- Представить не мог, что увижу такое, - выдавил Шестернев. - Что они хотят делать?
- Что делали весь день - жечь живьем. Раньше правоверные рубили неверным головы и забивали камнями. Шейх Махтум гибче, чем кажется. Он перенял христианский опыт - инквизиции.
Первого пленного потащили к костру. Рука Шестернева потянулась к разряднику. С этой позиции мы с двух стволов смогли бы натворить немало, имея разрядники "Торнадо" - разработанные на основе звездных технологий и, естественно, не преподнесенные Асгардом в подарок человечеству. Было желание навести шорох. Но не это главное. Мы пришли за Найденышем. Он здесь. Но я почти потерял с ним контакт.
- Спокойно, дружище, - я положил ладонь на руку Шестернева, и тот будто очнулся.
- Ну, куда?
- Там... Нет, выше.
Он стоял в холле тридцатого этажа спиной к нам и взирал на площадь. Человек как человек. Рост ниже среднего. Осанка немного согнутая. Широкие плечи. Темный комбинезон. И... И ощущение невиданной мощи, исходящее от него.
Толпа внизу взорвалась визгом. Наверное, первую жертву кинули в костер. Мне показалось, что плечи незнакомца устало поникли.
Я сжал рукоятку разрядника.
- Ты хочешь убить меня? - не оборачиваясь спросил Найденыш.
Моя рука налилась тяжестью. Возможно, я и смог бы выстрелить в темную спину, но понимал, что это будет нелегко. Шестернев тоже застыл в неподвижности.
- Почему мечтаешь о моей смерти?
- А почему ты несешь с собой смерть? - выдавил я.
- Я? Смерть? Они сами убивают себе подобных.
- Но ты принуждаешь их поступать так.
- Я? Нет. Они слабы и не в силах противостоять току мощи. Ты - можешь противостоять. В тебе сила. Ты - пилигрим.
- Кто?
- Ты можешь бродить между мирами. И твой друг тоже. Я понял вас.
- Ты тоже пилигрим?
- Я могу бродить меж мирами.
- Зачем ты пришел в наш мир?
- Не знаю... Пришел? Нашел? Вернулся?.. Нет знания. Есть отчаянье.
- Кто ты?
- Нет знания.
- Ты рагнит?
- Нет знания.
- Ты несешь зло. Гибель людям.
- Люди? Мне жаль людей.
- Так остановись!
- Не могу. Хотел. Не могу... Мне нужно что-то вспомнить... До свиданья.
Я вскинул руку и выстрелил. Разряд проделал в стене дыру. Но Найденыша на месте не было. Он переместился.
Я сумел ощутить его след и переместился вслед за ним. Я очутился двумя этажами ниже, преодолев метров десять - это мой предел для перемещения, он потребовал уйму энергии.
Я еще раз выстрелил. Найденыш попытался уклониться, но разряд чиркнул его по плечу. А потом я получил страшный энергоудар в солнечное сплетение и скорчился на полу, не в силах сделать вздох.
- Ух, - выдавил я. - Лучник! Уходит!
Толя Гостев наверняка видел происходящее по СТ-связи. Его группа блокировала все выходы. Найденыша ждал теплый прием.
Я попытался встать, но лишь растянулся на полу и потерял сознание.
Очнулся я через несколько минут. Силен Найденыш. Такой удар. Не поставь я энергозащиту (похожая защита была известна еще китайцам в давние времена и называлась железная рубашка), быть мне трупом. А ведь после такого энерговыброса Найденыш снова переместился.
- Живой? - Шестернев тряс меня за плечи. Рядом стоял Гостев.
- В какой-то мере. Где Найденыш?
- Ушел, - сказал Лучник. - Мы упустили его.
- Спасибо за службу, дармоеды...
* * *
Вся наша опростоволосившаяся бригада собралась в кабинете Чаева. Выглядели мы побитыми собаками, и Чаев не спешил разубеждать нас в осознании собственной бесполезности.
- Ну, супермены, обвели вас вокруг пальца. Как мальчишек сделали.
- А вы бы попробовали его удержать, - начал я возражать, но слова мои звучали жалко.
- Попробовали?.. Вот именно - пробовали. Нужно не пробовать, а делать, Чаев махнул небрежно рукой - мол, что с вами, убогими, говорить.
Честно говоря, он был во многом прав. Расследование шло ни шатко, ни валко. Что-то незаметно было, чтобы бывший оперативник класса "А" Аргунов продемонстрировал глубину и широту оперативного мышления, проник бы зорким глазом в суть и достиг блестящих результатов. Но кое-что все-таки сделано. Мы знаем врага, а это уже немало. Так что со снисходительной иронией Чаев мог бы повременить.
- Три тысячи погибших - это по самым скромным подсчетам - в Ташкенте, сказал Чаев. - Сколько это будет продолжаться?
Тушмухамедов все-таки удержался в своем кресле. Подоспевшие верные президенту войсковые части начали вытеснение и уничтожение повстанцев. Между тем криз пошел на убыль, с людей спадал раж ожесточения и оковы безумия, возвращался страх. Людская масса утратила свою разрушительную монолитность. Непримиримые отряды смертников и киргизских сепаратистов были сметены регулярными частями, и сейчас их разрозненные группы безжалостно добивались.
- Чего гадать на кофейной гуще, - отмахнулся я. - Дальше-то что?
- Тебя надо спросить. Ты мило побеседовал с Найденышем. Что он хочет вспомнить? О чем он тебе плакался?
- Чтобы узнать подробнее, нужно еще повидаться.
- Саша, все-таки что ты почувствовал? Кто он? Рагнит? Землянин? "Динозавр", может? Черт с рогами?
- Без рогов, это факт. Имеет отношение к синему шару - объекту поклонения рагнитов. Но это не значит, что он их агент. Синие шары - это какое-то глобальное явление Вселенной, притом не обязательно нашей Вселенной, и рагниты всего лишь песчинки в этой пустыне.
- Итак, итоги. "Голубичные" наркотики продолжают поступать на рынок. "Расколькники" и сектанты творят, что хотят, и подхода к ним никакого. Найденыш ходит, где хочет, и занимается тем, что в голову стукнет, не стесняясь ни в чем. Будет этому конец?
Совещание закончилось стандартными призывами Чаева: достать из-под Земли, не стесняться в средствах. Но я по своему опыту знал, что можно привлекать любые силы и средства, а судьбу дела все равно решат несколько человек, находящихся на острие удара, разобравшихся в информации и имевших счастье в нужное время оказаться в нужном месте.
От Чаева я направился к Дьюле Немешу, главному спецу по компьютерам. Он пытался восстановить по обрывкам данных в компьютерах Управления космических сообщений ОССН данные о загадочном семьдесят шестом пассажире лайнера "ФУДЗИ".
- Хоть что-то сдвинулось? - спросил я, присаживаясь рядом с Немешем.
Тот снял контактный обруч и бросил его на столик.
