мы встретились при других обстоятельствах, может, и подружились бы.
«Это вряд ли», — подумала Катя, но озвучивать благоразумно не стала.
Из-за его спины появилось двое наёмников. Затем ещё. Катя насчитала человек шесть. Они все проникли на крышу и начали обходить её, беря в кольцо.
— Я придержу её, а вы порубите как следует. С магами ни в чём нельзя быть уверенным, — деловито распорядился Синтаэр.
Катя в ужасе дёрнулась, попыталась бежать к краю крыши. Но почувствовала, как кто-то словно дёрнул её за ногу. Девушка упала. И поняла, что не может двигаться. На неё как будто навалилось что-то тяжёлое. Она затрепыхалась, пытаясь освободиться.
Один из воинов уже занёс меч. Секунды растянулись в вечность. Девушка прикрыла глаза.
Скрежет стали о сталь. Удара не последовало. Точнее он был нанесен не по ней.
Она открыла глаза. Меч был отбит другим мечом.
Катя быстро откатилась в сторону и увидела своего спасителя.
— Вэлар! — облегчённо выдохнула Катя.
Теперь она была уверена, что ей ничего не грозит. Даже несмотря на то, что их атаковали несколько воинов и маг.
— Господин Вэлар⁈ Что вы здесь делаете?
Тёмноэльфийский маг выглядел обескураженным.
— Почему-то я не удивлён, что ты оказался предателем, Синтаэр, — презрительно бросил Вэлар, параллельно отражая атаку одного из наёмников.
Он владел мечом также хорошо, как и магией. Поэтому, одновременно с ужасающим смертоносным танцем стали, успевал колдовать второй рукой.
Синтаэр быстро смекнул, что расклад сил изменился не в его пользу.
— Никогда ты мне не нравился, эксперименты ещё твои странные, — успевал бормотать Вэлар.
— И мне тоже, — ляпнула Катя.
Синтаэр прежде, чем скрыться в дверном проёме, бросил на неё подозрительный взгляд. Догадался?
Не обращая внимания на позорное бегство своего лидера и нанимателя, воины попытались разделаться с Вэларом. Выхода у них не было. Маг бы их не отпустил.
Меньше, чем за минуту, он перекидал их всех с крыши.
«Разумно», — решила Катя.
Не захотел шокировать её, заливая уютную террасу кровью. Заботливый.
Когда последний из наёмников ласточкой нырнул вниз (самостоятельно, кстати!), Катя бросилась на шею магу.
— Услышал? — шепнула она ему на ухо.
— Тебя невозможно было не услышать, — улыбнулся мужчина. — Такой мощный и громкий зов. Твои способности определённо впечатляют, Катиа.
— Я думала, они меня прикончат, — девушка неожиданно всхлипнула, сильнее прижимаясь к магу. — Сколько раз была на грани и каждый…. Очень страшно.
Тот крепко обнял её одной рукой, отводя вторую с мечом в сторону.
— Я очень рад, что успел вовремя.
Он чуть наклонился и поймал её губы. Так жадно и отчаянно.
«Действительно рад», — лениво подумала Катя, расслабляясь в его объятиях.
Она чувствовала, как напряжение отпускает, приходит ощущение тепла и безопасности.
— Вэл! Что тут происходит? — раздался над ними властный голос.
Маг страдальчески возвёл глаза к небу и, не оборачиваясь, уточнил:
— Ты его тоже позвала?
— Звала вас обоих! Меня ведь убить собирались, а умирать очень не хотелось, — зачем-то начала оправдываться Катя.
Шинтар стоял над ними с обнажённым мечом, великолепный и очень опасный, как ангел возмездия. Но так как врагов поблизости не наблюдалось, это возмездие могло вот-вот обрушиться на их головы. Точнее — на Катину. Вэлар-то отобьётся.
— Так вот значит, какой облик дед для тебя состряпал. Старый интриган! — воскликнул Шинтар, подходя ближе и аккуратно беря её лицо в свои руки.
Это действие заставило мага сместиться чуть в сторону. Таким образом, Катя оказалась как бы между ними. Вэлар при этом не переставал её обнимать.
— Куда поведем девушку? К тебе или ко мне? — беззаботно уточнил он у Шинтара, разрушая идиллию.
— Нужно её в безопасное место, здесь довольно рискованно, — тёмный эльф оглянулся вокруг. — Давно поступали донесения о том, что при дворе правителя Светлодолья готовится что-то нехорошее. И вот оно произошло. И тебя, Катя, конечно же, угораздило оказаться в самом эпицентре переворота! Почему-то я даже не удивлён… Но сейчас тебя нужно скорее отсюда эвакуировать.
— Согласен с Шином, — серьёзно кивнул Вэлар.
— Вы что, собираетесь вот так просто телепортироваться отсюда?
Катя не верила своим ушам.
— Почему же просто? — буркнул Шинтар. — Вообще-то это совсем не просто, здесь повсюду защита, у меня бы не получилось, если бы дедушка не подсказал кое-какие лазейки, выведанные в период его романа с…
Тёмный эльф покосился на бездыханную блондинку, которая, прикрыв глаза, по-прежнему неподвижно лежала на софе.
— И её тоже надо будет прихватить, — прикинул маг, направляясь к эльфийке. — И хоть мне не нравится, что я так часто это говорю, но я снова согласен с Шинтаром. Тебе тут делать нечего. Наёмников очень много, может прилететь шальная стрела или заклинание.
— Но они ведь всех перережут! — в отчаянии воскликнула Катя.
— Да, план у них такой…. У правителя есть своя охрана, пусть разбираются, — бросил Шинтар. — Если они были настолько глупы, что напились вина во время своей работы, то это всего лишь естественный отбор. К тому же правитель, наверняка, уже телепортировался в какое-нибудь безопасное укрытие.
— Но все остальные… Они же… — Катя вспомнила кровавую резню и сглотнула. — Беззащитные. У них нет оружия, и они под наркотой.
— Наркотики убивают, это ни для кого не секрет, — пожал плечами Вэлар, поудобнее перехватывая блондинистую эльфийку за талию.
— Никуда мы сейчас телепортироваться не будем! — отчеканила Катя, собирая в кулак всю свою волю и храбрость. — Мы сейчас пойдём и всех их спасём! Все мы маги, мы справимся. А охрана правителя и замка слишком малочисленна и не справится со всеми наёмниками. Магическая поддержка им совсем не помешает.
— Сердобольная ты наша! — вздохнул Вэлар, снова сгружая эльфийку на лежак. — Но другая девушка мне, пожалуй, и не понравилась бы. А ты смелая, одарённая и склонная к самопожертвованию. Идеально, если речь идёт о возлюбленной, но очень хлопотно для жены.
Катя слегка покраснела от внезапной похвалы и его слов, а Шинтар злобно прищурился и спустил их с небес на землю:
— Вообще-то она собралась жертвовать не только собой, чего я ей, разумеется, не позволю, но и нами. Ты думаешь, мы справимся с вооруженным отрядом наёмников, Вэл?
— Хмм… Я бы и один справился, просто руки пачкать не хочется. У меня не было прямого приказа вмешиваться в дела светлоэльфийского двора. А делать это по собственной инициативе… Не уверен, что получу с этого что-то, кроме проблем. Ты, я думаю, рассуждаешь так же.
— Справился бы один? Ну-ну, давай тогда посмотрим, — Шин тут же азартно блеснул глазами. — Только не пытайся под шумок убить меня.
— Я хотел вызвать тебя на честную дуэль, а не бить в спину, — хмуро ответил маг.
— Так мы остаёмся?
