остальное время я передвигалась исключительно в дорожных костюмах, так как удобство на скалистых дорогах было куда важнее, нежели прелестный внешний вид.
Собственно, поэтому я и бросила заранее провальную идею хоть как то спасти этот наряд. Он был обречен, в тот момент, когда папенька от своей душевной щедрости прислал мне это поеденное молью недоразумение. Которое явно потеряло возможность называться тканью, где то во времена рождения близняшек.
О чем он только думал? Для человека, который хочет выдать меня замуж в первый же сезон — это самый глупый поступок из возможных! Кто вообще посмотрит на девицу в серовато-коричневом нечто? Будь она хоть трижды красавицей. А, напомню, речь идет всего лишь о моей скромной персоне.
Впрочем, до недавнего времени мне даже удалось убедить себя, что это к лучшему. В конце концов, ведь в моих планах не было желания привлекать внимание, тем более мужское. А будучи превращенной в бурое пятно, руками дражайшего отца, до момента объявления начала испытаний стелы, я не то что не притягивала взгляд… скорее вызывала прямо противоположное желание.
Но теперь мне не хотелось вызывать отвращение! Не хотелось, чтобы мужчины спешили отвести взгляд и уйти с дороги. Не хотелось, чтобы один конкретный увидел меня в этом безобразии. Боги, я просто и банально желаю быть красивой. Как и тысячи девушек.
Хочу увидеть тот огонь в глазах демона, который полыхал вчера всю ночь. Хочу почувствовать тот восторг, который переполнял высшего, словно я самая великая драгоценность этого мира. Хочу быть особенной, поражающей воображение, великолепной.
Но мало ли, что я хочу, важно лишь то, что получу… а это, по-прежнему, отвратительное платье, цвета самой грязи.
— Габи, — что ж, рано или поздно меня бы все равно увидели. А лучше я переживу позор наедине, чем увижу разочарование в переполненной бальной зале. — Ты уже готова? Не ожидал.
— Что все будет настолько плохо? — нервно фыркнула в ответ. Как же там? Лучшая защита — это нападение? Значит буду нападать сама на себя первой. — Признаться я тоже.
— Ты о чем? — Райн нахмурился, прикрыл дверь и тягуче двинулся ко мне. Надо же, я и предвкушающе обрадовалась и тревожно затрепетала. Причем одновременно.
— А разве не видно?
— На самом деле, я вижу с трудом. Ты продолжаешь ослеплять меня своей красотой. Но если подскажешь, я постараюсь присмотреться.
— Перестань, я сейчас разве что ослепляю своим отвратительным платьем и ничем другим.
— Платьем? — демон уже подошел вплотную, прижав меня к своей груди и устроив собственную голову на моем плече. В отражении зеркала он недоуменно окинул меня пристальным взглядом с ног до головы и наконец… тихонько рассмеялся. — Ах, это! Знаешь, а мне даже нравится.
— Перестань издеваться. Это по определению не может нравится!
— Почему же? Смотря какие цели преследовать! Вот мои собственнические инстинкты закоренелого эгоиста во все горло кричат, что лучше этой бесцветной хламиды, платья просто не существует!
— Ты невыносим и груб. Я выгляжу ужасно, а тебя это устраивает?
— Ты ещё наивна и юна. Мне плевать во что ты одета. И если эти тряпки оградят тебя от излишнего внимания со стороны вездесущих людишек, то, конечно, я буду только за. Но если они тебя расстраивают и заставляют хоть на секунду всерьез поверить в такие глупости, то мы это быстро исправим.
Райнхард говорил совершенно спокойно, даже буднично. Словно речь идет не о проблеме или камне преткновения в наших взглядах. А скорее о мелком недоразумении, которое проще решить, не вдаваясь в детали.
Впрочем, судя по его замку в бездне, посещению источников, походу в знаменитую ресторацию, демон действительно не утруждал себя никакими лишними подробностями. Особенно финансовыми.
Может оттого в его голове и не могло возникнуть никакой другой идеи кроме как изящно щелкнуть пальцами, вызывая в темном вихре большую коробку. Содержимое которой не оставляло вопросов в свете нашего разговора.
— Но… как? И вообще… я даже не знаю. Это ведь неуместно?
— Габриэла, неуместно переживать о таких глупостях, — демон развернул меня к себе и заглянул в самую душу. Видимо, увидел там то, в чем я и сама не до конца разобралась, поэтому со вздохом добавил. — Но считай, что это подарок от Улрике.
— Подарок? От едва знакомой демонессы? — скептически заломила бровь.
— Которую ты поразила в самое сердце, — моментально отреагировал высший, а потом неуверенно добавил, — если оно у нее конечно есть.
— Райн, ты не должен… — договорить я не успела, потому как мужская ладонь огладив щеку, прислонила палец к моим губам. Аккуратно, но настойчиво призывая к молчанию.
— Но я хочу. А мы уже проверили, что желаемого я привык добиваться. Конечно, наряд тоже может проявить недюжее терпение и дождаться твоей готовности. Но не находишь, что лучше все-таки дать платью шанс сразу? Без изматывающих проверок?
— Даже не знаю, — улыбка против воли растянула губы. Как ему вообще удается говорить форменные глупости с самым серьезным выражением лица?
— Готов за него поручиться!
— Раз так, то придется мне переодеваться. Твои рекомендации я игнорировать не в силах.
Райнхард третий из Мрака бездны
Вот не зря, я передумал отдавать платье своей связанной. Как только увидел струящуюся, мерцающую ткань, открытые плечи, невесомый шлейф, насыщенный алый цвет — сразу же понял, что Улрике перестаралась. И что девчонка будет слишком ослепительна в этом наряде. Для того, чтобы на нее смел смотреть кто то кроме меня.
Конечно, я бы вручил сюрприз хозяйке, к чему мне это великолепие? Просто выбрал бы в качестве повода, мероприятие, не предполагающее кучу людишек, прибывших присматривать себе невесту!
Но потухший взгляд девчонки, опустившиеся плечи, едва сдерживаемая дрожь в голосе… пришлось поменять свое решение. Во второй раз! Поразительная для меня ветреность. И удивительное спокойствие.
Ведь в желаниях Габриэлы я ничего предосудительного не видел. При этом, продолжая посмеиваться над людской тягой к дорогим тряпкам. Девчонка как-то очень избирательно влияла на мое зрение.
Вот, например, как сейчас, когда она наконец вышла из спальни облачившись в мой подарок. Все окружающее просто исчезло! Глаза не желали рассматривать ничего кроме тонких ключиц и горделивой осанки, манящих изгибов и пухлых губ, размеренной походки и плавных движений.
— Габи, ты великолепна!
— Восхитительна! Настоящая красавица!
Впервые, я полностью согласен с близняшками, что устремились к девушке и крутились вокруг. Наперебой нахваливали платья и восторгались моей связанной. Однако, Габриэла не сводила с меня благодарного и чуть смущенного взгляда. Самая лучшая награда в моей жизни. Закажу у Улрике ещё с десяток нарядов!
— Пойдем же, в таком виде тебе никак нельзя спешить!
— А прятать такое
