корпоративе.
— Зачем нам корпоратив? — спросила Женя.
— Как зачем? — вопросительно поднял брови Максим Дмитриевич. — Чтобы сплотить коллектив!
— В прошлом году Денис был так расстроен, что попытался засунуть голову в ламинар, крича, что не может работать рядом с такими неумными людьми, как мы.
Денис скривил недовольную мину.
— Не было такого! — воскликнул он вдогонку.
— Ага, ага, не было, — ко-кошачьи прищурила глаза Женя.
— Достаточно! — воскликнул Максим Дмитриевич, а Дэн, изобразив рогатку, направил её сначала на себя, а потом в сторону Жени, давая ей понять, что война только начинается. Дурдом, ей-богу. — Марк, займись этим и дай своим сотрудникам задание приготовиться к корпоративу, скажем, двадцать шестого декабря. — Мужчина сделал паузу, пока Марк самодовольно улыбался всем. — И мы все сыграем в тайного Санту!
— А какой бюджет? — воскликнул кто-то из толпы.
— Да, какой бюджет? — кто-то поддержал вопрос.
— Ну, скажем… До двух тысяч рублей!
Робер обратился к Максиму Дмитриевичу.
— А не слишком ли много?
— Нет, что ты! — воскликнул он. — В самый раз! Организуй это и проди незабываемый корпоратив для нашего самого лучшего коллектива в офисе!
Сказать, что все расстроились, было бы грубым заявлением. Все стали лениво расходиться по своим делам, а я передала термос Жене, как ко мне подошел Марк.
— Яна…
— Твое азотное кофе не у меня, — воскликнула я, но Марк остановил меня.
— Пойдем, нам нужно поговорить.
Что опять стряслось у мистера «я-само-совершенство»? Очень любопытно. Пожав плечами, мы остались в холле, правда, немного отошли от толпы еще не рассосавшихся коллег.
— Что-то случилось?
— И да, и нет, — ответил Марк. — В общем, почти через месяц мы должны будем приехать в загородный дом наших родителей.
— Я помню, — сказала я, сложив руки на груди. Марк подошёл ближе.
— Нужно будет придумать что-то в подарок. У тебя есть идеи?
Я задумалась.
— Нет, ни одной. К тому же, я ещё не всё знаю о твоих родителях.
Марк хмурится, задумавшись. Следом он заглядывает в мои глаза и мое сердце пропускает один удар.
— Как ты смотришь на то, чтобы, скажем, завтра встретиться и обсудить это?
— А почему не сейчас?
— Ну, как минимум… — Марк украдкой оглядывается по сторонам. — Здесь полно лишних ушей.
Я не могла оторвать взгляд от его глаз, пытаясь найти ответ на вопрос, который меня беспокоил: как такой человек может быть настолько обаятельным? Его глаза настойчиво требовали от меня скорейшего ответа, вынуждали согласиться, хотя, наверное, я просто сама хотела провести с Марком время вне стен университета и офиса.
— Хорошо, — ответ прозвучал со свистом. — Давай встретимся.
— Вот и ладушки, — воскликнул Марк. — Куда хочешь сходить?
— Разве у нас не просто обычная встреча?
Марк замешкался. Нет, я никогда не пойму, что он имеет в виду под словом «встретиться».
— Я очень хотел бы, чтобы ты чувствовала себя более расслабленно, ведь обсуждать мы будем не научную тему твоей работы.
— Ну да, — согласилась я. — Впрочем, ее тоже нужно обсудить, как и статью в научный журнал.
— Всему свое время, Яна, — голос Марка прозвучал очень нежно. — Не торопи события.
Я даже не сообразила, что можно ответить ему, ведь в его глазах пролетела, как падающий метеорит с неба, искра счастья. Интересно, что это могло бы значить?
Впрочем, оставшийся вечер я провела в смятении, не представляя, что Марк учудит.
Мы договорились, что Робер заедет за мной около часу дня в субботу, чтобы я смогла выспаться и собраться спокойно, а также погулять с Шелби. Всю ночь я не спала, ворочалась. Мне что-то не давало покоя, что-то тянущей леской в груди пыталось напомнить мне о том, что мы с Марком лишь притворяемся. И ни единой клеточкой больше!
Я уснула только под утро. Декабрь выдался в Москве на удивление слишком дождливым и промозглым, но сегодня, встав ровно в девять утра, я увидела, что снежный покров укрыл стылую землю. Шелби с удовольствием зарывался носом в пушистый снег, который крупными хлопьями падал на землю. Чем ближе время подходило к назначенному, тем сильнее меня трясло. Я старалась сосредоточиться, но мысли разбегались. Я пыталась создать красивые локоны, но руки словно не хотели мне подчиняться. Поэтому я решила сделать лёгкую укладку и надела белую рубашку, тёмный свитер, тёмные кожаные брюки и невысокие зимние ботинки. Теперь их черед согревать мои ноги в холодное время года, а осенние, по приезду домой, нужно будет помыть и убрать, впрочем, как и пальто. Достав теплую парку, я прошлась по ней липким роликом, чтобы на темно-коричневой ткани не осталось волос от Шелби. Питомец огорченно тявкнул, словно, не хотел, чтобы я уходила.
— Ну не переживай, Шелби. Мы вечером обязательно еще прогуляемся!
Шелби вылизал мне руку. Как же я сильно люблю его, кто бы знал… За десять минут до приезда поступило сообщение от Марка, что он подъезжает и у меня, как назло, все окончательно стало валиться из рук. Внутри складывалось впечатление, что я иду на настоящее свидание. Что вся эта приятная тревога внутри меня, ни что иное, как тревожный звоночек о том, что Марк мне действительно начал нравится, как мужчина. И, черт возьми, с этим нужно что-то срочно делать. Не хватало еще влюбиться в него в такой отважный момент…
Чуть не забыв телефон и кошелек с карточками, я выбежала на улицу, когда Марк уже подъехал. Выбежав на улицу, я увидела, как Марк вышел из своей машины. Я привыкла видеть его в пальто, но с наступлением снега Марк надел темную парку, которая идеально сидела на его фигуре. Она была расстегнута, а из-под нее виднелась самая обыкновенная толстовка с капюшоном. Марк лучезарно улыбнулся, как только я подошла к нему.
— Привет, — сказал он.
— Привет, — ответила я, ощущая, как между нами зарождается приятная неловкость. Она была настолько сладостной, что от её нелепости сводило скулы.
— Ты замечательно выглядишь, — произнес Марк.
— Спасибо, — я была очень тронута его комплиментом, хотя внутри меня все еще трепетало волнение.
— Ну что, поехали?
— Давай.
Марк открыл передо мной дверь и я уселась в салон машины. Когда Мар сел рядом, то я не знала, как усесться по удобному. Пристегнулась,
