не верила в астрологию, считая очередной лженаукой, и с большим скепсисом относилась к ежедневным гороскопам, по которым у Львов начнутся проблемы со здоровьем, Дев ждет разочарование в любви, зато звезды благоволят Весам.
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 80
