— казалось, с потолка сейчас попадают обломки штукатурки. Глянув в щелку между пальцами, он обнаружил колышущиеся дубовые листья.
— Здравствуй, Кум-Сват.
— И тебе здорово, новый колдун! Выполнил я твою работу. Умаялся.
Банник ухнул мокрой задницей на диван так, что Мирона подкинуло.
— А ты, никак, помирать собрался?
— Собрался, Кум-Сват. Ночь не переживу.
— Ты погоди помирать-то, колдун. Кто мне работу давать будет? Что ж ты колдовал-то без зарока, да еще и бесячье дерьмо жрал. Ща, колдун… погоди… помирать…
Мирон хотел сказать, что не жрал, но почувствовал, как его сжали в охапку огромные руки, — и вот уже под ним не диван в столовой, а деревянные доски, и вокруг кромешная тьма с запахом донника.
— Ща мы мигом, мигом, — приговаривал банник, кочегаря печь. — Веник вот, сам собирал в Духов день, ой что за веник целебный… Будешь теперь колдуном с Неглинки. Шоб знали силу Кум-Сватову!
В ноги дунуло жаром, пар клубами повалил с камней — таких трав не то что Мирон, многие колдуны посерьезнее не знали. Уложенный лицом вниз на полок, он понимал, что здоровым бы задохнулся, а сейчас дышал вкуснее прежнего, словно не только легкими, но и всей кожей, и, пока банник охаживал его по спине веником, не осталось у него ни легких, ни кожи, ни тела — только слова Марты, что пророчила себя ему в подмастерья: «Мы с тобой долго будем вместе, и ты будешь всему меня учить».
Мирон слушал ее, слушал — и закрыл глаза.
Над книгой работали
Руководитель редакционной группы Анна Неплюева
Ответственный редактор Арина Ерешко
Литературный редактор Ольга Мигутина
Креативный директор Яна Паламарчук
Арт-директор ALES
Иллюстрации обложки и форзацев Протас
Внутренние иллюстрации Марина Козинаки
Леттеринг Вера Голосова
Корректоры Евлалия Мазаник, Елена Сухова
ООО «Манн, Иванов и Фербер»
mann-ivanov-ferber.ru
Сноски
1
Ладьевидная кость стопы (лат.).
2
Это не особенность произношения Калерии, она действительно имеет в виду не черта, а совсем другое существо. Прим. авт.
3
Бедняга (узб.).
4
«Кровосток» — «Биография».
5
Рим. 6:4–7.
