Но Шарлотта продолжает мотать головой. По всей видимости, ей доставляет удовольствие поддразнивать меня.
– О да! – снова повторяет Шарлотта.
– Слушай, я ведь журналист и в любом случае рано или поздно докопаюсь до правды! Ты с этим человеком собираешься еще встречаться?
Улыбка Шарлотты вдруг сползает с ее лица. Подруга выглядит сейчас очень серьезной и очень, очень пьяной.
– Надеюсь... – говорит она мрачно. – Только, сказать по правде, я совсем не уверена...
Глава 95
Я всегда считала, что Патрик умеет пить. Максимум, на что он был способен после нескольких банок пива в пятницу вечером, – это неуклюжие попытки стриптизам раздача слюнявых поцелуев приятелям. Я ни разу не видела, чтобы от спиртного Патрик становился злым и агрессивным, однако сегодняшние события заставляют задуматься, а хорошо ли я знаю своих друзей.
Вот почему, оставив Джека увлеченно обсуждать с моей мамой оползни в Гватемале и продовольственный кризис в Малайе (о чем еще поговорить в такой день?), я отправляюсь на поиски Грейс и скоро обнаруживаю ее рядом с баром в компании Джима.
– Эй, привет! – лучезарно улыбаюсь я. Не хочу, чтобы они сразу догадались о серьезности моих намерений. – Вам нравится музыка?
– Очень! – улыбается Джим. – Правда, Валентина слегка озадачила музыкантов, когда попросила их сыграть что-нибудь из репертуара Кристины Агилеры...
– Слушай, Джим, – говорю я. – Не хочу показаться грубой, только, знаешь, я должна похитить у тебя Грейс.
– Конечно. Я все равно собирался пригласить Шарлотту потанцевать!..
Мы с Грейс отправляемся искать свободный столик подальше от танцпола. Проходя мимо Валентины, я отмечаю, что сегодня во время танца она размахивает руками еще сильнее, чем обычно, – особенно той, на которой сверкает обручальное кольцо. Н-да, с помощью своего бриллианта Валентина смогла бы регулировать дорожное движение не хуже светофора!
– Так в чем дело? – говорит Грейс, когда мы наконец усаживаемся за столик.
– Это я у тебя хотела спросить!
Однако прежде чем Грейс открывает рот, в моей сумке начинает звонить телефон. Ох, это же мобильный Джека, который он отдал мне на хранение! В обычной ситуации я бы, конечно, тут же отнесла телефон хозяину, но сейчас мне некогда, так что я просто вылавливаю сотовый из сумки и нажимаю на «Сброс».
– Что ты имеешь в виду? – снова спрашивает Грейс.
– Слушай, я не хочу показаться любопытной, но вы с Патриком последнее время какие-то странные... не похожи на самих себя, что ли...
Несколько секунд Грейс молча кусает губу.
– Значит, ты заметила... – наконец говорит она тихо.
– Что-то неладно, да?
– Да, я так думаю. Только, черт побери, сама не пойму, что именно!
Телефон Джека снова трезвонит. Быстро заткнув его, я поворачиваюсь к подруге.
– Не знаю, что с нами творится... – продолжает Грейс. – Ничего особенного вроде и не случилось – не было никакой серьезной ссоры из-за денег, или из-за детей, или еще из-за чего-нибудь, только мы постоянно ругаемся по мелочам... Патрик последнее время обижается на любую ерунду. И знаешь, он вечно недоволен!
– И какие у тебя соображения?
– Хочешь сказать, у него появилась другая женщина? – вскидывает голову Грейс.
Она уже чуть не плачет.
– Ну что ты! – поспешно восклицаю я. – Ничего подобного мне и в голову не приходило!
– Да? А вот мне в голову уже всякое приходило... Я теперь ни в чем не уверена...
Некоторые девушки плачут, как в кино, – знаете, когда сверкающие слезинки одна за другой скатываются по фарфорово-бледному лицу... Должна признаться, что мы с Грейс подобной способностью не обладаем.
Ее щеки сейчас цветом напоминают сырую говядину, глаза почти такие же распухшие, как у меня, а нос выглядит... ну, как ему и положено выглядеть после громкого и продолжительного сморкания в шестислойный носовой платок.
– Патрик любит тебя, даже не сомневайся! – убеждаю я подругу. – Господи, я прекрасно помню, как он смотрел на тебя во время свадьбы – такое не может измениться всего за пару недель!
– Да, но... Теперь у нас все совсем иначе... – шмыгает носом Грейс.
– Слушай, а ты хоть раз пыталась серьезно с ним поговорить?
– Ну... как бы да...
– То есть не пыталась! – заключаю я. Грейс опускает глаза.
– Знаешь, мне не хотелось еще больше обострять отношения...
– Вот и напрасно – именно это ты и должна сделать! Провоцируй его, говори с ним, напомни, что любишь его!
На губах Грейс мелькает что-то вроде улыбки.
– Для человека, у которого никогда ни с кем не было длительных отношений, ты чертовски хорошо разбираешься в таких делах!
Я улыбаюсь и обнимаю подругу за плечи.
– Не было – это и есть ключевое слово! Отныне преданность – мое второе имя. Мы с Джеком так влюблены друг в друга, что рядом с нами Ромео и Джульетта – бесчувственные амебы!
– Что ж, я очень рада, – искренне говорит Грейс. – Поздравляю!
В этот момент сотовый Джека снова начинает трезвонить. Что ж, придется ответить, другого выхода, по-видимому, нет!
– Алло, вы позвонили Джеку, – бодро сообщаю я в трубку.
– Э-э... привет! – отвечает юный женский голос. – Могу я поговорить с Джеком?
– Сейчас его нет рядом. То есть он где-то поблизости, но я точно не знаю где. Передать ему что-нибудь?
– Да, пожалуйста. Скажите, что звонила Бет. Я оставила у него свою футболку, когда уходила сегодня утром, и хотела узнать, когда можно зайти за ней...
Я цепенею с трубкой в руках. Что она только что сказала?
– Э... оставите свой номер? – спрашиваю я, едва в силах шевелить губами.
– У Джека он есть!
Совершенно не представляю, что я должна теперь сказать. Или сделать.
– Алло? – раздается голос в трубке.
– Да, да, поняла, – бормочу я.
– В чем дело? – с тревогой спрашивает Грейс. – Айви, ты белая, как простыня! Что случилось?
Глава 96
«Ты идиотка, Айви. Наивная, доверчивая идиотка.
Ведь в ту же самую секунду, когда ты увидела Джека и Бет вместе у причала Силли, тебе стало ясно – что-то между ними происходит... Да там химических реакций наблюдалось больше, чем в опытах с использованием газовой горелки Бунзена! Следующий сигнал – телефонный звонок Бет дней десять назад. И наконец, сегодняшняя развязка... Ну можно, ли быть такой простофилей?!»
