Мы с Бениданом встали и направились к выходу, как и остальные.
— Арман, Бенидан, останьтесь, — окликнул нас Осий. — Нам необходимо более тщательно проработать начало операции и нашу роль в ней.
Ну что же, почему не проработать. Тем более начало и продолжение должны быть феерическими. Мы — личная ударная сила Осия, помимо Королевской Стражи. Которая, как мне кажется, все-таки будет не в восторге от попытки мятежа. Как бы Осий ее не готовил и с кем бы он там не советовался.
— Спецгруппа Легиона готова, милорд.
— И мои нежданные сюрпризы — тоже.
— Вот об этом я как раз и хотел проговорить. Потом времени не будет, — Осий развернул на столе план королевского дворца. — Если надо — можете взять и изучить.
— Обязательно, — сказал Бенидан. — Возьмем.
— Спланируйте операцию за сегодня, вечером представьте мне доклад и свои соображения.
— Без тебя? Человека, который знает дворец как свои пять пальцев, расположение постов охраны, укромные места? Смысла не вижу, — сказал я брату. — Только зря потраченное время.
— Ладно, — крякнул он. — Пойду с вами. Потратим мое время.
— Вот и хорошо, — сказал я.
Что-то брат начинает тупить, устал, видимо. Без его знаний все бесполезно. И спланировать операцию мы не можем.
— Тогда я соберу всех? — намекнул я брату.
— Ты про своих друзей-упырков? — усмехнулся он.
— Можешь сколько хочешь смеяться, но они дадут сто очков вперед почти любому из нас. Тем более, они твои коллеги — из охраны Великой Матери. А их необычные для нас способности делают их особо ценными боевыми единицами. И их знания очень пригодятся.
— Как бы в будущем они не применили их для ликвидации будущего короля, который им не понравится, — с сомнением пожевал губами Осий. — Приводить потенциальных врагов во дворец — против всех правил, ты должен это понимать.
— Ну что поделать, — пожал плечами я. — Придется рискнуть. Вряд ли мы сможем отказаться от их услуг при налете на дворец. Да и в начальной фазе операции тоже. Впрочем, решение принимать тебе. Но в таком случае я не гарантирую успешной концовки.
— Я поддерживаю Армана, — сказал Бенидан. — Пусть это против правил и протоколов, но завтра его стриго будут сражаться с нами бок о бок, и прикрывать нас, как и мы их. Если мы в одной команде, то должны быть единым целым.
— Черт с вами, — махнул рукой Осий. — Убедили. Но это будет потом на вашей совести.
Он аккуратно свернул чертежи со стола, перехватив бечевкой.
— Ведите меня туда, где вы там решили собраться. Там и спланируем.
— Если ты только не заснешь по дороге, — сыронизировал я, глядя на его красные от усталости глаза.
— Не беспокойся. Ради такого случая...
Глава 24
— Ну что, давай! Твой ход! — поторопил меня Осий.
— Сейчас, подожди. Готовы? — спросил я у четырех чудовищ, стоящих рядом со мной.
Стриго в боевой морфе кивнул своей уродливой головой и зашипел. Готовы, куда они денутся. Я спросил только для проформы, отлично зная ответ.
— Поехали! — я произнес бессмертную фразу и набрал на клавиатуре код Сенара.
Портал протаял, и четыре тени метнулись в кольцо. Я ступил за ними следом, держа посох наготове. Да, озвучка подошла бы к любому фильму ужасов — рык, хруст, чавканье, истошные вопли... И много крови. От портальщика и охраны Искореняющих остались только изувеченные куски мяса. Ко мне, как футбольный мяч, подкатилась перепачканная кровью голова одного орденского с застывшим ужасом в глазах. Ну еще бы, вы не готовы к бою с четырьмя Детьми Ночи, да еще самыми быстрыми и ловкими, элитой спецназа стриго.
— Ну, что там? — полюбопытствовал вышедший из портала Осий.
— Путь свободен.
— Вижу, — скривился брат, мастерски сдерживая рвотные позывы. — Сейчас отдам команду выдвигаться.
И он опять скрылся в портале. Устроенная упырями расчлененка ему не понравилась. Нравится, не нравится — спи моя красавица, вспомнил я куплет «Спит красавица в гробу». Или так, или в бой пошла бы штурмовая группа Легиона, но тогда это заняло бы больше времени, и не исключено, что были бы убитые и раненые с нашей стороны. А так стриго справились с боевой задачей в своей манере, жестко и эффективно.
— Приберитесь тут, — сказал я вампирам. — Тела оттащите в сторонку, а то лошади будут пугаться.
Клык Верделин опять кивнул, и, как, заправский биомех с походкой Чужого зацепил ближайшее тело огромными когтями и поволок его в сторону от портала, освобождая проход.
Первым из портала выехал Арий в своем фургоне с группой расстриг-Искореняющих. Ну у него своя цель, брать штаб-квартиру Ордена и навестить Сунофия. Брат сделал мне ручкой, и его фургон, гремя ободами, покатил по выщербленной сенарской мостовой.
За ним из портала начали выезжать группы всадников по восемь-десять человек. У этих задача брать под контроль войска сенарского гарнизона, и, сильно надеюсь, им это удастся — период безвластия безграмотных назначенцев поможет этому. Вторые и третьи выбиты, на должности спешно назначены следующие в иерархии офицеры, которые когда-то ходили у нынешних полковников и генералов в лейтенантах и капитанах. Им на смену придут бывшие первые, за которыми в силу их авторитета пойдут войска. Зато как расфуфырились наши генералы — парадная форма золотого шитья, на груди — куча орденов и медалей, некоторые размером чуть ли не с блюдце! И рядом с ними — воины Истэка в боевой раскраске и с туземным оружием. Впрочем, в некоторых группах было по два-три лундийских военных из тех же частей. Тех, кого мы вытащили из ханского плена и получили от Искореняющих — не все же одни генералы да полковники, были и званием пониже.
— Ждем, — из портала вышел Осий.
— Да, подождем, пока все не пройдут. Мне еще закрывать портал, чтобы ни одна сволочь не проскочила на ту сторону, пока мы работаем тут, — кивнул я.
— Амитола оставил конную сотню на этот случай, — напомнил Осий. — Если вдруг кто-нибудь, не дай Единый, прорвется.
— Ну, береженого бог бережет, а небереженого — конвой стережет, — ответил ему я. — Тем более мы все равно идем последними, после того, как наши эмиссары попадут в воинские части и хотя бы блокируют выдвижение верных Вулию войск ко дворцу.
— Все дергаюсь, — честно признался он.
— А это всегда так, — сказал я. — Как бы ты к этому не готовился. Нервы — это нормально.
Через пятнадцать минут поток войск иссяк.
— Ну что, наш черед?
— Пожалуй, что так.
— Пойду дам отмашку, — и Осий опять вошел в портал.
На площадь из кольца выехали фургон и наш единственный грузовик. За рулем фургона восседал брат.
