зрение, приблизившись по своим характеристикам к таковому же, но с использованием Цейсовской оптики. Однако прислушавшись к щебетанию девиц, живо обсуждающих окружающие чудеса, вынужден был признать, что не такой уж он и уникум, а вот создатель Арены — действительно гений. А восхищаться было чему. Ежели войдя в арку, Арена представлялась этакой конической колбой со сценой на месте дна, причем спускаться к первым рядам приходилось чуть ли не вниз головой, то рассматривая помещение снизу, Андрей с удивлением обнаружил, что с этого ракурса Арена выглядела классическим амфитеатром, навроде того-же Колизея.
Отчего-то Андрей не обнаружил помимо самих Зверей и других дуэлянтов, тех о которых вскользь упоминал Маркиз, пояснив, что на разогреве у Зверей Зенона будут сразу три пары.
Впрочем его недоумение вскоре разрешил сам Митя, вернувшийся после разговора с Ректором и сообщивший, что концепция галла концерта в последний момент поменялась. И что дуэли и вовсе попытались отменить, поскольку в соответствии с новыми веяниями перед выступлением Зверей Зенона следовало бы не усиливать общую агрессивность публики, демонстрируя кровь и смерть, а ровно наоборот — работать на контрасте, для чего предварить Зверей минорным пением группы монашек из аббатства Святого Августина. Сами монашки, в количестве двух десятков особ, разместились в том же втором ряду по соседству с командой Андрея, ровно через проход.
Вот только на просмотр дуэли Белов-Рюмин собрались, науськанные Прорицателем Благословенной Лилии Хо, пусть и немногочисленные, но однозначно уважаемые Маги со всей Империи, опять же с представителями Древней Крови положено было обращаться с должным почтением. Да и букмекеры высказались однозначно неодобрительно по поводу смены регламента. Так что устроители концерта пошли на определенный компромисс. Сначала Белов и Рюмин, потом монашки и, наконец, Звери Зенона.
И вообще, Андрею стоит приготовиться. Поскольку сейчас состоится короткое представление Зверей Зенона публике, а вслед за этим настанет очередь и самого Андрея.
Лорд Винзор, с которым совсем недавно столь оживленно беседовал Маркиз, вышел на середину сцены и снова щелкнул пальцами. Похоже это была личная фишка Мага Пространства. Так как в ответ на этот короткое действие на сцене рядом с Ректором буквально из ниоткуда возникли Звери Зенона. В количестве пяти штук. При этом все они были одеты в натуральные лохматые шкуры, одна из которой явно ранее принадлежала мамонту, а другая — родственнику Фагота, причем не кошаку, а смилодону. Вот только эта конкретная шкура была пятнистой, зато с хорошо сохранившейся башкой из которой торчали двадцатисантиметровые клыки, выполняющей функцию этакого декоративного капюшона. Причем, судя по искореженному позвоночнику владельца шкуры, с явными признаками остеохондроза, голова Монстра была достаточно тяжелой как бы не тяжелее ударной установки, которую с трудом удерживал в своих руках барабанщик поп группы. Остальным членам ансамбля — трем гитаристам и солисту было все же полегче. И инструменты у них в руках были вполне кондиционные, да и шкуры без излишеств.
— Зато ударник может сидеть во время выступления, — сообразил Андрей.
— Звери Зенона, хорошо поставленным голосом протрубил, конферансье, выскочивший на сцену вместе с Магом Пространства.
Андрей в который раз убедился, что создатель Арены был поистине гениальным Магом. Помимо того, что происходящее на сцене было прекрасно видно с любой точки зала, так еще и слышимость была великолепной.
— Впрочем, с таким голосищем, которым обладал конферансье, его бы услышали даже во время старта Формулы 1, — подумал Андрей. — Ему бы не поп звезд привечать, а объявлять начало боя на звание Абсолютного Чемпиона мира среди боксеров тяжелоатлетов. А что «В синем углу пятикратный чемпион мира по версии WBC…». После чего Белов обратил внимание на Князя Рюмина, сидящего в красном секторе, и сообразил, что его слова слишком поминают пророчество и решил на всякий случай заткнуться, даже мысленно.
Появление на сцене любимцев публики было встречено восторженным ревом зрителей и шквалом аплодисментов, которые тут же сменились возмущенными воплями, после того, как распорядитель очередным щелчком пальцев очистил сцену, а конферансье оповестил, что перед началом концерта устроители мероприятия подготовили для зрителей пару неожиданных сюрпризов. И в качестве первого сюрприза объявил дуэль на смерть между носителями Древней Крови — Князем Дмитрием Рюминым и Графом Андреем Беловым.
Надо сказать, что подавляющее число присутствующих ни сном, ни духом о дуэли до этого самого момента не слышали и пришли исключительно на концерт Зверей Зенона. Так что неудивителен тот вал негодования, с которым были встречены последние слова конферансье. Впрочем незначительная часть публики, скорее всего из числа студентов, сделавших ставки на Князя Рюмина и Маги, поверившие прорицателю Благодатной Лилии Хо, пытались аплодировать. Но их жалкие потуги были погребены под шквалом общественного возмущения.
— Это вы еще про монашек не знаете, — с удовольствием позлословил Андрей, которого откровенно оскорбил отношение публики.
Глава тридцать вторая. Дуэль. В процессе
Глава тридцать вторая. Дуэль. В процессе.
— Надеюсь, у Вас, Граф, есть план на дуэль? — именно эти слова Маркиза остались в голове у Андрея после того, как все тот же Лорд Винзор очередным щелчком пальцев перенес его на площадку Арены. И вместо того, чтобы реагировать как на сам перенос, от которого в голове осталась разве что мгновенная вспышка черноты, именно так, хотя чернота по определению ничего общего со вспышкой иметь не должна, либо просто прислушаться к словам конферансье, который в это самое время во всю мощь своего уникального голоса вещал нечто банальное, типа: «в левом углу…», «в правом углу…», Андрей лихорадочно попытался было составить этот сам пресловутый «план на дуэль», наличие которого внезапно показалось ему чрезвычайно необходимым.
Впрочем, как ни удивительно, план, состоящий всего-то из двух пунктов, тут же возник у него в голове. Первым пунктом стояло: использовать на Князе Рюмине скилл «Оглушение». Столь своевременно накануне подсмотренный у Великого Мастера Ли. Вторым пунктом плана предполагалось подойти к оглушенному противнику, беспомощно валяющемуся на сцене, и под восторженные аплодисменты зрителей долго и целеустремленно пинать его ногами. Вплоть до того момента, когда секундант противника, по истечению обязательных десяти секунд, признает полную и безоговорочную победу Графа Белова.
Правда тут обнаружилась некая неувязочка. Дело в том, что Андрей с удивлением увидел, что его противник облачен в нечто, ежели и не повторяющее полные рыцарские доспехи, но все же снабженное многочисленными металлическими вставками. Даже облегченный шлем с этаким футуристическим невысоким гребнем на голове наличествовал. В отличии от самого Андрея, который, что называется, как встал, так и пошел. Так что мог похвастаться разве что пижонскими черными брюками дудочкой, белой рубахой и удобными в повседневной жизни мягкими мокасинами. Одеждой вполне приемлемой для магической схватки, но совершенно не предназначенной в части фулл-контакта с плотно упакованным противником.
Пинать ногами в мокасинах по железной дуре представлялось не слишком-то и разумным.
— А что, так можно? — удивился Андрей. — Он что косплей отыгрывает, римского легионера. А почему меня не предупредили?
В голове тут же промелькнули смутные выдержки из Дуэльного Кодекса, с которым девицы все же заставили Белова накануне ознакомиться. Там утверждалось, что противникам, в ходе Магической дуэли, запрещено использовать артефакты и боевую алхимию. А вот касательно формы одежды действительно ничего не говорилось.
— Надо было берцы обуть. А еще Фагота с собой взять, заявив, что это личный пет. Про животных в Дуэльном Кодексе тоже ни слова. И вообще, это явная недоработка моих секундантов. При случае выскажу свое «Фе» тому же Маркизу.
Впрочем на «План на битву» обнаруженное досадное недоразумение мало повлияло, поскольку ничего другого в голове не появилось.
Прикинув, что двух пунктов как-то маловато, уж больно план куцым выглядит, Андрей попытался воткнуть сюда еще что-нибудь этакое, но быстро пробежавшись по арсеналу своих Магических умений пришел к выводу, что ни Эмоциональный Сканер, ни Родовое Умение Беловых по открытию Зоны Зенона прямо посредине Арены, не слишком-то ложится в общую концепцию предстоящей дуэли. Особняком стояло использование Магии Воздуха. Вот только при этом во всю свою неприглядную суть вставал вопрос контроля. Дело в том, что Андрей так и не научился до сих
