class="p1">Но, осознавая, что он не поймет моих переживаний, я выдвигаю второй и более важный для меня аргумент:
– Просто когда я спешила не опоздать на этот поезд, уходя с последней пары, я как-то более романтично представляла наш вечер.
– Мы ненадолго, и потом сразу домой.
«Домой» звучит так сладко и заманчиво, что я таю. Да и после недельной разлуки мне совсем не хочется сердиться на него, и я смиряюсь со своей участью.
– Ладно.
Максим касается моей коленки, и я, почувствовав приятное тепло его руки, не могу не улыбнуться.
– Мир?
Поворачиваюсь и смотрела на его невероятно красивое улыбающееся лицо.
– Да.
Сегодня, переступая порог дома Вадима, я волнуюсь меньше, хотя и понимаю, что Марина не встретит меня с распростертыми объятиями.
Не успеваем мы войти, как нас чуть не сбивают с ног белобрысые мальчишки, которые сыграли не последнюю роль в осуществлении моего плана по разоблачению Вадима и, по воле провидения или обстоятельств, продемонстрировали своей матери те злополучные фото.
– Макс, – радостно кричит старший и тут же виснет на его шее. Младший же, схватив Максима за руку, сразу тянет за собой.
– Пойдем поиграем.
Он улыбается им задорно, по-мальчишески, и я не могу оторвать от него восторженных глаз – как же он гармонично смотрится со своими племянниками. Словно почувствовав, что я гляжу на него, МММ поднимает глаза и дарит одну из своих потрясающих улыбок уже мне.
Младший снова тянет его и зовет «пойдем», явно желая поскорее украсть его у меня, но Максим мягко останавливает мальчика: «Подожди» – и обращается к старшему:
– Сережа, а где ваша няня?
Он пожимает плечами и серьезно отвечает:
– Мама сказала, что она думает не тем местом.
Переглядываюсь с Максом и прыскаю со смеху.
МММ прячет улыбку от мальчика и снова спрашивает:
– Хорошо, а где ваша мама?
Сережа опять пожимает плечами.
– У себя, наверно.
– А отец?
– Не знаю.
В этот момент на лестнице показывается Вадим и, улыбаясь мне во все свои тридцать два зуба, восклицает:
– Вероника, как я соскучился.
Улыбаюсь ему в ответ и, не успев ничего сказать, оказываюсь в тисках его рук.
– Вадим, не увлекайся, – одергивает его Макс то ли в шутку, то ли всерьез.
– Ты что, ревнуешь? – усмехается тот. – Думаешь, она решит, что я лучше?
– Думаю, не надо провоцировать Марину, – тихо произносит МММ, и все дружно оборачиваются, увидев спускающуюся по лестнице, как всегда эффектную хозяйку дома. Остро чувствую, что на мне совсем неподходящая одежда и «благодарю» за это Вадима и Макса.
– Ну-ка, брысь в свою комнату! – немедленно прикрикивает Марина на детей, и они мгновенно послушно исчезают из поля зрения, а она, тут же поворачиваясь ко мне, улыбается, но от ее улыбки мне становится не по себе.
– Пойдемте ужинать, – приглашает она, подойдя к нам.
Все направляются к столу и рассаживаются. Макс находит мою руку, и мы переплетаем пальцы, соединяясь друг с другом. Чувствуя его кожей, я, словно электрическое устройство, наполняюсь мощным зарядом уверенности и спокойствия, и мое волнение и плохое настроение проходят сами собой.
Вадим, как всегда взяв инициативу в свои руки, начинает развлекать всех присутствующих, рассказывая последние забавные ситуации на заводе. Максиму и Марине, которые, как я предполагаю, знакомы с действующими лицами, это весьма интересно, но я, не зная этих людей, не понимаю и половину того, что их так забавляет, и потому просто улыбаюсь, где следует и стараюсь не вникать в суть дела.
Потом, когда Вадим иссякает, мы какое-то время едим в тишине, пока Марина, сидящая напротив, холодно посмотрев в мои глаза и при этом сладко улыбаясь, не обращается ко мне.
Глава 11.1
Потом, когда Вадим иссякает, мы какое-то время едим в тишине, пока Марина, сидящая напротив, холодно посмотрев в мои глаза и при этом сладко улыбаясь, не обращается ко мне.
– Вероника.
– Ника, – тут же поправляю ее я.
– Ника, расскажи что-нибудь о себе.
Пожимаю плечами.
– Да мне нечего рассказывать. Я учусь в университете на экономическом факультете.
– Чем занимаются твои родители? – продолжает расспросы Марина, а я мрачнею.
– Они погибли.
– Извини, – произносит она, замолкает, а потом заявляет:
– Но зато теперь тебе подфартило.
В недоумении таращусь на нее.
– В чем?
– Ну как, ты отхватила молодого, обеспеченного и такого красивого мужчину.
– Марина, прекрати, – вмешивается в разговор Максим.
– Почему? Ты такой завидный жених, а Ника...
Смотрю на нее в упор, ожидая, какую гадость она скажет мне.
– А Ника – невероятная девушка, – произносит мой любимый МММ, рассерженно смотря на сестру. – И я люблю ее!
– А Ника … обычная девушка, – все-таки произносит стерва, подчеркивая слово «обычная».
Вадим, решив сгладить не слишком приятную ситуацию, поворачивается к жене и возражает:
– Марина, Максу-то лучше знать.
Она переводит взгляд на него и окатывает холодным презрением.
– Да и тебе тоже.
Ситуация за столом накаляется, и я боюсь, что это закончится крупной ссорой, но Вадим за несколько минут виртуозно рассеивает витающую в воздухе напряженность, просто снова взяв в свои руки инициативу и продолжив рассказывать нескончаемые истории, не давая Марине высказываться на другие темы.
Ощущение: ужин длится бесконечно. Я уже порядком устала, но сижу молча и стараюсь слушать хозяина дома, хотя мое единственное желание остаться наедине с Максом. Я так соскучилась по нему за неделю, что безумно хочу похитить его у всех. Жду не дождусь, когда смогу почувствовать его кожей, насладиться прикосновениями, а не сидеть и улыбаться, как кукла.
Неожиданно рука Макса под столом ложится на мою коленку и поднимается немного вверх. Все мое тело незамедлительно реагирует на его прикосновение. Опускаю глаза в тарелку, чтобы никто не заметил, как потемнели мои зрачки, и пытаюсь успокоиться. Однако у меня никак не получается это. Для того, чтобы прийти в себя, мне как минимум надо скинуть его руку со своей ноги, но мне так приятно чувствовать тепло ладони, что я балансирую на грани разоблачения.
– Пойду проверю детей! – слышу голос Марины, и он приводит меня в чувство.
Макс поднимается следом и, поцеловав меня в макушку, шепчет:
– Я скоро.
Растерянно перевожу взгляд с уходящего Максима на Вадима. Он серьезно смотрит на меня.
