- Игнат, это самоубийство. Зачем тебе идти туда? – спросил Горын.
- Если я не подставлюсь под удар, Алину точно убьют.
- А так убьют тебя!
- Я верю, что вы им этого не позволите! – Игнат улыбнулся и взглянул на часы. Стрелки показывали десять минут первого. – Ну,… ни пуха!
- К чёрту! – ответили остальные.
Игнат развернулся в сторону ворот, но его остановил Запал.
- Постой! – сказал он. – Возьми на всякий случай.
С этими словами он протянул другу ёлочный шарик.
- Как выстрелишь, брось его подальше, это их отвлечёт.
Игнат подошёл к воротам. Его «косуха» была расстёгнута, из-за спины выглядывали рукояти клинков. Волосы стянуты в тугой хвост. В руках подросток нёс объёмистый прямоугольный свёрток, замотанный в ткань. Метка буквально пылала, создавая впечатление, что с запястья вот-вот слезет кожа.
В двух шагах от ворот он остановился.
- Это я, Игнат Данковский! Я принёс книгу.
Обострённый слух Инессы услышал голос Шрама. Вампирша улыбнулась и, включив рацию, сказала:
- Впустить мальчишку.
Щёлкнул автоматический замок, и Шрам вошёл во двор усадьбы. Тошнотворный запах разложения сразу же ударил в нос. По обе стороны дорожки, начиная от самых ворот, выстроились упыри. Их тела хаотично покачивались под порывами осеннего ветра. Напротив стража, пряча правую руку в кармане пиджака, стоял Вито Лебрази. Увидев это, Шрам не без удовольствия улыбнулся.
- Я принёс книгу – повторил он.
- Неси её сюда, выродок! – процедил сквозь зубы вампир.
Игнат пошёл вдоль строя живых мертвецов. Пока всё шло, как он и планировал. От подростка даже не стали отнимать оружие.
Когда до Лебрази осталось не более десяти шагов, Шрам бросил свёрток наземь и с нечеловеческой скоростью выдернув из-за пояса заряженный револьвер, выстрелил в вампира! От удивления тот округлил глаза. Тяжёлая пуля сшибла его с ног, но не причинила особого вреда.
Не дожидаясь, пока вампир рухнет на землю, Шрам швырнул Вовкин подарок в упырей, стоявших слева от дороги. Вспышка озарила ночной сад. Три мертвяка, охваченные пламенем, повалились на землю. В образовавшуюся брешь и кинулся подросток, на ходу доставая клинки.
В тот же миг раздался взрыв со стороны ворот. Сорванная с петель металлическая створка врезалась в живые трупы, погребя под собой с полдюжины тварей, вторая, искорёженная взрывом, осталась болтаться на одной петле. В пылающий проем, надсадно ревя мотором, влетел перегруженный мотоцикл, за рулём которого сидел Бизон. Выражение его лица было не разобрать, темнота ночи и шлем полностью скрывали его. Позади водителя, размахивая секирой, сидел Горын, а в коляске стоял Запал с зажатой в руке бутылкой с зажигательной смесью.
Мотоцикл пронёсся метров тридцать и резко завернув, остановился. В мотор, сразу под баком, ударила пуля.
- Полундра! – заорал Бизон, спрыгивая с сиденья и одновременно пытаясь снять шлем.
Подростки шарахнулись от мотоцикла в разные стороны и вовремя – очередь пришлась точно в бак! Объятый пламенем транспорт подлетел вверх метра на два и с грохотом рухнул обратно. Но нет худа без добра: мотоцикл придавил пару живых трупов, и поджег еще нескольких.
- Твою мать! – Бизон заскрипел зубами. – У них ещё и автоматы!
- Прорвёмся! – подбодрил друга Горын, врезаясь в изрядно прорежённый строй упырей. – Найди Шрама! А нас Шаман прикроет.
Не успел Семён закончить, как в ночном воздухе свистнул арбалетный болт. На крыше кто-то вскрикнул, и вниз упало безжизненное тело. Сделав успешный выстрел, Шаман стал смещаться вдоль забора, спешно меняя позицию и стараясь держаться подальше от освещённых участков, которых стараниями Запала становилось всё больше.
Инесса знала, что Неспящие попытаются выкинуть что-нибудь подобное, но грохот взрывов и зарево начинающегося пожара ввели её в ступор. Отвлечённая происходящим во дворе, она потеряла из виду Данковского, и когда подросток запрыгнул на балкон, была несколько удивлена.
- Значит, ты стоишь за всем этим? – Шрам направил клинок в грудь вампирши. – Где девушка?
- Как же люди глупы,… особенно когда влюблены! – Инесса расхохоталась. – Неужели ты думаешь, что я вот так просто отдам её тебе?!
Вампирша кинулась на Игната, целясь когтями подростку в лицо.
- Отдай мне книгу, Неспящий, и тогда ты и твоя девка умрёте быстро! – шипела она, нанося удары.
Шрам уклонялся, ища возможность для контратаки. Его куртка уже превратилась в лохмотья, а на боку появились четыре глубокие царапины.
- А может лучше ты сама сдохнешь?! – сквозь зубы сказал Шрам, взмахом клинка разрывая дистанцию. Воспользовавшись паузой, Инесса кинулась к двери.
- Стой, тварь! – Игнат бросился следом за ней.
Запал швырнул последнюю бомбу в упырей и взялся за шестопёр.
- Плохо дело! – в самое ухо крикнул ему Шаман.
Подростки стояли посреди сада. Их окружили со всех сторон. Где-то слева сухо щёлкнул затвор. Шаман выпустил на звук болт из арбалета, как оказалось, последний.
- Да уж, как-то совсем хреново! – согласился с другом Запал. – Чего делать-то будем?
Шаман потянул из ножен саблю.
- Надо прорываться.
