эту информацию? — поинтересовался я. — Всё же я сейчас поеду к Наумову и могу рассказать ему что-то лишнее.
— Вообще пофиг. Поедем вместе, мне и самому интересно узнать, почему Неназываемые отступают.
— Хорошо. Может, заодно поможешь мне убедить Сергея принять задание. На слабо его что ли взять? Он какой-то слишком уж осторожный, хотя, казалось бы, драться умеет получше тебя и меня вместе взятых.
— Ты будь с ним понежнее, — заметил Марк. — А то твоя жизнь теперь зависит исключительно от этого алкоголика, без его благословения ты умрешь. И, кстати, может он специально не стал тебя исцелять полностью? Это же выгодно. Чего бы он не попросил, ты вряд ли сможешь отказать.
Честно говоря, я об этом даже не думал. Нет, мысль промелькнула, но времени не хватило, чтобы додумать её полностью. Проклятие действительно делало меня зависимым от целителя, но до сих пор о помощи его просил только я.
— Надеюсь, ему хватит совести не использовать этот факт для давления, — продолжил Марк. — В любом случае, если у него интересное задание, то можем пойти все вместе. Под нашей-то защитой он должен чувствовать себя спокойнее.
Мы покинули здание под иллюзиями и поехали к Наумову на машине Марка. Внешний вид машины он тоже несколько раз менял по пути в качестве дополнительной предосторожности. После истории о чистильщиках нам обоим резко захотелось добавить в свою жизнь ещё щепотку скрытности, а лучше сразу целый мешок.
В особняке Наумова все было тихо, разве что, как мне показалось, охраны прибавилось. Крепкие мужчины в костюмах с таким суровым выражением лица, словно они вооружены не торчащими из-под пиджаков пистолетами, а как минимум гранатомётами и пулемётами Гаттлинга. Глядя на них, я невольно вспомнил о том, что до сих пор не заполучил никакой защитной способности. Сдвиг штука, конечно, хорошая, но едва ли я успею сместиться с траектории движения пули.
Один из охранников проводил нас большой зал, очевидно, использующийся для крупных трапез. Вскоре там появились и хозяин особняка с целителем.
— Прогресс, вы оба приехали без травм, — вместо приветствия заявил Сергей с ухмылкой. Он вновь щеголял в дорогом спортивном костюме, и выглядел ещё более свежо, чем вчера. Богатая жизнь ему явно шла на пользу.
— Сделаем это традицией, — хмыкнул я.
— Ого, — восхитился Марк, будто прочитав мои мысли. — Да ты на человека стал похож. Совсем бросил пить или просто перешёл на элитные сорта?
— Вы посмотрите, шашлык заговорил, — не остался в долгу Сергей.
Иллюзионист и целитель с нескрываемым удовольствием продолжили пикировку, словно решив немного поупражняться в стендапе. Мы с Наумовым кивнули друг другу и терпеливо ждали, пока они закончат.
— А теперь давайте поговорим серьёзно, — заговорил владелец дома, когда у этой парочки закончились остроты. — Андрей, мои искренние соболезнования в связи со смертью твоего друга.
— Присоединяюсь, — тут же посерьёзнел целитель.
— Сначала нападение на тебя, затем пожар в твоей квартире, и теперь смерть твоего друга, — проговорил Наумов. — Всё это явно как-то взаимосвязано.
— Угу, через Андрея, — прокомментировал Сергей на полном серьёзе.
— Как это не прискорбно, он прав, — вынужденно признал я, и рассказал об упомянутых тёмными чистильщиках. Если они как-то узнали о демонстрации мной способностей в баре «крыс», то запросто могли прицепиться именно ко мне.
— Кстати, об этом, — опомнился Владимир Наумов. — Я сегодня пересекался с одним знакомым из правительства, и он поделился довольно интересной информацией — по его каналам прошла инструкция, запрещающая госслужащим иметь дома виртуальные капсулы. Кроме того, некоторые из отделов в приказном порядке переходят с электронного документооборота обратно на бумагу.
Наумов замолчал с очень многозначительным видом.
— И что? — озадаченно переспросил я.
— Это означает, что там, наверху, что-то знают о происходящем и всерьез опасаются, — пояснил бизнесмен. — А если учесть, что РусВиртТех напрямую связан с правительством, то информация исходит из самой компании.
— То есть, вы считаете, что «чистильщики» — это люди из спецслужб? — уточнил я.
— С очень высокой вероятностью. Думаю, они же пытались вытащить из твоей капсулы блок ЭСУГМИ или просто считать всю информацию, и сработала какая-то защита.
— А Артём?
— Это сложнее, мы даже предположить не можем, что там произошло. Но вероятность того, что с этим тоже связано правительство очень велика.
— Делаем выводы — нам нужно пореже общаться, — снова без всяких шуток заявил целитель.
Марк тут же ухватился за эту мысль.
— Кстати, я тоже считаю, что Андрей слишком назойлив. Если избавить его от проклятия, то и появляться он тут будет реже.
— Я уже говорил, что это невозможно. — Целитель задумчиво посмотрел на меня. — Хотя, если потратить время на эксперименты, как ты говорил, то можно попытаться.
— Надо хотя бы попробовать, — согласился я.
— О чем речь? — заинтересованно спросил Наумов.
Скрывать от него обратный перенос способностей особого смысла не было, ведь Наумов этой информацией даже воспользоваться сам не сможет, поэтому я рассказал о своих экспериментах.
— Возможно, нам пригодится этот опыт, когда сын сможет выйти из капсулы, — задумчиво сказал Наумов.
— Кстати, забыл спросить, были ли какие-то изменения после подключения блока нового поколения? — заинтересованно спросил я.
— Нет, медицинская система не показала никаких изменений, да и сам блок вёл себя стандартно. Возможно, он действует не на всех, или его активирует только воля богов Арктании. Или нужно обязательно начинать нового персонажа с нуля, — начал перечислять Наумов. — Мы изучили все возможные варианты. — Он посмотрел на меня. — И извини, конечно, но твой друг зря пытался найти блок на барахолке, это бесполезно, мои люди обшарили все рынки. Будь это так просто, мне бы не понадобилась твоя помощь в ограблении лаборатории РусВиртТеха.
— А может блоков вообще ровно столько же, что и эмиссаров богов? — предположил Марк. — И, честно говоря, я удивлен, что вы так спокойно лезете в технику такого уровня, это довольно сомнительно и опасно.
— Других вариантов не было, — поморщился Наумов. — В любом случае, дело уже сделано. Через три дня, после того как Сергей исцелит Фёдора, мы узнаем, подействовал блок или нет.
Мы ещё некоторое время поразмышляли на тему того, какая цель может быть в богов Арктании вообще. Или, возможно, дело вообще не в них, а кто-то в РусВиртТех тестирует новую технологию на людях.
— Вы вообще как-то слишком слепо полагаетесь на этих виртуальных богов, — заметил Сергей. — Мало ли какие задания и с какой целью они выдают. Могли, например, велеть убить всех, кто пытается заполучить эти ваши блоки и даже указать, где именно они находятся. Так и погиб твой друг, а вовсе не от рук каких-то там «чистильщиков».
Я не знал, как начать этот разговор, но повод дал сам Сергей,
