застегнула шерстяное пальто, и ее взгляд скользнул мимо него к наружной двери. – Надо идти.
Гек открыл ей дверь, отметив, что Лорел не встретилась с ним взглядом. Отлично. И что же он такое натворил?
– Поведу я.
– Я так и рассчитывала. – Она вздрогнула, когда он первым подошел к пассажирской дверце и открыл ее. – Э… спасибо.
– Не за что. – Он подождал, пока она сядет, и захлопнул дверцу. Ему вдруг стало интересно, каким же бирюком он был, если она удивилась сейчас, когда он поступил как джентльмен. Гек не знал свою мать, но отец все же научил его кое-чему. Он усадил собаку в ящик, забрался в кабину, завел двигатель и подождал, пока кабина прогреется.
До теплицы оставалось не больше пары миль, когда он нарушил молчание:
– Тебя что-то беспокоит?
– Как думаешь, я могу быть психопатом?
Гек моргнул от неожиданности. Он ожидал совсем другого – «Ничего», или «Куда мы едем?», или «Прошлая ночь была ошибкой». И вот…
– Нет. А ты считаешь себя психопатом?
– Нет. – Лорел как будто расслабилась. – Я знаю, что это не так. – Она прикусила губу. – Как ты думаешь, большинство психопатов знают, что они психопаты?
– Черт возьми, откуда ж мне знать. Это твоя область. – Он взглянул на нее краем глаза, пытаясь уловить ход ее мыслей. Нет. Ничего не получилось. – Почему тебя это беспокоит?
Она стянула свои черные кожаные перчатки.
– Сегодня ко мне заглянула Эбигейл.
– А… – Он кивнул. – Понятно. Она влезла к тебе в голову. – Это уже нехорошо. – И ты впустила ее в свою голову, Лорел. Почему?
– Потому что она нашла мой самый большой страх. Я – другая и… – Она посмотрела в окно.
Он даже представить себе не мог, каково быть на ее месте – чувствовать, что ты не похожа на остальных, потом узнать, что у тебя есть такая же уникальная сестра и, наконец, что эта самая сестра чокнутая. И даже больше.
– Ну, с учетом того, что было между нами менее двадцати четырех часов назад и что ты шептала мое имя мне на ухо, когда кончала, могу заверить – ты не психопат. Ты теплая и добрая, и ты – самое безопасное место для такого побитого жизнью бывшего солдата, как я.
Не совсем любовный сонет, но это было лучшее, на что его хватило. И к тому же это была правда.
– О… – Она зарделась от смущения. – Это так мило, Гек.
– Беру свои слова обратно, – сказал он.
Она усмехнулась.
– Я никому не скажу.
– Буду признателен. – Он рассмешил ее и сразу же почувствовал, как стало легче в груди. – Относительно доктора Кейн у меня для тебя советов нет. Отношения между вами – это битва умов, и когда дело касается вас двоих, я безоружен.
На этот раз она рассмеялась во весь голос.
– Полагаю, ты намного умнее, чем сам о себе думаешь. Несмотря на твою склонность доверять бывшим подружкам-журналисткам, которые играют по иным, чем ты, правилам.
– Возможно. – Чутье у него было развито хорошо, и он мог разобраться в большинстве людей, но его ай-кью недотягивал до уровня Лорел. Хотя она сказала как-то, что произвольное число не может быть точным показателем интеллекта. А вот Эбигейл Кейн такое заявление никогда бы не сделала.
– Вы с сестрой настолько разные, насколько это возможно, независимо от цвета волос и глаз. Никогда не забывай об этом.
– Сводной сестрой, – указала Лорел, когда они уже остановились перед огромной оранжереей. – Спасибо, Гек.
– Всегда пожалуйста.
И это было сказано искренне. Интересно.
* * *
У входа в оранжерею их троих, включая Энея, ждала Хейли. Лорел ослабила шарф. Она уже решила, что сегодня они осмотрятся, а завтра криминалисты снимут отпечатки пальцев. Впрочем, особой надежды на то, что им удастся обнаружить что-то интересное, они не питали.
– Спасибо, что встретили нас.
– С удовольствием. – Хейли переминалась с ноги на ногу в коричневых сапогах, потряхивая собранными в конский хвост светло-песочного цвета волосами. – Рада помочь и скажу откровенно: мы ищем теплицу, и, если эта продается или сдается в аренду, я хочу ее взять. Нехорошо так говорить, но бизнес действительно переживает не лучшие времена.
Лорел протянула ей латексные перчатки.
– В этом нет ничего плохого. Вполне разумный план.
Хейли сразу же повеселела и, натягивая перчатки на руки, кивнула.
– Спасибо. Я тоже так подумала.
Увидев на двери замок, Лорел отступила в сторону.
– Гек?
– Да. – Он быстро перекусил дужку замка болторезом и, открыв дверь, первым вошел в теплицу и быстро огляделся. – Здесь жарко. Должно быть, включили отопление. И никого нет. Проходите.
Лорел впустила Хейли первой и последовала за ней. Интересно, Гек проверил теплицу специально для гражданской девушки или позаботился о них обеих?
– Ух ты, как много цветов. – Гек поднес к носу цветущий белый нарцисс.
Хейли кивнула.
– В теплицах можно поддерживать температуру на тридцать градусов выше, чем снаружи, так что тут и зимой можно многое вырастить. Доктор Лэмбер была прекрасным ботаником. Я занималась у нее в общественном колледже.
Лорел посмотрела на нее поверх перистого папоротника.
– Вы изучали ботанику?
– Нет! – Хейли махнула рукой. – Я не закончила. Хочу когда-нибудь закончить, но прямо сейчас у нас просто нет денег. Хотя голова у меня варит.
– Я в этом не сомневаюсь, – сказала Лорел.
Хейли провела пальцами по ветке растения, похожего на гамамелис.
– Может, я и не такая умная, как вы, но я бы хотела получить степень. У Джейсона есть диплом архитектора. Я не сильна в математике, но в цветах разбираюсь.
Гек прошел вдоль клумб в заднюю часть помещения.
– Думаю, электрический обогрев обходился очень недешево.
Хейли кивнула.
– Да, деньги серьезные. Но оно того стоит. Просто посмотрите на эти цветы. Они прекрасны. – Она протянула руку. – Там у нас овощи, здесь корнеплоды, там тропические растения, и повсюду разные цветы. – Она прошла по одному из трех проходов и остановилась. – Ага. Вот и самое интересное.
Лорел прошла мимо посадок каннабиса в дальний конец теплицы, где стояли письменный стол и небольшой шкаф для хранения документов. На земле валялись обертки от конфет и чипсов и пустые банки из-под пива. Сомневаться не приходилось – именно здесь Томми и Дэйви курили марихуану и прогуливали школу.
– Мы ищем черные георгины.
Обследовав всю оранжерею, они не нашли ни одного. Настроение у Лорел упало.
– Похоже, эта зацепка не сработала. Но почему бы вам не рассказать мне о Дэйви и Томми?
Хейли присела на корточки, заинтересовавшись горшком с темной почвой.
– Они хорошие ребята и готовы работать за небольшую плату. – Она посмотрела на Лорел снизу
