жонглер из меня никакой, не смотря на символ «Координации»! Эфес перехватываю левой, да еще острием клинка вниз. Но… делать нечего. Отчаянно бью вперед, как уличный забияка кулаком.
— Бам!– кастет, образованный вокруг пальцев выгнутой пластиной эфеса, сработал на все сто! Удар пришелся в чувствительный нос зверя, заставив скорчиться, сломав распластанное стрелой в воздухе тело. Кольцо на физическую силу сработало на славу! Волк пронесся мимо, подарив мне драгоценные секунды. Где меч? А, вот он, в дорожной пыли. Теперь я вооружен неплохо. Эх, еще бы уметь фехтовать с двух рук! Внезапно вспомнил, как в подростках еще, посмотрев фильм про самураев, пробовал изобразить нечто подобное. И именно в том же раскладе! Один клинок классическим хватом, второй– обратным, острием вниз. А ну-ка…
Волк вновь, рыча, бросился… Уклонился от гоблинской сабли… И тут же взвыл, получим размашистый рассекающий по диагонали удар вторым клинком!
Получилось! Получилось…Надо же, получилось! Как в кино, словно мышечная память прошла неизменной через три десятка лет и повторила маневр восточного фехтовальщика!
Но праздновать победу рано. Не только шкура залита кровью, но и глаза у волка заволакивает красная пелена.
— Ва-а-а-в!
Рывок в ноги. Я опускаю скрещенные клинки на шею серого хищника.
— Хрясь!
Н-е-е-е-т! Это хрустнули не его шейные позвонки, а моя лодыжка! Челюсти перемололи суставную сумку, как жернова! Боль не просто дикая! Дичайшая!
— Дрынь!
Еще и сабля сломалась, опустившись по инерции и повстречав некстати подвернувшийся камень!
Для волка краткая сшибка тоже не прошла даром. «Рубиновый» оставил серьезную рану на шее. А вот зазубренная сабля не нанесла видимых повреждений. То ли из-за угла атаки, то ли из-за качества самого оружия.
Я не смог опереться на ногу. А серый дуэлянт меж тем подыхать вовсе не собирался! Тильда справа зажгла в ладонях пылающую сферу, но Морена лишь покачала головой, силой опуская запястье торговки. Да.,. Помощи ждать неоткуда. Дуэль есть дуэль.
Задор у санитара леса уже не тот, хотя ярости хоть отбавляй! Он таранит лобастой башкой мой живот, и мы катимся по дороге. Он,– остервенело клацая зубами, попеременно, то промахиваясь, то скользя клыками по кольчуге. Я,– не менее отчаянно нанося хаотичные, похожие на боксерские хуки удары обломком гоблинской сабли. Только бы до паха не добрался, волчье семя!
Не добрался…
— Игровое существо «волк-вожак, игровое существо, сценарий „Экспансия“, 12 уровень» убит! Дуэль окончена! Победитель игрок Ахав!
Как же больно лодыжку…
«Призовые очки…– надпись расплывается, глаза слезятся от боли,— … + 1 к Ветви Древа "Экспансия».Получен навык «Холодное оружие».1/12 Профессия «фехтовальщик». Внимание! Частный навык «Кобудо» поглощен более общим навыком «Холодное оружие» степень навыка поднялась на 1 единицу. Все свойства, навыки и предметы сценария «Экспансия» в данном гексе доступны вне зависимости от активности эпюров или жетонов!
Я обессилено оседаю на землю. Тут же рядом оказывается Тристан и… волки. Сияние ладоней барда несколько уменьшает боль и кровотечение. Волки, словно ласковые котята, крутятся возле, норовя коснуться носом.
А ну-ка…
— Приручение!
— Навык не сработал!
— Приручение!
— Приручение!
— Приручение!
— Навык не сработал.
«Не так, Ахав… Внимательней, Ахав… Ласковее, Ахав».
Ну вот что ты имеешь в виду, мой серебряный покровитель, а?
— Ребят, есть чего пожевать?
Далия протягивает какое-то пупырчато-изумрудное недоразумение. Ну нет, брокколи в меня даже жена запихнуть не смогла!
— А посущественнее?
У Тильды нашелся «кусок вяленой рыбы, ускоряет восстановление маны на 2 процента в течении часа». Скормил его тому волку, что первым присел, среагировав на мелодию Тристана. Узнать его оказалось не сложно по палевому пятну над левым глазом. Но до того закинул нераспределенное очко прогресса в навык «Приручателя».
— Приручить!
— Успешно. Волк, игровое существо, 5 уровень, личностно-лояльно, становится вашим спутником. Отношение «интерес». Примечание. Следите, чтобы отношения не опустились до «неприязни». Спутник покинет Вас в этом случае. Навык «Приручение возрастает на единицу, всего 3/6»
— Вы получили 12 уровень! Получено 1 очко прогресса, 1 очко апгрейда.
Мигом расходую их, раскрывая на мониторе «оборудования» окошечко для левой руки. Теперь смогу пользоваться всеми преференциями щитов. Ну или парного вооружения. Заодно добавляю пункт к искусству владения холодным оружием.
Все это прекрасно… Но вот нога… Черт бы побрал этого вожака! Пинаю недвижимую тушу. Навык «Свежеватель!» Клыки и шкура волка отправляются в инвентарь.
Туша истаивает, оставив на земле с десяток медных монет. Негусто. Однако, что же делать с ногой? Тильда в растерянности, Морена хмурится, Тристан отличный парень, но его квалификации маловато для кардинального оздоровления… Дааааа… И что же все шишки на меня-то сыплются? Ведь в этой «пати» я даже не лидер команды.
Глава 27
Лазарь
27. Лазарь
— Здравы будьте, бояре!– густой бас наполняет воздух, будоража низкими вибрациями.
Бородатый мужик спешит к нам, опираясь на суковатую палку, приветствуя зычно издали. Плотный, с холщовой сумкой через плечо, в странной шапке, напоминающей смятый колпак и длиннополом кафтане. По-моему у русских крестьян последний назывался зипуном. Славянофил что-ли?
Что там над головой гостя?
— Зри!
— Лазарь, 13 уровень, Целитель 3 разряд, Лекарь, Травник, репутация со светлыми фракциями +6, репутация с темными фракциями +2.
А так бывает???
— А ловко вы, с волками-то,– похвалил новый знакомый, — а с героем что?
Никого не спрашивая, присел возле меня. Ощупал лодыжку, вызвав новую лавину боли. Исподлобья глянул на Тристана.
— О, бард! И благо еще милосердное несешь человекам наложением рук. Лепо, лепо! Хоть и недостаточно ныне сего.
В широченной медвежьей ладони блеснуло лезвие мачете, и мои спутники дружно ахнули, отступив на шаг, а волк, напротив, ощерил клыки. И того и другого Лазарь предпочел не заметить.
— Накося,– он протянул оружие Тристану, ловко, словно стальной пропеллер, провернув мачете в ладони.–
