обратился к ней, невольно вспомнив речь Пелита. — Поведай мне. Ты видела напавших?
Девушка будто не услышала мои слова и всё также плача, в исступлении просила прервать её жизнь.
В четверть силы я ударил ее по левой щеке, чтобы прервать причитания.
— Заткнись! Ты видела напавших? — приблизившись к ее лицу, вновь задал свой вопрос.
Девушка коротко вскрикнула и со всхлипом прошептала:
— Они громом убили моих родителей и всех сестрёнок.
Еще после нескольких попыток узнать подробности, она просто расплакалась и, глотая слезы, принялась повторять одно и то же слово:
— Умерли, умерли, умерли…
— В Тартар тебя, — бросил я, зло сплюнул на брусчатку. Натянул на голову шлем и вновь призвал из карты перчатку, — только зря время теряю.
Оставив позади свернувшуюся калачиком девушку, пригнувшись, я побежал по мосту в сторону порта. Громом, значит, всех убили. И не чем иным, как огнестрельным оружием это быть не может. И без защитного барьера Лаксиэль будет трудно одержать победу.
— Надеюсь, что Марк Туллий и альвийка не проигнорировали эту миссию, — проронил я беззвучным шепотом, когда порыв ветра донёс крики ужаса вперемешку с запахом гари.
Неожиданно впереди и правее зажглись несколько огней или факелов, осветив часть темных кораблей, стоявших под защитой то ли земляной, то ли каменной насыпи. Расстояние и темнота не позволяли мне разглядеть детали.
На моих глазах одна из галер с шумным плеском весел сорвалась с места и, повернув влево, стремительно принялась удаляться.
С крыши одного из зданий порта сорвалась красная искра, неотличимая от той, что совсем недавно едва не прикончила меня. Пролетев с пол-лиги, она резко спикировала в убегающий корабль.
Полыхнуло красное пламя, и всю галеру объяло огнём. Корабль проплыл еще немного и, словно наткнувшись на невидимый камень, почти мгновенно погрузился в воду.
Еще сильнее пригнувшись и ускорившись, я продолжил свой бег. Не спуская глаз, был готов при возникновении очередной красной искры, летящей в мою сторону, тут же сигануть в воду.
Но до самой оконечности моста неведомый стрелок так себя и не проявил. Зато на широкой дороге, что вела вглубь города, стали попадаться окровавленные трупы полураздетых мужчин, женщин и детей. Бросая по пути взгляды, я заметил, что почти все они были убиты из огнестрельного оружия.
Лавируя мимо неподвижных тел и стараясь не пропороть голые ступни, я подбежал к небольшому прямоугольному зданию.
Заскочив в приоткрытые широкие двери, я осмотрелся. Небольшое свободное пространство освещало тусклое пламя небольшой настольной лампы. Это была то ли лавка, то ли склад, заставленный плетеными корзинами, заполненными какой-то черной дрянью.
У меня из головы не уходили причитания спасенной девушки. Зачем захватчики без разбора убивают всех подряд? Ведь даже бледный жрец Кхора старался захватывать пленных. Да и гоблины приносили жертвы на своем алтаре, а тут повсюду какие-то убийства без всякой цели.
Да и не мешало бы найти уже союзных Героев или хотя бы местных стражей.
Скорее всего, проекция алтаря находится где-то рядом с тем стрелком, который чуть меня не сжег. Нужно будет попробовать поближе к нему подобраться.
Задул лампу и, пригнувшись, осторожно выглянул на улицу. Но, как и ожидалось, никого из живых не заметил. Сейчас, как никогда пригодился бы навык, что достался с убитого Костяного Ужаса. Жаль только нет лишней сотни очков системы.
Выскочил наружу и, всё также пригибаясь, побежал направо. Как только достиг угла склада, что ненадолго стал моим пристанищем, выглянул из-за угла и, не приметив опасности, побрел с осторожностью вдоль стены.
На каменной брусчатке всё также встречались безжизненные тела. Но уже намного реже, чем возле моста. Добежав до конца соседнего со складом здания, я, вновь пригнувшись, заглянул за угол.
И в неярком свете луны, на расстоянии не более двух десятков шагов, я впервые увидел вражеского юнита:
Юнит системы. 8 уровень .
Это оказалось странное существо на четырёх столбоподобных ногах и с толстым бочкообразным торсом, облачённым в тускло поблескивающий нагрудник. У существа была маленькая, на фоне всего туловища, продолговатая голова, так же, как и туловище, укрытая блестящим металлическим шлемом.
В обнаженных мускулистых руках этот «кентавр» — так я решил про себя называть это существо, держал длинное и толстое копьё длиной не менее десяти локтей.
Ещё раз быстро выглянул и успел понять, что этот кентавр стоит в дозоре. Можно попробовать подловить, когда он будет смотреть в противоположную сторону, и, сблизившись рывком, поразить его молнией.
Призвал из пространственного кольца камень маны. Помянув добрым словом легата и его щедрость, закинул кристалл в рот. А то имеющейся магической энергии не хватит даже на один удар электричеством.
Подождав два десятка секунд, пока мана не восполнится, я призвал ромфею и на мгновение выглянул снова. Но в этот раз не повезло, и кентавр меня явно заметил. Утробно взревев, он ринулся в мою сторону, выставив перед собой хищно блеснувший наконечник копья.
Неожиданно раздался грохот выстрела, и от каменной кладки, где всего мгновение назад находилась моя голова, с противным визгом отрекошетировала пуля.
Кувыркнувшись назад, я вскочил на ноги, как раз успел приготовиться к появлению из-за угла туши кентавра. Резко поднырнул под копье, которое с неуловимой легкостью устремилось мне в голову. Схватившись левой рукой за древко, я уменьшил свой вес и оттолкнулся одновременно от земли и копья. Взмыв вверх на высоту в два моих роста, без промедления пустил в противника одна за другой две молнии.
Синие всполохи молний окутали кентавра, но ощутимого вреда не доставили. Будто ничего не произошло, исполинское копье взметнулось вверх. Одновременно прозвучал еще один выстрел. Возле наконечника копья кентавра вспыхнуло пороховое зарево и мой правый бок пробороздила пуля, сорвав пару дощечек с деревянного доспеха.
Ухватившись левой рукой за древко, я практически полностью отключил уменьшение веса и заскользил вниз, целясь ногами в широкий круп.
Чтобы отвлечь противника хоть на мгновение, бросил вызов на поединок, в то же время подрубая его правую руку в плече.
Внимание! Юнит «Безымянный Титан» (уровень 8) отклонил ваш вызов!
«Титан, точнее и не скажешь», — промелькнула мысль. Из-за неустойчивой позиции удар оказался недостаточно сильным, и мой клинок врубился в твердую, словно дерево, плоть врага всего лишь наполовину.
Дико взревев, Титан взбрыкнул всеми четырьмя ногами, а рукоять меча вывернулась из моей руки. Меня отбросило на несколько шагов за спину кентавра. Сгруппировавшись в падении, я упал на выставленные вперед руки и, перекувырнувшись через голову, приземлился на колени.
Крепко зажмурившись,
