Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 71
Еж и белка закрутились в водовороте своих дел, как вдруг громом среди ясного неба по саду пролетела весть – омела снова овдовела. Несмотря на ее любовь, заботу и все старания, молодой дуб погиб. Ах, как всех огорчило это и опечалило. Дуб приносил столько пользы их маленькому мирку. В его ветвях жили своим шумным семейством птички, его раскидистая крона спасала всех от жары, а желуди помогали пережить трудное, голодное время, не говоря уж о том, что все, от мала до велика, любовались его могучей красотой. Как тут не горевать и не печалиться!
И хоть больше всех убивалась молодая жена (ставшая за время их совместной жизни еще красивее и даже как-то крепче и пышнее) и все сочувствовали ее горю, тем не менее почему-то стали сторониться дамочки и косо смотреть в ее сторону.
Еж и белочка и вовсе чуть всерьез не поссорились из-за разногласий по поводу омелы. Еж крутил головой, сердито бормотал, что тут что-то не так, и при этом многозначительно фыркал. Белочка же горячо возражала, что в каждого, попавшего в такую переделку, легко бросить камень, и от этого никто не застрахован. Не она первая, не она последняя, кто овдовел дважды. Здесь нужна особая жалость и сочувствие, а не злобные намеки и нападки.
Кто знает, чем бы закончились их споры и пререкания, если бы однажды вечером еж, выскочивший в сад на поиски ужина, не был остановлен острым пряным запахом, доносившимся от молодого каштана. По поводу этого каштана они тоже крепко поспорили с белочкой, и спор этот заключался в том, что еж говорил, будто каштан этим летом женится на очаровательной вишенке, растущей с самого детства с ним рядом. И в качестве аргумента приводил некое подобие переплетенности ветвей молодых деревьев, которое трудно было не заметить. Белочка же утверждала, что это всего лишь видимость романа, на самом деле вишенка еще очень молода, чтобы думать о замужестве. Правда, кое-что слегка поколебало ее уверенность. Этой весной вишенка что-то уж особенно буйно цвела, и ее цветками молодой каштан был осыпан до самых корней, а что это, как не признание в любви?
Белочка уже готова была сдаться и признать свое поражение. Но в тот вечер еж был остановлен, как мы сказали, не нежным, едва уловимым запахом цветущей вишни, а какой-то иной, остро пахнущей пряностью. Подняв глаза, еж увидел в темноте еле различимые цветы, похожие на большие колокольчики. Да, да, это были цветы омелы, впрочем, сомнения ежа развеял томный шепот последней:
– Как ты силен и могуч! Я такая слабая, такая беззащитная! Без твоей поддержки я не вынесу тягот жизни и просто погибну. Ты самый прекрасный и благородный из всех здешних деревьев, невозможно тебя не полюбить и прожить без тебя тоже невозможно.
Еж обомлел, голова его пошла кругом. Надо было что-то предпринять, но что? К сожалению, он не отличался особым умом и сообразительностью, но тут все-таки сообразил. Белочка, конечно же, нужна белочка, вот уж кто-кто, а она в этих делах дока! И еж со всех ног помчался к дереву, в дупле которого жила его приятельница. Но, к сожалению, была уже глубокая ночь и белочка крепко спала, разбудить ее так и не удалось. А утром еж пробудился позже обычного, а когда хватился, белочка куда-то исчезла и появилась только через день. Как оказалось, она бегала в соседний сад за вкусными желудями (с гибелью дуба своих-то не было) и заблудилась по старости. Так что, когда они наконец вместе прибежали к каштану, было уже поздно, все говорило о том, что произошло нечто из ряда вон выходящее.
Вишенка подобрала свои веточки и закрылась ими от окружающих, которые неодобрительно шумели, глядя, как к каштану прижалась омела, а он не только не отталкивал ее, а, наоборот, казался довольным и даже счастливым. Ну не дурак ли? Все сразу поняли, что каштан не больно умен. А что же омела? Как-то странно она себя вела, замуж выходила за самых сильных, самых молодых, с хорошим будущим, подающих большие надежды. Понять это было можно, а вот объяснить?
Белочка не утерпела и, рискуя показаться бестактной, спросила однажды у омелы, чем плох, например, орешник, скромно стоящий у забора. Та возмущенно пожала тонкими ниточками стеблей. С ума, что ли, сошла, белочка? Разве эти тощие, малосильные стволы способны дать ей все необходимое, обеспечить уют, комфорт и удобную, безбедную и беспроблемную жизнь? Белочка робко заметила, что быть вдовой гораздо тяжелее и проблемнее, чем вести скромную жизнь с небогатым мужем, и потом, должна же еще быть и любовь, как же без любви? Ведь любовь одна? «При чем тут любовь, – отмахнулась омела, – речь идет о жизни и смерти, тут уж, извините, не до любви». С тем белочка и осталась. Понимай как знаешь слова омелы. Что ж, чужая душа – потемки, а чужая жизнь – тайна за семью печатями, и нечего в нее посторонним совать свой нос, пусть и такой симпатичный, как у белочки.
Теперь еж и белочка уходили шушукаться подальше от вновь образовавшейся пары и страдающей вишенки. Они облюбовали чудесный грецкий орех, росший через дорожку от той части сада, где происходили все эти невероятные события. Тем более что грецкий орех, молодцеватый, пышнокронный, с мощными корнями и стволом, с богатой листвой, тоже крутил роман с кокетливой яблонькой, игриво бросавшей в него свои спелые, румяные яблочки, в ответ на что он, в свою очередь, не менее игриво, забрасывал ее своими вкусными орехами, к которым белочка здорово пристрастилась. Она была вовсю занята заготовкой любимого лакомства на зиму, а еж с удовольствием ей в этом помогал, когда их буквально убила горестная весть о скоропостижной кончине каштана.
Сад замер. Ужас обуял каждого из его обитателей, и только влюбленные грецкий орех и яблонька, как и полагается всем влюбленным, ничего не замечали вокруг и были поглощены друг другом. От омелы шарахались, как от чумы. Никто не хотел ей сказать и слова, не только утешить в ее горе, которому теперь уже, кстати, никто и не верил. Казалось, она и сама чуралась всех, притихла, поникла и как-то стушевалась, прижалась к земле, и ее почти не было видно в густо разросшейся, неполотой траве.
Еж с белочкой весь день проводили в той части сада, где их душу согревал роман влюбленных яблоньки и грецкого ореха, и домой уходили только ночевать. А утром снова туда, где молодость и красота дарили друг другу и окружающим радость общения с истинной любовью. Но тут как-то зарядил дождь и лил без перерыва целую неделю, да так, что и носа не высунуть. Хорошо еще, что запасы в норах были, а то хоть пропадай с голоду! Когда же вновь засияло солнце, еж тут же поспешил к влюбленной паре, полюбоваться на их счастье, а уж потом отправиться на поиски еды (здорово было бы и с белочкой заодно повидаться).
В спешке он не замечал даже луж, но, как оказалось, и тут опоздал. Яблонька рыдала, дрожа каждым своим листочком, еж даже сначала не понял, что, в сущности, произошло, пока не разглядел в густой листве грецкого ореха бледное чудовище – омелу, бесстыдно обхватившую мощный ствол дерева и чувствующую себя очень уверенно. Еж с неподдельным ужасом услышал все тот же томный шепот:
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 71
